-Втрое место в номинации «Портрет» занимает ученица 10 E класса — Лейла Гилберт! — снова приз и аплодисменты.
Эх, ну что ж, осталась последняя секунда…
-Ну, и наконец первое место в номинации «Портрет» занимает… — черт, ну, не томите! Снова молчание и гробовая тишина, повисшая в зале, а затем снова голос художника:
-Ученица 10 °C класса Эмбер Лэнгфорт!
Я застыла на месте. Сердце на секунду остановилось, когда на сцену вытащили мою картину, и я торопливыми шагами под громкие аплодисменты отправилась на сцену за призом. Мне вручили грамоту и золотую статуэтку, а затем подвинули микрофон для речи.
-Мне очень приятно получить первое место в этом конкурсе! — сказала я, дрожащими руками сжимая свою награду и видя, как мои родные люди смотрят на меня со всей нежностью и любовью, — Но я участвовала не ради победы, а ради творчества! Ради того, чтобы показать миру свой талант и сделать его чуточку лучше! Потому что настоящее искусство требует жертв, и от этого никуда не деться! Оно наполняет нашу жизнь разноцветными красками, делая ее еще более прекраснее! — снова аплодисменты, — Я хочу посвятить победу своим родным: моему папе, который всегда поддерживал меня и был со мной рядом в трудные минуты, — я встретилась глазами с папой, который смотрел на меня с нежностью, любовью и гордостью, которую только мог передать, — Своей маме, которой нет со мной, к сожалению, рядом, но она всегда будет жить во мне, — я приложила ладонь к груди, слыша как сердце отбивает бешеный ритм, — своим друзьям, — я кинула взгляд на Эрику, Ким, их родителей, и конечно же, Лору, которые тоже смотрели на меня с улыбкой.
Я бросила взгляд в зал, и все слушали мою речь, видели, как я от волнения кусаю губы. Еще одна секунда, и мои глаза упали на последние ряды…
О, Боже, мой… Нет, нет, нет, этого не может быть! Нет, я сошла с ума, это просто глюк, мне это мерещится…
Мой взгляд только сейчас заметил парня с короткой стрижкой шатенистых волос, тонкими губами, добрыми и такими любимыми карими глазами и морщинкой. Лицо озаряла добрая и искренняя улыбка, которая выражала огромную любовь и бесконечную преданность.
В этот момент, мне показалось, что все на свете на секунду остановилось, когда я узнала в этом парня своего возлюбленного — Энтони Купера.
========== 💜#27💜 ==========
Я стояла как вкопанная, боясь сделать хоть одно движение. Дыхание резко сбилось, будто лёгкие сжала невидимая железная рука, сердце колотилось как бешеное, что я чувствовала его стук, а губы, искусанные до крови, сложились в лёгкую полуулыбку.
-Тони… Тони, Боже мой! — прошептали неслышно только мои губы, но этого было достаточно, чтобы он услышал.
Зал замер, внимая моей речи, а я все никак не могла оторвать взгляд от Энтони, не веря внезапному счастью и что он здесь, он рядом. Парень все также с улыбкой смотрел на меня, а я молчала, так как буквы от накатившего волнения не складывались в слова и предложения, но как в прострации голос мистера Каррена ворвался в уши:
-Мисс Лэнгфорт, с вами все в порядке? — я тут же поняла, что нужно что-то сказать, ведь я молчу уже полминуты точно. Поэтому, судорожно вздохнув и потеребив руку, я еще сильнее сжала награду и грамоту.
-Эмм… — начала я, подбирая в голове нужные слова, — Еще я… Хочу посвятить свою победу одному человеку, который перевернул мою жизнь с ног на голову. Он появился в моей жизни совсем недавно, и его появление заставило меня пересмотреть многие вещи и любить эту жизнь всеми фибрами души! — я вновь устремила взгляд на Энтони, с лица которого не исчезала та добрая и искренняя улыбка, наоборот, она с каждой секундой становилась шире. В его ореховых глазах, в которых играли лучи солнца, я увидела легкое смущение, смешанное с добротой и нежностью. А ведь и вправду говорят, что самые красивые глаза — глаза любимых…
-У меня все, спасибо большое! — я чуть поклонилась и зал снова наполнился громкими аплодисментами. Я спустилась со сцены под счастливые взгляды родных людей и чувствуя, как слезы уже просилтсь выйти наружу. Хотелось разрыдаться прямо здесь, броситься при всех в объятия парня и больше никогда и никуда его не отпускать… Но нужно держать в себе все эти желания, ведь торжественная часть вручения призов ещё не подошла к концу.
