- Ну, смотрите и учитесь, книжные черви, - говорит он, натягивая тетиву.
Стрела свистит в воздухе и вонзается в деревянное ведро с глухим ударом. Вторая попадает в бутылку, разбив её вдребезги. Третья - в самую узкую часть камня, выбивая из него искры. Лис стреляет быстро, почти не целясь, но каждая его стрела находит цель.
- Неплохо, - бормочет Красавчик, доставая свою книгу. - Но магия - это другое.
Он раскрывает фолиант. Положив ладонь на страницы, направляет книгу в сторону мишени, словно прицеливаясь.
Через секунду со страниц срывается сгусток огня, похожий на трассирующую пулю. Он скользит над полем и врезается в одну из бутылок, разбивая её и поджигая траву вокруг. Второй залп попадает в пугало, и солома тут же вспыхивает ярким пламенем.
Я смотрел на это, сжимая кулаки. Этим ли заклинанием он стрелял в меня? Этим ли сжёг таверну?
- А помощнее у тебя что-нибудь есть? - спрашиваю я.
Красавчик пожимает плечами.
- Я не столичный маг из Академии. Всё, что умею, - самоучка. Да и зачем нам мощные заклинания? Мы же не солдаты, нам крепостные стены взрывать не нужно.
- Зато плавить металлические двери было бы полезно, - замечает Лис, ухмыляясь.
Красавчик фыркает, но не спорит.
- Ну что, Кречет, твоя очередь. Показывай, на что способен.
Я задумываюсь на мгновение. Без оружия мне здесь не выжить - это факт. Но сколько денег у меня ещё осталось? Надолго ли мне ещё их хватит? Ладно - на собственной безопасности не экономят.
Достаю бумагу и карандаш, пишу заявку и кладу листок в сумку.
«Пистолет Glock 18, три обоймы к нему, ремень и кобура на пояс, коробка патронов»
Сумка жужжит, и я достаю кобуру, пистолет и патроны. Лис и Красавчик переглядываются, явно заинтригованные.
- Это что за штука? - спрашивает Лис, тыча пальцем в оружие.
- Громовая магия, - отвечаю я, проверяя затвор.
Сажусь на землю, заряжаю обоймы, вставляю одну в пистолет. Красавчик наблюдает за мной с любопытством, а Лис склонился так близко, что я чувствую его дыхание на затылке.
- Осторожно, - говорю я. - Эта штука кусается.
Встаю, принимаю стойку. Давно не стрелял. Новое тело. Не знаю, как получится.
Первый выстрел. Промах. Второй - тоже. Лис хихикает.
- Магия у тебя кривая.
Я стискиваю зубы, перевожу дыхание. Собраться.
Третий выстрел. Камень разлетается на куски. Четвёртый - бутылка взрывается. Пятый, шестой - ещё две мишени уничтожены.
Последней целью остаётся горящее ведро на пугале. Прицеливаюсь, выпускаю оставшиеся в обойме пули. Они пробивают горящее дерево, разбивают его и ведро разлетается на части.
Лис свистит и ковыряет пальцем в большом мохнатом ухе.
- Слишком громко. Но так даже лучше.
- Почему? - спрашиваю я, меняя обойму.
- Потому что тебе нужно будет внимание отвлекать, - поясняет Красавчик. - А с этой штукой на тебя вся стража сбежится.
Не понимаю, шутят они или говорят всерьёз. Но пистолет, сменив обойму, прячу в кобуру - теперь я хоть как-то вооружён.
Сумка жужжит. Открываю её - внутри светится экран моего телефона. Сердце замирает. Неужели поймал сигнал? Беру его, смотрю на сообщение:
«Расходы: 63,000; Баланс: 2,635,600; Лимит веса: 33,8»
- Перешла на эко-режим? Теперь без чеков? - спрашиваю я сумку, но ответа нет.
Кладу телефон назад в сумку. Может, так и правда удобнее.
---
Мраморный пол под ногами блестит, как зеркало, отражая высокие сводчатые потолки, украшенные фресками с летящими драконами и кораблями, плывущими по облакам. Колонны, обвитые золотыми лозами, поддерживают галереи второго этажа, где в полумраке мерцают хрустальные люстры. Воздух пропитан ароматом дорогих благовоний - сандала, ладана, чего-то сладкого, что щекочет ноздри и намекает: здесь деньги не пахнут, они благоухают.
Мы входим вчетвером: я, Красавчик, Толстый и Клык. Первые двое - в дорогих костюмах, сшитых на заказ. Мой - темно-синий, с серебряной вышивкой на манжетах, его - бордовый, с узором из черных нитей, напоминающим паутину. Мы выглядим как богатые купцы или, может, младшие отпрыски знатных семей. Клык и Толстый - в скромных, но опрятных одеждах слуг. Клык даже притворяется хромым, волоча ногу, будто старый ветеран. Толстый же просто молчит, уткнувшись взглядом в пол, - лучшая роль его жизни.
Столичный банк кишит людьми. И не только людьми.
У стойки регистрации стоит высокий ушастый тип, кажется их тут называют фэйри, в безупречном сюртуке, его длинные пальцы перебирают документы с грацией пианиста. Рядом - толстый бородатый карлик в камзоле, расшитом рубинами, что-то горячо обсуждает с клерком-ящерицей, явно женщиной в строгом и изысканном деловом костюме, чьи клыки сверкают золотыми накладками. В углу, за низким столиком, сидит пара существ, похожих на людей, но с кожей цвета бледного мха и глазами без зрачков - они что-то подписывают, их перья скрипят по пергаменту.