— Не «нам», а тебе! — поправил друга Барабашка. — Готовиться, значит, тратить силы! На нас нападут, а мы без сил? Я на такое ни за что не подпишусь! Кто-то ж из нас должен быть в форме? Должен! Вот я и буду отдыхать, чтобы потом всех победить, если кто-то нападет!
— Лентяй! — фыркнула Изольда.
— Стратег! — поправил ее Барабашка, важно подняв указательный палец к тяжелому низкому небу.
Впрочем, в старый знакомый им дом друзья вошли все вместе. И каждый тут же занялся своим делом.
Изольда отправилась по квартирам, убедиться, что на данный момент со всеми жильцами дома все в порядке.
Тишка помчался осматривать общедомовую защиту и пытаться без повреждений и прорех растянуть ее на три выросших по соседству многоэтажных здания.
Барабашка же сразу юркнул в ту квартиру, где жил до того, как снова вернуться в школу.
Любимица квартирной хозяйки старая трехцветная кошка аж закашляла, подавившись водой из миски, когда увидела нагло марширующего через всю кухню к холодильнику ненавистного домового!
— Да-да! Я тоже безумно рад тебя видеть! — помахал ей рукой Барабашка. — Надеюсь, ты не все мои сосиски слопала?!
В старые добрые времена, кошка, недолго думая, прыгнула бы на наглого воришку и, если повезет, задала бы ему хорошую трепку! А, если не повезет, застыла бы в полете, как муха, завязшая в киселе, под воздействием магии домового. Но в этот раз ее старый знакомый оказался немного крупнее прежнего, и выглядел он очень уж самоуверенно. Да и драться сегодня было не за что.
В этом тут же убедился Барабашка, заглянув в холодильник.
— Все-таки, слопала! — всерьез огорчился домовой. — Бесстыжая твоя морда!
Но никакие оскорбления не могли омрачить триумфа хвостатой бестии. Сегодня она (как чувствовала) весь день выпрашивала у хозяйки подачки, пока через силу не доела-таки последнюю сосиску.
— Неблагодарное ты животное! — продолжал отчитывать кошку плутоватый домовой. — Я для тебя стараюсь, колдую, чтобы в холодильнике свет включался, когда его открывают, чтобы хозяйка легко тебе еду в нем находила…
Кошка недоверчиво прищурилась и забила по полу хвостом. Она слишком хорошо знала этого бессовестного нахлебника, чтобы верить его словам.
Барабашка понял, что поживиться здесь нечем, ему тут не верят и совсем не рады.
— Ну, и ладно! — сделал вид, что обижен, Барабашка. — Не хочешь — не верь. Мне от этого ни холодно, ни жарко.
Домовой щелкнул пальцами на обеих руках, притопнул ногой и пропал из виду.
Кошка довольно заурчала и вернулась к миске с водой. Однако стоило только розовому шершавому язычку коснуться жидкости, как урчание тут же прекратилось — уходя, незваный проказник сумел-таки насолить хвостатой хозяйке квартиры. Причем, в самом прямом смысле этого слова: вода в миске была прямо горькой от растворенной в ней соли.
Довольный собой Барабашка задержался около квартиры ровно настолько, чтобы краем уха услышать разъяренное кошачье шипение, и только потом отправился на поиски своих друзей.
Первой домовой отыскал Изольду. Девочка с очень озабоченным видом склонилась над огромной картонной коробкой. Заглянув через ее плечо, Барабашка не смог сдержать восхищенного свиста — коробка была доверху забита салютами и фейерверками.
— Некоторые из них небезопасны, — поделилась опасениями Изольда, — или срок годности истек, или изготовлены с нарушением.
— Целиком и полностью с тобой согласен! — энергично закивал Барабашка. — Беру на себя устранение выявленного нарушения!
Домовой буквально нырнул в коробку и за считанные мгновения безошибочно извлек наружу всю подозрительную пиротехнику и метнулся к ближайшей стене.
— Ты что собрался делать?! — всерьез забеспокоилась Изольда.
— Мой ответ тебе не понравится, — признался Барабашка, поэтому я промолчу!
Не успела девочка возмутиться, как Барабашки и след простыл! А уже через секунду по всей окрестности разнесся оглушительный грохот залпа сразу нескольких салютов!
— Что ты творишь?! — мысленно закричала Изольда, высунувшись на улицу и глядя на счастливого проказника.
— Все в норме! — отмахиваясь от нее, ответил Барабашка. — Все опасные салюты мною окончательно и бесповоротно уничтожены!
— Дурень! — крикнула девочка. — Посмотри налево!
Барабашка обернулся, но не увидел ничего, кроме небольшого снежного облака. Пока он поворачивал голову, Изольда по мысленной речи описала, что она видит.
— Там маленький ребенок гулял с крупной собакой. Животное испугалось взрывов и бросилось бежать, таща за собой ребенка! Они под таким углом, что я ничего не могу сделать, не боясь зацепить малыша. Нужно, чтобы ты или Тишка вмешались в ситуацию, пока никто не пострадал!