— Что же все-таки произошло?.. — прошептала девушка. Она увидела рядом с темно-синим пятном что-то розовое: крылья Дакса, и решила подождать, пока парень закончит.
Уинги чиркнул карандашом в листке полицейского, наверное, подписался; Рошель остановилась и снова огляделась вокруг: полицейские, расспросы о «подозрительном» и подростки, заполняющие какие-то бумаги.
«Они дают показания...»— догадалась Памела. И «странное» стало ещё более непонятным.
Дакс зашагал в сторону девушки и сдержанно улыбнулся, поприветствовав ее.
— Что здесь происходит? — вопросила вполголоса Мел.
— Ученица Линдблум'а покончила с собой, — Рошель смутилась— столько подростков совершают суицид каждый день, но ни разу такой шумихи не поднимали. Уинги посмотрел в сторону и добавил: — Она была дочерью одного очень влиятельного человека.
«Это меняет дело...» — подумала Мел.
Уроки приказано было отменить из-за проведения каких-то социальных бесед со школьниками, Рошель так и не поняла, что имел в виду ее классный руководитель. Мистер Уонстон говорил о том, что психологи пришли к выводу: подростки лучше открываются подросткам, поэтому было решено распределить учеников на пары для прохождения теста. А это Мел тем более не поняла: Какого теста? Какие пары? Но, когда ей протянули бумажку с вопросами и с фамилией Маккензи в графе «партнёр», Рошель так ухватила суть дела, что чуть не поперхнулась чаем.
Классы повели в подготовленные кабинеты, где стулья стояли друг напротив друга, потому что: «Психологи считают, что «глаза в глаза» помогает быстрее наладить «контакт»», — убеждал их мистер Уонстон. А Рошель шла в хвосте группы и паниковала:
«Какие «глаза в глаза»! Какой опрос! Какой Маккензи, боже! Да я...да я с ним рядом и минуты не выдержу...» — возмущалась Рошель, но одновременно понимала, что физически не выдержит— запах осени творил с ней что-то невозможное, даже ненормальное!
— Рошель и Маккензи за восьмой ряд, — сказал незнакомый мужчина. Девушка направилась в середину класса, к номеру восемь на спинке стула, и села.
Мел бегала глазами по вымытым окнам, всматриваясь в небо. Она ухватилась за ткань своей юбки цвета корицы, сминая ее, а затем сцепила руки в замок. Стул напротив неё пустовал.
— Каждый из вас получил тест, состоящий из нескольких заданий разного вида. Данный опрос нацелен на выявление психических отклонений у учеников вашей школы, — По классу прокатились смешки, и Мистер Уонстон грозно посмотрел на свой класс, будто говоря: «Не позорьте меня!» — К сожалению, процент самоубийств по Чикаго среди подростков возрос, поэтому мы вынуждены провести это мероприятие.
Ученики зашептались, а сидящий рядом с Рошель юноша хмыкнул и сказал: «Да я каждый день, после математики, вскрыться хочу...»
— В вашем распоряжении час, можете начинать, — Памела одним глазком заглянула внутрь и опешила— пятьдесят заданий!?
Рошель услышала, как кто-то вошёл. Ученики вокруг затихли, как музыка в салуне Дикого Запада при появлении ковбоя. Пшеничная макушка и правильный профиль промелькнули в проходе:
«Айван», — узнала парня Мел.
А затем девушка почувствовала толчок в плечо; в поле бокового зрения появился силуэт. Рошель посмотрел вниз, на белую стопку листков, которую он держал в руке, и, заметив там свою фамилию, напряглась. Маккензи отодвинул ногой стул и развалился на нем, съехав по спинке стула и вытянув ноги вперёд. Его зрачки засуетились влево-вправо— он пробежался по вопросам и поморщился: какая бессмыслица. Старшеклассник небрежно заломил листок, и зубы Памелы скрипнули— она любила аккуратность.
— На что вы тратите свободное время? — незаинтересованно пробурчал парень.
— Чтение, — с задержкой ответила Рошель.
— Слишком долго. Тусовки, — Мел поставила карандаш в пустое поле ответа и написала: «Прогулки на свежем воздухе». Почему она опять пыталась ему помочь? Рошель не могла найти разумное объяснение. — Второй вопрос.
— Солнце.
Нэйт усмехнулся и сказал:
— Дождь. Дальше.
Девушка приковала взгляд к бланку вопросов и боялась оторвать его. Она чувствовала, как парень напротив сверлил ее глазами— то щеки, то открытые предплечья, то губы загорались, вспыхивая, как сера, фиолетовым пламенем.
Вопрос-ответ, вопрос-ответ и так на протяжении оставшегося времени. Мел, даже хвалила себя, что неплохо справляется. Хотя бы не жмётся к нему, как это было в автобусе— расстояние между стульями не позволяет. Девушка открыла последнюю страницу опроса, Маккензи сделал то же самое.