В тот момент, маленькая девочка семнадцати лет стала взрослой девушкой, у которой вырвали кусок сердца, поместив его глубоко под землю, но словно этого мало, так ещё и я сама была вся побита и искалечена.
Всё болело, и душа, и сердце, и тело. Мне хотелось кричать, и я кричала. Кричала от такой боли, которая парализовала всё тело, затмевало разум, и даже самые близкие люди не могли меня успокоить, ни друзья, ни тётя.
Тогда мне на ум приходил только один вопрос: остались ли в моей жизни родные?
Последние часы я помнила плохо.
Кажется, что даже воспоминания о том страшном дне, заставляют меня умирать снова и снова.
А в добавок к этому, прибавилась ещё одна смертельная проблема в виде Доминика Пирса.
- Черт! - Я цепляюсь ногой через порог и делаю несколько шагов вперед, словно падая, ощущая, как нутро сжимается от страха, пока руками не хватаюсь за дверь.
Встаю, попутно вдыхая. Надо же, словно вся жизнь пролетела перед глазами.
Взглядом ловлю знакомые выемки на нашей с Клэр двери, и небольшое дверное кольцо. Такое же было в Порт-Эллен. И снова будто я очутилась дома.
На каблуках разворачиваюсь спиной к двери и сажусь на ступеньки из серого камня. Это стало моим любимым местом для посиделок.
Устало улыбаюсь от своих мыслей, опуская подбородок на колени, с силой, почти до крови, поджимая нижнюю губу, и складываю руки на груди, словно закрывая себя от всех проблем, но тем самым, заставляя держать злые восклицания при себе.
Зря надеялась, что найду в этом городе давно утерянные надежды и мечты. А хотя это все было настолько близко.
Прикрываю веки. Мечтательно вспоминая былые времена.
И вот я снова очутилась в 1995 году. Мне тогда было семь лет.
За окном ржали лошади, летнее солнце ярко светило и заставляло мне жмурится. Это был один из тех немногих дней, когда нам, по счастливому случаю, не нужно было идти в школу и когда в город приехал цирк. Не яркое, но очень редкое для Порт-Эллена событие.
Бабушка заранее взяла билеты в кассе, да ещё и какие: первые ряды!
Я была в не себе от восторга и всем телом чувствовала этот невероятный порыв эмоций.
- Ты готова? - спросила меня бабушка.
Да, я была готова как никогда!
На мне был надет нарядный, летний сарафанчик, цвета лилии, с рукавами до локтя, нежно-розовые босоножки и ободок, чтобы подобрать отросшую челку.
Я посмотрела на Эсми и улыбнулась самой искренней улыбкой.
Бабушка была на высоте. Мужчины её возраста пускали слюни по такой красоте, женщины завидовали вкусу, а мои сверстницы были в восторге и хотели себе такую же бабушку.
Всегда стильная, она, в длинном небесном платье, с длинными русыми волосами, заплетенные в опрятную прическу под плетенной шляпкой, с легким макияжем на лице, без которого ни за что в мире, даже под предлогом апокалипсиса, не смогла бы выйти. Меня всегда это так смешило. Но даже несмотря на возраст, на морщины, покрывшие лицо - она цвела и благоухала в летней суматохе улиц.
Ещё я помню, как Эсми, всегда носила с собой сумочку чёрного цвета и говорила мне:
- Не важно куда ты идёшь, детка, сумочка, да ещё и чёрная, идеально сочетается с любым видом одежды и является незаменимым средством ношения вещей.
Я выросла, но, даже сейчас понимаю, что привычка носить чёрную сумочку осталась.
В тот день мне впервые на глаза попался слон. Большой и сильный слон, который весил не меньше тонны.
Улыбаюсь сама себе, понимая, что моё детство, несмотря на отсутствие родителей, было самым лучшим.
Мне всегда есть что вспомнить.
Телефон начинает гудеть, а на экране, помимо 47 пропущенных, показывается ещё один номер. Клэр.
- Где тебя носит? - кричит в трубку девушка, заставляя меня с силой жмуриться.
Потираю пальцами переносицу, при этом, стараясь, выкинуть из головы неблагоприятные воспоминания за прошедший день.
- Прости, сегодня был трудный день, - бубню.
Она вздыхает на том конце трубки.
