4. Герои Меча и Магии. Принц Николай (продолжение)
Принц Николай (продолжение)
I
Солдат
«Милорд, поймали за бортом мы две бутылки –
Закупорены пробками они, и в каждой по письму.
Из Энрота сэр Кристиан какой-то оформлял рассылку»…
Арчибальд
«Неси сюда скорей, я лично досмотрю!»
***
Рассвет. Ни облачка, на небе ясно,
И солнце, утренний прогнав туман,
Из-за горизонта встало диском рыже-красным,
Стерев с лица земли ночной дурман.
В каютах душно, тихо, все опочивают,
Под потолком кружится стайка чёрных мелких сонных мух,
В углу сопят натужно, кое-где уже зевают,
А кто, пока ещё во сне, бормочет, мямлит вслух.
Свеченьем резким комнаты наполнив,
В иллюминаторы открытые, лучи
Проникли. За бортом шумели волны,
И зной дневной с собою принесли.
Рукой от света яркого скрываясь,
А одеяло набок скинув от жары,
Проснулся Николай, вспотел, и, возмущаясь,
С кровати встал. На палубе вскричали: «Риф!»
Тут отовсюду начал раздаваться топот,
Приказов и призывов громких череда:
«Скорей!.. Бегом!.. Натягивайте стропы!
К штурвалу!.. Парус!.. Ну же!.. Все сюда!»
Принц замер в предвкушении: «Что будет?»
Испуг прогнал последние остатки сна.
Там наверху, шарахались и суетились люди,
Потом все замерли… и тишина…
Манёвр удался – совсем немного не успели:
Вскользь краем борта судно чиркнуло о риф,
Слегка тряхнуло, заскрипели мачты, реи,
На полках с книг слой серой, ветхой пыли сбив.
И Николай, помедлив, вышел из каюты,
По сторонам с опаской озирался у дверей,
Заговорили сверху: «Нет на картах этой бухты!»
И он наверх поднялся поскорей.
Ему навстречу вышел Арчибальд,
С улыбкой во весь рот, как в голливудском фильме.
Солдату наспех передав штурвал,
Он принца поприветствовал ехидно:
Арчибальд
«Веселье всё ты пропустил племянник!
Пока ты спал, я подвиг совершил!»
Николай (вяло аплодирует и хмурится)
«На Оскара не тянет – судно не Титаник…
Хотя, спасибо, что нас всех не утопил!
Куда смотрел назначенный дежурный?
Он что, уснул? Ему готовится петля?»
Солдат (в испуге перебивая)
«Милорд, нас подхватил поток, довольно бурный,
Нас тащит на коралл, корабль не слушает руля!»
А за грядой кораллов – бухта,
Наполнена лазурно-голубой водой,
И в ультрафиолет пейзаж окутан:
Широкий пляж песчаной полосой,
Что опоясывал огромный остров.
На нём густой, тропический, зелёный лес,
В цветастом мареве пестрит, как будто в блёстках,
Холмы, над ними лёгких облаков навес.
Арчибальд (Николаю встревожено)
«Встань возле мачты и схватись за сетку,
Она спружинит, если вдруг тряхнёт!
Надень скорей ещё вон ту жилетку,
На случай если в океан, за борт швырнёт!
(команде)
Готовьте шлюпки, якоря кидайте,
Спускайте паруса! Аврал! Не стойте зря!
Счёт на минуты! Время не теряйте!»
И от цепей, упавших в море, побежала рябь.
Корабль замер, как будто от стоп-крана,
Срывают в шутку, что на поездах.
Одёрнут был, как узник поводком тирана.
До столкновенья оставалось метра два.
Арчибальд (команде, заглядывая за борт)
«До смены ветра, мы, похоже, здесь, застрянем…
(бормочет себе под нос, осматриваясь)
Край живописный… чёрт его дери…
(снова команде подбадривая)
Не зря ж мы шлюпки наспех снаряжали?
На суше мы пополним питьевой запас воды!
Плывём в три лодки, малым клином:
Я в авангарде – в первой, а две – позади,
Причалим перед узким серпантином,
Вон водопад-источник…
(солдату)
Бочки подкати!
(Николаю игриво)
Ты здесь побудешь или, может, с нами
Плывём? Там много дыких абызьян!
Попробуешь кокосы и бананы»…
Николай (скептично, приподняв одну бровь)
«С утра в тебя вселился Петросян?»
***
Николай (из лодки подплывая)
«А что это за куча там? Могила?
С доской у основанья насыпь близ бревна!»
Арчибальд (напряжённо)
«До этого момента нелюдимым
Считал я этот остров, и, похоже, зря…
Мечи держите наготове в ножнах!
В любой момент нам могут поднести сюрприз,
По человеку в шлюпках – остаются ждать на вёслах!
Из-за воды какой-то нам нельзя идти на риск».
Посудины воткнулись в мягкий берег,
На сушу грозный экипаж сошёл,
Почти как снег – песок настолько белый,
Издалека по кромке силуэт к ним шёл.
Николай (указывает пальцем на берег)
«Там человек! А, нет, постойте… это – гоблин!
Кричит он, и руками подаёт сигнал!»