Я слезаю с Клыка, чувствуя, как каждый мускул в теле ноет от боли. Передо мной стоит человек - высокий, темноволосый и кареглазый, с изящными чертами лица, одетый так, будто только что сошёл с картины. Широкополая шляпа с ярким пестрым пером и монетами на тулье, тёмно-синий плащ, сабля на поясе и несколько кинжалов, аккуратно развешенных по корпусу. Его пальцы сжимают лезвие, которое только что было у моего горла, но теперь он прячет его в ножны с лёгким, почти театральным движением.
- Гарра, - представляется он, слегка склоняя голову. - А эти идиоты - мои подчинённые.
Он кивает в сторону рыжего и Клыка, который всё ещё лежит на полу, постанывая.
- Видите ли, тут вышло небольшое непонимание. Я послал их лишь для того, чтобы представиться хозяину этого заведения и сообщить, что теперь мы берём его под свою защиту. Но, судя по всему, они решили проявить инициативу. - Он вздыхает, будто разочарованный учитель, поймавший учеников на шалости. - Спасибо, что показали им их место в пищевой цепи. Теперь мне не придётся тратить на это время.
В зал входят ещё несколько людей - тоже бандиты, судя по их виду. Они помогают подняться рыжему и Клыку, поддерживая их под руки. За руки вытаскивают всё ещё не пришедшего в себя третьего.
- В качестве извинения за беспорядок, - продолжает Гарра, - я попрошу Ворона не требовать с хозяина плату за защиту в ближайшее время.
Он делает паузу, изучая меня взглядом.
- Если надоест мыть тарелки за еду - приходи ко мне. У меня есть одно дельце, где такие, как ты, могут пригодиться.
- Какое дельце? - спрашиваю я, вытирая кровь с подбородка.
- Мы собираемся наведаться в столицу. По важным делам. Ищи нас возле реки. Трактир «Золотой Мост»
В голове тут же всплывает воспоминание: столичный банк, коллекционеры, купюры из моего мира. Возможно, это шанс узнать, как я сюда попал.
- Подумаю, - говорю я.
Гарра улыбается, словно уже знает мой ответ, и уходит, оставив после себя лишь лёгкий шлейф дорогих духов и ощущение, что я только что заключил сделку с дьяволом.
---
Как только бандиты скрываются за дверью, зал оживает. Официантки, повар, даже пара завсегдатаев, прятавшихся в углу, бросаются ко мне. Их глаза горят возбуждением.
- Вот это драка! - кричит один из них, хлопая меня по плечу. - У нас тут только шпана кулаками машет. Драк между магами мы ещё не видели!
- Я не маг, - огрызаюсь я, но они только переглядываются.
- Конечно, конечно, - подмигивает другой. - Инкогнито, всё понятно.
Хозяин таверны, всё ещё бледный, но уже приходящий в себя, подходит ко мне.
- Твой долг оплачен. Считай, что мы квиты.
Я поднимаю брошенные на пол швабру и ведро. Мы садимся за ближайший стол, оба окровавленные, избитые, но живые. Я вытаскиваю из руки осколок стекла и бросаю его в ведро. Звон. Ещё один. Ещё.
- !@#$%, - бормочу я, ощупывая сломанный нос.
Пытаюсь вправить на место, но с первого раза не получается.
Марк, хозяин, уже послал за лекарем. Пока мы ждём, он наливает мне стакан чего-то крепкого. Я выпиваю залпом. Огонь растекается по горлу, обжигая разбитую губу, но приглушая острую боль внутри.
В руке я разглядываю кастет. Выгравированная надпись “El Diablo”, украшенная католическими крестами и черепами. Буквы не похожи на местные каракули. Вещица явно из моего мира. Позолоченный, а может и из чистого золота, с драгоценными камнями. Тяжелый. Бессмысленно красивый. Всё ещё измазанный в крови Клыка.
- Откуда ты взялся? - спрашиваю я железяку.
Потом перевожу взгляд на сумку, которая, как ни странно, снова у моих ног.
- Ты, случайно, не знаешь?
Сумка жужжит. Я закатываю глаза, но всё равно наклоняюсь и достаю из неё бумажку.
"Расходы: 280,000. Ваш баланс: 2,705,400. Лимит веса: 34,6."
- Двести восемьдесят тысяч? - я чуть не подпрыгиваю на месте. - За кастет? Ты обалдела?!
Я швыряю кастет обратно в сумку.
- Забирай. Возврат товара. Хочу деньги назад.
Заглядываю внутрь. Кастет исчез. На его месте - новая записка:
"Баланс: 2,705,400. Лимит веса: 35."
- Какой лимит веса? 35 чего? Деньги верни!
Сумка молчит.
Я пинаю её ногой, отталкивая в сторону и откидываюсь на спинку стула, тут же застонав от боли – в спине всё ещё торчат осколки стекол. Пытаюсь осмыслить происходящее. Похоже, сумка может давать мне предметы в обмен на деньги, которые она у меня украла. Но ассортимент… Возможно, неограничен - а может и нет. Нужно будет разобраться. Только вот цены - безумные. И, самое главное - судя по всему мне от неё так просто будет не избавиться.
- Слушай, - говорю я сумке, - давай договоримся. Если я не прошу тебя что-то дать - не давай. Только если я дам тебе заявку в письменной форме. Просто так ничего мне не посылай больше. Особенно если это стоит как чей-то годовой доход. Поняла?