- Я - полицейский..., - начало было.
- А я - врач, - резко оборвал меня, - и у нас для всех одинаковые правила.
После этого он спокойно вышел из палаты. Спустя несколько секунд, как будто дежурила под дверью, вошла медсестра.
- Мистер Смит, как вы себя чувствуете? - спросила, приветливо улыбаясь.
- Хорошо, - поймал ее взгляд и медленно с легким нажимом продолжил, - принесите мне, пожалуйста, телефон.
Девушка тут же испаряется и возвращается уже с заветной трубкой.
- Только не долго, - она озабоченно смотрит на мое оживление, - вам нужен покой.
Кивнув набрал номер участка.
- 39ый участок, дежурный стажер Барисон слушает, - раздалось в трубке чрезмерно громко.
- Мистер Барисон, перестаньте так кричать, вы разбудили все соседние палаты, - на том конце провода потрясенно замолчали.
- Сэр, это вы?
- Да, это я, - довольно комичный диалог. - Передайте трубку капитану.
- Хорошо, сэр, - послышалась возня. - Как вы себя чувствуете?
- Спасибо, хорошо, - наверняка он не догадался просто переключить линию и понес трубку сам.
- Передаю капитану, - послышалось: "Это - Смит".
Отметив про себя подобную фамильярность, я приготовился излагать свою идею.
- Джон?
- Да, это я, сэр. Мне бы хотелось....
- Как ты себя чувствуешь? - тут же перебили меня. - Врачи сказали, что операция была серьезной.
- Хорошо, сэр, спасибо, я бы...
- Замечательно. Догадываюсь, что хочешь узнать о произошедшем после того, как ты отключился?
- Да, сэр, - наконец нужная информация.
- После того как ты потерял сознание Джейкобс вызвал скорую и подкрепление по рации и надел наручники на Стрэйта. А вот дальше, - после легкой заминки продолжил капитан, - все повернулось не слишком хорошо.
- То есть, сэр?
- Стрэйт заявил, что ты просто направил на него пистолет и даже не представился. Никакого предупреждающего выстрела, зачитывания его прав или хотя бы имени и звания. Это так, Джон?
- Да, сэр, - я начинал постепенно догадываться, куда это все приведет.
- Так вот, Джон, - сказано с нажимом, - ты был обязан представиться, зачитать его права, предъявить обвинения, в конце концов! И только после этого стрелять! У тебя даже ордера не было!
Под конец капитан перешёл на крик.
- Тебя спасло только то, - продолжил он, - что у него тоже был пистолет. Но мистер Стрэйт сказал, что использовал оружие исключительно для самообороны, а позже показал нам все разрешения на ношение и прочее. Его даже не обвинить в нападении на офицера при исполнении, так как он утверждает, что ты первым направил на него оружие и не представился ему!
- Сэр, он повредил мне плечо ножницами, - в негодовании.
- Сказал, что оборонялся. Испугался тебя, - совершенно спокойно.
- Но когда он их бросил, пистолета у меня в руках не было!
- Он говорит, что был. Тут его слово против твоего.
- Но, сэр..., - даже запнулся.
- Я тебе верю, Джон, - со вздохом произнес капитан. - Но закон есть закон. Сейчас Стрэйт выглядит несправедливо пострадавшим от безосновательного насилия со стороны полиции. Он пока в больнице, но его впишут через неделю. Придя в сознание, Стрэйт сказал, что не будет подавать иск против тебя и участка.
- Это...
- Послушай, Джон, ты повредил ему руку и ногу. Причем с твоей меткостью серьезно повредил, хоть восстановление и займет меньше времени, чем у тебя. Он вправе жаловаться, если ты не докажешь, что были хоть какие-то основания для подобного поведения. У тебя они есть?
- Нет, сэр, ничего чтобы принял суд, кроме моего чутья.
- Как ты вообще оказался там?
- Я разрабатывал гипотезу по делу "Языка".
- Какую?
- Подставить механика мог только настоящий убийца, который сдавал машину на длительный срок в мастерскую. Ведь это давало ему повод приходить туда, когда захочется.
- Почему не родственник этого чертового механика? Или друг?
- Я проверил их всех, это дочка девяти лет и коллега на работе, который старше мистера Джонса на 10 лет.
- Но почему именно Стрэйт? Там должны были быть десятки клиентов.
- Но из них подходили всего пять. Ведь нужный человек должен был сдавать машину в мастерскую на длительный срок, а так же принадлежать к одной из профессий, с которой может взаимодействовать абсолютно любой. То есть убийца либо продавец, либо парикмахер, либо стоматолог, либо полицейский. И уж никак не может быть работником автомастерской, во-первых потому что не у всех жертв или их родственников были машины, а во-вторых конкретно этот механик слишком физически слаб, чтобы перемещать на себе тела, у него болезнь спины, а так же морально не обладает достаточным уровнем жестокости, чтобы спокойно смотреть как жертвы захлебываются в собственной крови, - выдохнул и продолжил. - Прежде чем попасть в салон, мы были еще у двух и они оказались чисты. Сэр, вы ведь понимаете, что Стрэйт тот, кто нам нужен?
- Джон, - снова вздох, - я привык доверять тебе, но если у тебя нет доказательств, то нам нечего ему предъявить.
- Я понимаю, сэр.
- У тебя сейчас больничный на месяц, пока ты не сможешь вернуться в строй. Использую это время с пользой - найди способ прижать парикмахер. И да, - спохватившись, - ты не отстранен только потому, что он не подал на тебя иск, так что будь любезен действовать крайне разумно и острожно!
- Да, сэр, я постараюсь.
После капитан отключился. Медсестра давно ушла, поэтому я положил телефон на прикроватную тумбочку и задумался.
"Язык" обвел меня вокруг пальца. Конечно, сейчас, ему как невинно пострадавшему поверят больше, чем мне, хоть и полицейскому. Я допустил ошибку и упустил убийцу. Нужно придумать выход. Пока у меня была только одна мысль, но для ее воплощения, мне нужен был помощник. Все-таки это ранение было очень некстати. Снова потянулся за телефоном:
- 39ый участок, дежурный стажер Барисон..., - снова зазвучало в трубке.
- Мистер Барисон, это снова я, передайте трубку обратно капитану.
- Да, сэр - на том конце снова зашуршало.
- Джон?