«Нет, это полнейшее безумие...» — Мел, как обычно, уперлась взглядом в ветхое окно на простирающейся перед ней город ветров. Неужели последствия 30-х никуда не делись, и до сих пор на улицах города хозяйничают бандиты? Ей не хотелось в это верить, как и в причастность одноклассников к смерти Кьянеи, только судьба решила иначе, подкинув к ней в квартиру «живое доказательство». Зелёный чай казался безвкусным и пресным, и Рошель, отставив чашку, направилась в школу.
Порхающий вокруг Уинги, с которым девушке удалось помириться, вновь сходив с ним в кофейню, щебетал о нагружённом графике и «дурацкой, никому не нужной» физике. Рошель в течение недели пыталась поднять тему утопленницы, но Дакс мрачнел в лице и отвечал: «Мы уже обсуждали: мертвых лучше не тревожить».
Уроки пролетали мгновенно, и близилось время тестов перед пасхальными праздниками. Мел, запутавшаяся в паутине криминальной истории, почти не уделяли время учебе, рисуя непонятные схемы и варианты развития событий в рабочих тетрадях. Многие учителя заметили, как активную и умную новенькую «затянула масса», и Рошель была вызвана на ковёр к классному руководителю. Ей удалось отмазаться от каверзных вопросов мистера Уонстона, сказав, что у неё «небольшие проблемы в семье». Несмотря на отговорку, мужчина не переставал волноваться за свою ученицу и частенько наблюдал за ней. Рошель стало ещё более не по себе — помимо избегания двух старшеклассников ей пришлось прятаться от учителя. Библиотека стала единственным безопасным местом. Каждую перемену, если Дакс пропадал, Мел направлялась в своё убежище, так же она поступала в свободное время перед кружком, который вела.
— Сегодня остановимся на этом, — сказал учитель, и подростки, вздыхая от очередной непонятной темы, начали собирать свои вещи.
Уинги перехватил Рошель у выхода из кабинета и потащил в столовую.
— Я не голодна, — отпиралась Памела, не желая наткнуться на человека из своих кошмаров. Она успела изучить расписание не только Маккензи, но и Айвана и прекрасно знала, что эти двое и их компания ходят на большом перерыве в столовую. Но парень с фиолетовыми крыльями за спиной был не умолим.
— Там будет Та-ай, — пропел Дакс и посмотрел на Мел взглядом: «ну-ты-понимаешь-о-чем-я, да?»
Рошель кивнула и стиснула зубы — когда же она научится отказывать людям?
Длинный цвета венге стол был усеян компаниями подростков; Уинги, стоя в очереди, крутил головой и бегал взглядом по залу, видимо, надеясь выцепить Тайсона. Мел лишь смотрела, как тарелка друга наполняется веганскими блюдами, и в отличие от Дакса смотрела в пол, стараясь не делать привлекающих внимание движений. Набив поднос доверху, парень засеменил к концу столовой.
— Зачем в самый конец? — пискнула Рошель и прижала руки к груди.
— Там же Та-айсон, — влюблённо протянул одноклассник, смакуя каждую букву имени. — Идём, — Уинги обхватил запястье девушки, и перед Мел ритмично, плавно покачиваясь, замаячили блестящие крылья.
Пока Рошель ждала конца трапезы, она подслушивала разговоры соседних компаний, которые были бессмысленными и повседневными. Ничего из того, что нужно было Мел. Кто-то кого-то бросил, кто-то что-то не сдал, кто-то когда-то поедет туда-то... И ни одного слова о самоубийстве, словно история гречанки оказалась под цензурой. Рошель поправила рукава свитера, спрятав в них костяшки. Уинги беззаботно принимал участие в разговорах, иногда осматривая зал, и в один из таких осмотров затих. Рошель, привыкшая к его странностям, не сразу поняла, что заставило друга замолчать. Но как только она подняла глаза и увидела компанию, которая незаметно подошла к ним, то сомнения отпали: Дакс нашёл своего «Та-ая», а Рошель проблем на свою голову.
— Привет, крылатый, — сказал один из старшеклассников и приземлился напротив Уинги рядом с Рошель. На Мел накатила волна тревоги, и она отвернулась от пришедших.
Дакс, как и всегда, отличился общительностью и с особым энтузиазмом отвечал на вопросы.
— А ты куда поедешь? — спросил Уинги. Памела, разглядывающая портрет философа на стене, не обратила внимание на реплику друга. — Эй, Мел'и, — позвал её Дакс и пощёлкал пальцами перед носом девушки.