И не находит денег.
Ни одной пачки.
Я резко выпрямляюсь, откидываю сумку на колени, заглядываю внутрь, практически ныряя в утробу.
Пусто.
-Чёрт, - вырывается у меня. - Меня обокрали.
Хозяин таверны и официантка переглядываются. Она давит улыбку.
-Конечно, обокрали, - говорит хозяин, и в его голосе слышится насмешка. - Наверное, у тебя там было целое состояние, да?
-Было! - я хлопаю по сумке. - Три миллиона!
В таверне на секунду воцаряется тишина, а потом раздаётся хохот.
-Три миллиона! - кричит кто-то из зала. - Да я вчера корону потерял, а так я король! Меня тут бесплатно кормить должны! Но мне не верят!
-Я видел, это Незабудка украла! - орет другой. - Обыщите её!
Официантка - Незабудка, значит - шипит на шутника и отталкивает его, когда тот тянется к ней с похабной ухмылкой. Он оступается и падает под стол, сопровождаемый общим хохотом - этот залился больше моего.
Но мне это не нравится. Не нравится быть посмешищем.
Я снова лезу в сумку, нащупываю что-то твёрдое - монеты. И подсвечник. Высыпаю всё на стол.
-Вот, - говорю я. - Берите.
Хозяин смотрит на подсвечник, морщится и отпихивает его ко мне.
-Извини, приятель, у нас тут не притон. Иди к своему барыге.
Потом пересчитывает монеты и качает головой:
-Не хватает.
Я лихорадочно шарю в сумке снова. Кошелёк! Да, вот он. На месте.
Раскрываю. Внутри - карточки, несколько купюр и ещё монетки. Протягиваю всё это хозяину.
Тот пробует монеты на зуб, неохотно кивает, а потом разглядывает купюры.
-Это что? - спрашивает он.
-Деньги, - говорю я.
-Деньги? - хозяин таверны фыркает. - Слыхали, парни? Бумажные деньги!
Снова смех.
-А так можно было? - орет кто-то.
-Дайте я и себе нарисую!
-Я видел, в сортире такие валялись!
-Это какие-то расписки?
Я сжимаю кулаки.
И тут раздаётся спокойный голос:
-Я видел такие у коллекционера.
Это бородатый старик, который сидел один за соседним столиком. Он смотрит на меня серьёзно из-под своего капюшона.
-Не отдавайте их за бесценок, молодой человек. Эти бумаги очень редкие. Коллекционеры дадут хорошие деньги.
-Где их искать? - спрашиваю я. – Коллекционеров этих.
-В столичном банке поспрашивайте. Они обычно там свои сокровища хранят и часто туда наведываются.
Я киваю, забираю купюры и встаю. Закидываю сумку за спину.
-Разберёмся, - говорю хозяину. - Я вернусь. Очень скоро.
Тот пожимает плечами, но в его взгляде читается: «Вряд ли».
Я делаю шаг мимо него и здоровенная ручища тут же ухватывает меня за шиворот.
- Извини приятель, - говорит он, - В кредит не работаем.
Глава 2
Утро.
Я мою посуду.
Руки в мыльной пене, спина ноет от неудобной позы, а в голове - каша из мыслей. Но я не злюсь. Поел - заплати. Или отработай. Так всегда было, так и должно быть. Я не из тех, кто сбегает, оставляя за собой долги. Да и драку с хозяином затевать не собирался - Марк здоровый, как медведь, а я хоть и в новом теле, но пока не разобрался, на что оно способно.
Справедливость - вот что важно.
Сквозь узкое окошко кухни виден зал. Там почти никого. Парочка завсегдатаев в углу, да пара чертей, жующих что-то липкое. Я скребу ложки, счищая засохший жир, и думаю о деньгах. О тех самых пачках, которые исчезли из сумки. Может, они и правда были галлюцинацией? Может, удар по голове всё-таки сдвинул мне мозги?
- Эй, что такое!
Незабудка проносится мимо с подносом, задевает мою сумку, лежащую в проходе, и три тарелки с грохотом летят на пол.
- Я скоро убьюсь здесь! - кричит она, размахивая руками. - Пабел, или как тебя там? И зачем ты притащил свою барахло сюда? Его никто не украдёт!
Павел. Так меня зовут. Или звали. Я оборачиваюсь и гляжу на черную сумку.
- Я не приносил её сюда.
- Что?
- Я оставил её в подсобке.
Незабудка закатывает глаза.
- Марк! - орет она в сторону зала. - Ты опять сумками разбрасываешься?
Ответа нет.
Я вытираю руки о фартук и сажусь на корточки возле сумки. Молния скрипит, когда я её открываю. Внутри - всё то же: подсвечник, раскрытый кошелёк, телефон, один кроссовок, компас без стрелки.
Но денег нет.
Я замираю. Кошелёк.
Раскрываю его.
Пусто. Ну да, когда хозяин отказался брать купюры в качестве платы, я просто бросил их в сумку.
- Да что вообще происходит?
Я перебираю вещи снова. Ни одной купюры, что достал из кошелька. Ни единой.