Сев на место, я тут же получила порцию обнимашек от Эрики.
-Ай, полегче, Эрика, задушишь же! — я улыбнулась, но все же ответила взаимностью. Подруга не хотела отпускать меня, но уже чуть ослабила хватку.
-Ну что ж, наши победители объявлены, я поздравляю всех вас и желаю вам достижения еще больших высот в творчестве, ну, и конечно же, успехов в учебе! Спасибо вам! — мистер Каррен закончил свою речь, и зал снова наполнился аплодисментами.
***
После всего этого мероприятия, мы стояли в небольшой кучке и все наши поздравляли нас с Эрикой с победой. Я же просто утопала в поздравлениях, хех!
-Боже, Эмбер, девочка моя! Ты такая молодец! — я обнимала Лору, которая была первая с обнимашками. Конечно же, я ответила ей, уткнувшись носом в ее плечо.
-Спасибо большое, Лора! — я улыьнулась и мы немного отстранились. Следующим на очереди был папа, и я видела, что его просто распирает гордость за меня. Он погладил меня по щеке, нежно проведя по коже подушечкой большого пальца.
-Я горжусь тобой, доченька! — сказал он, — Я всегда знал, что ты добьешься больших успехов, потому что ты никогда не сдавалась и верила в себя, а это очень важно! — он с нежностью посмотрел в мои глаза и легонько поцеловал в нос, — Твоя мама бы очень гордилась тобой! Ты у меня вся в нее, умница! — он крепко обнял меня, а я просто таяла, чувствуя, как его теплые ладони согревают меня. Слезы уже катились по щекам, оставляя на его кофте следы.
-Спасибо, папа! — я еще крепче обняла его, а затем он отстранился, но все же придержал меня за руку. Так последовали и другие — они все обнимали меня и поздравляли с победой.
Только я никак не могла увидеть Тони. В перерывах между объятиями я всматривалась в коридоры школы, думая, что он где-то здесь, но нет, он словно будто исчез. Значит, мне все-таки просто показалось, что он здесь… Ах, как же это больно, теперь надежда на его возвращения у меня рухнула окончательно. И если бы не все, я бы позволила своим эмоциям выплеснуться наружу.
-Что ж, раз все так хорошо сложилось… — сказала Лора, теребя пальцы рук, и обращаясь к папе, — Мистер Лэнгфорт, можно мне сегодня уехать в Даллас к сыну на неделю? Мы уже успели соскучиться друг по другу, к тому же, я думаю, что Эмбер не будет слишком скучать! — женщина посмотрела на меня, чуть улыбнувшись и я кивнула головой.
-Ну, как я могу запретить? Поезжайте, конечно! — ответил папа, а Лора улыбнулась и, достав из сумки ключ от нашего дома, протянула мне.
-Так, Эмбер, ты не волнуйся, еды я уже тебе наготовила на несколько дней, если что, все холодильнике стоит! — хех, как приятна такая забота. Я приняла ключ и слегка посмеялась.
-Хорошо, спасибо большое, думаю, с голоду не помру!
-Да, и не разгроми, пожалуйста дом, чтобы к нашему возвращению он не превратился в руины! — добавил папа и после этих слов коридор заполнился нашим громким смехом.
***
Лора, отец, родители Эрики и Ким уже уехали, а сама подруга отошла на несколько минут с Джерри, который кстати, был тоже очень рад нашим победам. Мы договорились, чтобы я подождала их в школе, а затем, мы вместе пойдем домой и они меня проводят.
Школа уже пустовала, поскольку никого из учеников и учителей не было, разве что кашель уборщицы разносился эхом по этажу. Я вошла в пустой актовый зал и снова бросила взгляд на свою картину, которая стояла посередине среди остальных работ. Звенящая тишина ударила в уши, и я снова вспомнила, как увидела Тони. Да, это действительно был глюк, и мне все это просто померещилось! Боже, походу я просто схожу с ума, иначе я никак не могу это объяснить.