- Это преступление отличается от всех, что мы видели ранее, Картер.
- Твой тон звучит так, будто мы имеем дело с мистикой.
- Нет здесь никакой мистики, - строго ответил Рейн. - Но дело и вправду будет не из простых. Ты, конечно, не разглядел все детали?
- Да, посвяти меня.
- Первое, что бросилось в глаза, это следы. Я с лёгкостью смог отличить их от следов парня, что нас привел. Всех этих людей принесли сюда на руках и потому на полу только следы двух человек. Один явно высокий, а второй поменьше. Но сильный.
- Это можно узнать по следам? - Спросил я.
- Конечно. Рост, скорость ходьбы и примерное телосложение. В сыскном деле изучение следов - это целая наука. Также должен отметить, что жертвы не просто задушены.
- Разве это не очевидно? Они ж висят на цепях.
- Я уже сказал тебе, что их сюда принесли. Судя по трупным червям и по стадии разложения, они умерли намного позже, чем их принесли сюда.
- Хорошо, что ещё?
- На стене слева убийцы нарисовали эмблему. Планета внутри черного квадрата. Понятия не имею, что это может значить. Но над трупами хорошенько поиздевались.
- Да, я видел. У парня нет кистей рук.
- И не только у него. У второго отрезан нос, а у первого язык.
- Ого, - с искренним удивлением вымолвил я. - И в правду не похоже, чтобы мы видели хоть что-то подобное.
- Подобное среди наших дел - нет. А вот в своей практике я уже видел нечто похожее. Это как будто ритуал. Жертвоприношение или метемпсихоз.
- Ритуал? Метемпсихоз?
- Да. По углам разбросана пшеница и другие зерна. Рисунок на стене. Отрезанные части тела. Все это картина. Рисунок не известного нам художника.
- Как, по-твоему, они убиты тогда?
- Кураре. Африканский яд, который использовали ещё давно, намазывая стрелы. Малейшей царапины хватает, чтобы существо задохнулось. Я нашёл явные признаки у каждого, хотя могу и ошибаться. И так же нашёл ингалятор в кармане у того парня, которому отрезали нос. И мне все это не нравится, Картер. Слишком много деталей, будто специально для нас подготовлено.
Мы вернулись домой и там, как и ожидалось, Рейн уселся на диван и, закрыв глаза, отправился внутрь себя. Долгое время мы ни к чему не приходили с этим делом. Никаких деталей, которые могли бы нам помочь. Ровно до сегодняшнего дня. Ещё две недели назад полиция озвучила имена убитых. Тони, Грейсон и Вильям. Первый занимался поставками воды в Африку. Второй имел аграрный бизнес, а третий был программистом и астматиком. Пресса подняла много шума. В один момент полиция перестала отвечать на какие-либо вопросы. Большинство людей после огласки завалили интернет теориями о маньяке, появившемся в городе.
- Я сделала тебе кофе. - Сказала Эбби, протягивая мне стакан, пока я сидел за ноутбуком и читал новости.
- Спасибо. Ты не знаешь, где Рейнбол?
- Вышел прогуляться в парке. Телефон оставил дома.
После того случая, когда мы с Эбби сблизились, почти ничего не изменилось. Мы не стали спать на одной кровати или ходить за руку. Мы толком и не обсуждали то, что произошло. И все же, она явно стала добрее ко мне.
- Я налила хлопьев с молоком. - Продолжила она. - Можем лечь на диван и посмотреть фильм.
Я с удовольствием согласился на предложение. Но решил дочитать новости и наткнулся на объявление одной женщины. Некая Клара писала о том, знает ли кто-нибудь об организации с эмблемой планеты в квадрате. Я замер, перечитывая этот текст. В новостях ничего не говорилось о рисунке на стене, потому вряд ли она могла знать об этом из СМИ. Я взглянул на Эбби. Она уже успела прочесть написанное и твёрдо сказала мне бежать за другом.
Я взял номер телефона и адрес женщины, и побежал в парк искать Рейнбола. Он сидел на лавке, рассматривая детей, играющих на площадке. Казалось, что он вспоминает своё собственное детство. Я рассказал ему о том, что узнал. А он будто бы и не слышал меня. Продолжал смотреть на детей, пока резко не встал и не зашагал быстрым шагом до выхода из парка. Ему понадобилось немного времени, чтобы переключиться и выйти из воспоминаний.
Мы пришли к дому Клары. Это была девушка лет двадцати пяти, одетая явно по-домашнему. Невысокий рост, светлые волосы и теплые глаза. Она вела себя очень мило. И выглядела моложе, чем мне показалось изначально. Мы представились частными детективами по старой схеме, и нас пустили в дом, в котором, собственно, не было ничего примечательного. Несколько комнат, куча однообразной мебели. Детей у девушки не было, и возможно, потому все комнаты выглядели сероватыми. Мы сели за стол и принялись обсуждать вопрос Клары.