- Спасибо,- Максим оглянулся – он и не заметил, что в комнату зашли остальные сотрудники.
- Ну и почему ты до сих пор тут сидишь? Живо собирайся.
Даже оказавшись дома досада, преследующая Клару весь день, никуда не делась. Она стянула сапоги, затолкав их в угол с глаз долой. Скинула пальто, небрежно швырнула на комод и прислонилась спиной к двери. Проходить в комнату совершенно не хотелось. Что её там ждало? Пустота, тишина и одиночество. А ведь она так жаждала сегодняшнюю ночь – Максим должен был вернуться домой после двухнедельной командировки. Клара мечтала провести Новый год в компании с любимым в тихой семейной обстановке. Она отказала подругам, организовавшим шумную вечеринку у одной из них, накануне накупила продуктов, отпросилась пораньше с работы, чтобы приготовить излюбленные блюда Максима. И как всё обернулось? Она расстроила подруг, поссорилась с парнем, испачкала пальто, испортила обувь и осталась совсем одна в Новогоднюю ночь.
Клара нехотя отлепилась от двери и побрела в ванну. Горячая вода немного заглушила горечь неприятностей. Обида на Максима прошла, и на смену ей пришло сожаление.
«Нужно извиниться перед ним».
Облачившись в плюшевый халат, девушка завернула в кухню. Она взяла мобильный. Несколько длинных гудков и в трубке раздались стук и глухое «Чёрт», словно телефон выпал из рук абонента.
- Максим?
В динамике слышался лишь шорох. Подождав немного, Клара отключилась.
Готовить смысла не было, и она, наскоро накидав в тарелку незамысловатых закусок и откупорив пробку с бутылки с шампанским, прихватила бокал и устроилась в комнате на диване перед телевизором.
Часы медленно отсчитывали конец уходящего года. Колючие льдинки сменились крупными хлопьями. За окном сыпал снег, устилая землю мягким белым покрывалом. На экране телевизора, сменяя друг друга, мелькали картинки.
Клара потянулась за телефоном. Отыскав знакомый номер, она нажала на вызов. Не дождавшись ответа, прервала звонок и бросила мобильный на стол. Наверняка, они с друзьями уже отмечают. Клара обречённо вздохнула и подняла бокал с шипучим напитком на уровень глаз. Наблюдая за пузырьками, поднимающимися со дна на поверхность, она прошептала:
- Отстойно встречать Новый год в одиночестве.
Одним махом осушила бокал и потянулась за бутылкой, ожидающей своей участи на журнальном столике. Мелодичная трель заставила Клару замереть. Так и не взяв шампанское, она перевела взгляд на телефон. На экране светилась фотография улыбающегося Максима.
Клара лихорадочно схватила мобильный и, отставив бокал на край столика, ответила на звонок:
- Максим?
- Вы Клара?- спросил незнакомый женский голос на другом конце.
- Д-да,- она проглотила ответный вопрос.
- Извините, не знаю вашего отчества. В телефоне было записано только ваше имя. Максим Тихомиров – ваш супруг?
- Мой парень. Мы нет женаты.- Предчувствие чего-то плохого неприятно поползло по позвоночнику.- Почему вы звоните с его телефона? Кто вы?
- Благодаря вашему звонку мы и смогли найти телефон. Я врач скорой помощи. Ваш парень попал в аварию. На автотрассе его машину занесло на повороте в кювет, и он врезался в дерево.
- Нет. Этого не может быть. Максим остался на работе на всю ночь и приедет только завтра. Он не мог…
- Мне жаль: он погиб.
Больше она не слышала ничего. Из лёгких вышел весь воздух, в ушах зашумело. Внутренности скрутило тугим узлом. Телефон выпал из онемевших пальцев.
«Погиб»,- это слово молоточками отдавало в висках. Осознание и горечь потери поглотили её целиком. Боль ледяными пальцами впилась в горло, грудь, сердце, медленно разрывая тело на части. Глаза защипало от слёз. Обхватив себя руками, Клара согнулась пополам и заплакала.
- Хочу вернуть этот день назад, чтобы вновь услышать твой голос.
Часы пробили двенадцать, ознаменовав наступление нового года.
3
Назойливая мелодия ворвалась в сон, разогнав ночные грёзы. Клара неохотно высунула руку из-под одеяла и нащупала телефон. Махнув подушечкой пальца по экрану, она отключила будильник.
Будильник? Почему он сработал? Клара резко села в постели. Разве она ставила на сегодня будильник? Она ещё раз кинула взгляд на затухающий экран. «31 декабря».
Что? Клара вспомнила события прошлого дня, которые теперь казались лишь ночным кошмаром. Она дрожащими пальцами отыскала номер подруги и нажала на значок трубки. После нескольких длинных гудков в динамике раздалось сонное «Да?»