- Ты где? Я приеду и заберу тебя, - с удивлением поднимаю бровь, и вытираю под глазами слёзы, хоть как-то стараясь привести себя в порядок.
- Клэр, ты дома? - позади меня, в самом доме слышатся шаги, и непонятное шуршание бумаг.
- Да, а вот где ты, я до сих пор... - сбрасываю звонок и резко открываю двери.
Да, прямо передо мной стоит девушка в красном платье.
- Эллен? - тихо звучит её голос при свете в коридоре.
Я выпрямляюсь, рукой хватаясь за левую часть груди, где что-то с силой кольнуло.
- Почему нигде не горит свет, кроме прихожей? - спрашиваю, понимая насколько глупо звучит этот вопрос, а затем радостно вздыхаю, когда в голову действительно приходит понимание, что она жива и здорова, что на ней нет и царапины из-за меня.
- Клэр! - срываюсь с места, почти сбивая девушку с ног.
Букет из красных роз, который все это время был в её руках, падает на пол, а руками она хватает меня за талию, а изо рта вырывается непонятный писк.
- Что с тобой? Почему ты мокрая? - девушка ошарашено, не понимая почему я поступила так, отходит в сторону, отстраняясь, и пристально смотрит в мои глаза.
- Ты плакала? Эллен, отвечай же! - она слегка дергает меня за плечи, а я хлюпаю носом.
- Не плакала, - шепчу, не узнавая собственный голос, - просто попала под дождь и тушь размазалась, - вру.
Девушка облегченно вздыхает, отпуская мои плечи, и поднимая с пола цветы.
Сегодня она выглядит по-особенному красиво: волосы завиты в локоны, черные стрелки на веках делают её строже, темно-бордовая помада подчеркивает пухлые губы.
Платье, красного цвета, с драгоценными камнями, украшает осиную талию. Казалось бы, что на ткани красуется не просто побрякушки, а самые, что ни на есть, настоящие звезды, которые так ярко светятся при попадании света. Ну а что уж говорит о красоте самого платья: оно полностью закрывает ноги девушки, но открывает вид на глубокое декольте, украшенное миниатюрными рюшами, и показывает обнаженную спину, вдоль которой тянется белая полоса, сделанная из камней Сваровски.
На фотографии платье не казалось столь прекрасным, как на подруге.
Я смеюсь, понимая насколько ужасно выгляжу сама, что даже любое желание смотреть на себя в зеркало - нет. Да что уж в зеркало, если даже просто опустить голову вниз и на секунду задержать взгляд на своих трясущихся руках, на пальцах, без единого намека на маникюр, а лишь с лоскутами грязи под ногтями, на ноги, что еле удерживают моё тело - невозможно.
Моя женская натура не была идеальной, никогда я не отличалась особой красотой, а была лишь тенью в маленьком городке, а потом и в колледже. А все почему? Потому что не имела ни малейшего желания становиться красивой с помощью косметики, которая в любом случае не скроет всех погрешностей моего лица.
Но это происходило лишь до тех пор, пока я не встретила Джошуа. Он изменил меня, заставил поверить в свою красоту. Только ради него мне захотелось что-то все-таки изменить в себе. Но изменила я многое: от волос, до гардероба.
Бедная Эллен.
- Я пойду переоденусь и приготовлю тебе что-то, чтобы ты не заболела, - говорит девушка, оставляя цветы в вазе, - а ты сходи, умойся, не оставляй тушь засыхать на коже, это вредно.
Мне становиться смешно, ведь сейчас это не кажется такой огромной проблемой, на данном этапе моей жизни. Но разве против Клэр можно идти? Вряд ли стоит даже пытаться сделать это.
Вздыхаю, обнимая её ещё крепче, ведь так нуждаюсь в поддержки. Пускай пока что девушка молчит, но прекрасно понимаю, что меня ждет целый ряд вопросов, которые уже, наверняка, мучают ее.
Я рада, что она у меня есть.
А пока, мне действительно стоит принять душ, и хотя бы чуть-чуть расслабиться, а то с каждым днем я чувствую в себе не сильную девушку, а слабую девчонку, которая потеряла себя в огромном мире.
А ведь я совсем не такая. Или.... Хотя бы хочу казаться не такой слабой, какой возможно есть.