Теперь только я и они.
Трое.
Фуэго стоит посередине, его рыжая борода ярко выделяется в свете фонарей. Шляпа с широкими полями бросает тень на лицо, но я всё равно вижу его ухмылку. Двое по бокам - крепкие, молчаливые, с руками на рукоятях мечей.
- Ну что, Пабел, - говорит Фуэго, растягивая слова. - Давно не виделись.
- Вообще-то Павел - а ты кто такой?
- Павел... Дон Фуэго, к твоим услугам, - он чуть склоняет голову, - По-моему нас уже представлял друг другу граф Морвен.
- Шляпа классная, - отвечаю я, указывая стволом на его головной убор. - Где взял?
Он хватает поля и слегка приподнимает её, будто демонстрируя.
- Одолжил у нашего общего друга.
- У Гарры?
- Именно. - Фуэго усмехается. - Ловко ты его заманил, кстати. Он пришёл в первый же день боёв на пристань - я его там и поймал.
Я стискиваю зубы.
- И что, быстро раскололся?
- Не сразу. Пришлось немного поубеждать. - Фуэго рисует пальцем в воздухе огненные узоры. - Но в итоге рассказал, где припрятал сундук.
- Где он теперь?
Я не спрашиваю про Гарру.
- У моего хозяина. - Его глаза сверкают. - Но ему нужен ключ.
Я медленно киваю.
- И ты думаешь, он у меня.
- У кого-то из троицы. Тебя, девчонки или рыжего. - Фуэго пожимает плечами. - Если бы знал, в какой банде кто скрывается, разумеется, пошёл бы к жёлтым. Девчонки раскалываются быстрее всех.
Я ухмыляюсь.
- Предлагаю сделку. Я вам - ключ, вы мне - половину обещанной суммы. Раз уж у меня только половина того, что должен был найти.
Фуэго смеётся, но в его смехе нет ни капли веселья.
- Платить тебе никто не собирался. Ты должен был вывести нас к сундуку и ключу. И ты отлично справился.
Я делаю вид, что задумался.
- А скажи… - начинаю я, но тут же стреляю.
Три очереди, одна за другой. Отсекаю пальцем, чтобы не потратить всю обойму. Это сложно, но у меня было достаточно практики даже в прошлой жизни. Ба-ба-бах!
Двое падают, даже не успев понять, что произошло. Фуэго вскидывает руку - пули отскакивают от невидимого щита, разлетаясь в стороны.
Я бегу.
Не к нему - прочь, в сторону, пытаясь увеличить дистанцию. Пальцы нащупывают запасной магазин, перезаряжаю на ходу. Длинные очереди израсходовали всю обойму.
Я не хочу сражаться с ним. Просто сбежать.
Но Фуэго не даёт мне такой роскоши.
- Ты думал, это будет так просто? - кричит он.
Я разворачиваюсь, стреляю. Пули снова отскакивают от щита, но он не опускает руку - не может атаковать, пока защищается.
Пытаюсь обежать его с фланга, рванув к воротам.
Фуэго резко взмахивает свободной рукой – с его пояса вылетают три склянки. Они разбиваются передо мной, и алхимический огонь вспыхивает стеной.
Не взрыв.
Не облако.
Стена.
Я останавливаюсь в шаге от пламени. Оно не просто горит - оно живое. Колышется, переливается, будто дышит. А от него по полу во все стороны ползут, извиваясь, ожившие ручейки горящего зелья, точно змеи. Окружают меня со всех стороны, поднимают головы, раздувают кожистые капюшоны.
И в нём…
В этом самом пламени…
Я вижу его.
«Красный Петух».
Охваченный огнём.
Крики.
Дым.
Запах горелого мяса.
Я застываю, ноги будто вросли в пол.
Нет. Нет. Нет.
Это не сейчас. Это было тогда.
Я стискиваю зубы, отгоняю видение, но Фуэго уже опускает щит. Его пальцы складываются в знакомый жест.
- Сгори, - шепчет он.
Огненная стрела врезается мне в спину.
Физически я почти не чувствую удара - магия не может меня убить. Но боль…
Боже, эта боль.
Она растекается по телу, как кипящее масло. Каждый нерв кричит, мышцы сводит судорогой. Я падаю на колени, Glock выскальзывает из пальцев.
Фуэго медленно идёт ко мне.
- Где ключ, Павел?
Я поднимаю голову.
- У тебя в !@#$.
Хватаю из кобуры Colt, стреляю.
Бах! Бах! Бах!
Фуэго отпрыгивает, щит снова вспыхивает, но я уже вскакиваю и бросаюсь в сторону построек, прочь от ворот и от выхода из лагеря.
На открытом пространстве у меня нет шансов.
Но я не собираюсь сбегать.
У меня к этому парню личные счеты.
Я должен убить его.
Здесь.
Сейчас.
Огонь преследует меня по пятам, как живая тень. Я бегу, пригнувшись, между ржавыми стенами построек, время от времени разворачиваюсь и стреляя наугад. Пули рикошетят от металла пола, одна из них задевает Фуэго по руке - он вздрагивает, но не останавливается. Его пальцы уже сжимают следующую флягу.