— Отсюда и консервная банка на колесах, — размышляла она.
— Твоя машина не совсем новая, — ответил я, когда она поставила старый мусорный пакет у входной двери, собирая с пола случайные предметы — куски деревянных блоков от игрушек Диего, которые он расколол своим клювом за несколько секунд, книги, один носок, пары которой, казалось, нигде не было видно.
— Моя машина — классика. Есть разница. Старая — это просто старая. Но классика? Классика — это всегда то, чем ты гордишься. Мне нужно ее отремонтировать. Я могу позволить себе ее только потому, что она нуждается в ремонте кузова и обивки, и потому, что добрая треть ее функций не работает. Но это все поправимо. И когда все будет готово, она будет прекрасна.
— Тебе нравятся машины.
Это был не совсем вопрос, но она все равно ответила, изучая названия книг на полу. Если я правильно запомнил, они были о торговле кокаином в семидесятые годы.
— Когда мой отец находил время, чтобы провести со мной лето, он обычно брал меня с собой на автомобильные выставки. Я не думаю, что он знал, что делать с маленькой девочкой. Его мир был таким жестким, грубым и, в общем, мужественным. Я мгновенно влюбилась в старые мускулистые автомобили. В их квадратных кузовах есть что-то такое, что требует внимания и уважения. Мне это нравилось. Когда мне было семь лет, я сказала ему, что, когда вырасту, у меня будет такая же машина. Прошло несколько десятилетий, и я наконец-то нашла такую машину, которую могу себе позволить. Может быть, когда-нибудь я смогу привозить ее на автошоу, чтобы другие маленькие девочки, пришедшие на свидание со своими отцами, могли смотреть на нее с выпученными глазами.
Я не мог — и никогда не смогу — заставить себя понять привлекательность вещей, основанных на эстетике. Мне казалось, что это немного несерьезно. Но, возможно, я мог бы оценить идею восстановления чего-то, чтобы оно не менялось. Так много вещей в жизни — слишком много, на самом деле — менялось. Было что-то утешительное в мысли, что не все должно меняться, что есть люди, которые ценят вещи, остающиеся неизменными даже спустя десятилетия.
— Тебе нужна корзина для мусора, — сообщила она мне, поднимая шестую выброшенную бутылку лимонно-лаймовой газировки. — Киты полны этого дерьма от людей, которые просто выбрасывают его в море, — добавила она, встряхивая ее, как стереотипный родитель из мультфильма. — И эта бумага..., — добавила она, помахав рукой. — Почему все это лежит без дела? У тебя есть картотеки. Или ты мог бы отсканировать их, чтобы иметь вместо этого в цифровом виде.
— Я не доверяю компьютерам.
— На твоем сайте написано, что ты специализируешься на компьютерах.
— Это не значит, что я им доверяю. Они небезопасны.
— Ну, поскольку это на... — она сделала паузу, внимательно изучая лист бумаги из верхней стопки, — польском языке? И, возможно... шифр, я не думаю, что это большая проблема. Кроме того, я уверена, что на этих страницах внизу выцветшие чернила. Что толку от файлов, если ты даже не можешь их прочитать или сослаться на них? Никто не говорит, что нужно хранить файлы в Интернете. Но ты можешь загрузить их на диски или накопители. А потом закопать их где-нибудь, если ты такой параноик. Это просто, откровенно говоря, расточительно. И неэффективно. Я могу сделать это для тебя. Я имею в виду... если у меня останется время помимо уборки твоей грязи. Это... — ее голос прервался, когда дверь открылась, впуская громкий писк Диего, что было для нее неожиданностью, потому что она пригнулась и крутанулась, как парень из боевика, готовый к бою. — О, святой ад. Он огромный. К твоему сведению, я не буду убирать птичьи какашки. Это все тебе. Судя по его виду, он делает брызги размером с обеденную тарелку. И, честно говоря, он и так достаточно грязный.
Взгляд Люка перешел на меня, брови приподнялись, когда он усадил Диего на ветку своей игровой подставки, почесав голову.
— Нам с Эван нужно уехать на несколько дней, — сказал он мне, тон его был жестким. Любой, кто знал Люка, знал, что он работает как, ну, мститель. То есть, по большому счету, он убивал засранцев, которые заслуживали смерти, когда закон не мог этого сделать. Затем избавлялся от улик. У него был заказ на кого-то, от кого нужно было избавиться. И Диего оставался со мной, пока он этим занимался.
— Все в порядке. У меня сейчас нет дел. Просто дай мне знать, когда ты соберешься забрать его обратно.
С этим он ушел.
Мы были не из тех, кто любит долгие разговоры.
— Он знает, что сейчас лето, да? — спросила она, наклонив голову. На мой пустой взгляд она добавила:
— На нем черная толстовка, — пояснила она.
О, точно.
Иногда ты так привыкаешь к вещам, что забываешь спросить, нормально это или нет. Как Люк и его капюшоны. Он носил их для анонимности, не желая, чтобы кто-то знал, кто он такой, и слишком любопытствовал о нем. Поэтому он выглядел как вечно угрюмый подросток, прячущийся от всего мира. Люди обычно не слишком обращали внимание на людей, одетых как подростки. И камеры редко фиксировали его лицо.
— У него есть причины не хотеть, чтобы люди смотрели на него, — сказал я ей.
— А, понятно.
— И это все? — спросил я, зная, что у большинства людей есть последующие вопросы на что-то столь же неопределенное.
— Это Навесинк-Бэнк, — сказала она мне, сильно подметая пыль и грязь в комнате у стены. — Ты не спрашиваешь, чем занимаются сомнительные личности.
— Почему ты так подметаешь?
— Что? О, я работала в кафе, когда была подростком. Это была часть моей работы — подметать и мыть. Но вокруг постоянно ходили люди, поэтому нельзя было стоять с совком на пути у всех. Поэтому ты подметаешь все у одной стены, а потом сметаешь в совок. Это привычка, которая закрепилась. И это быстрее, — сказала она мне, уже начиная наводить порядок.
Она пробыла в моем кабинете всего пятнадцать минут, а он уже выглядел чище, чем за последние месяцы.
— Что?
— Что что? — спросил я, выныривая из своих мыслей.
— Ты пялишься на меня.
— Смотреть на тебя — не значит, пялиться, — поправил я. Но я все время пристально наблюдал за ней. Когда она пожала плечами и отвернулась от меня, чтобы достать из шкафа тряпку для вытирания пыли, я, казалось, не мог заставить себя отвести взгляд, хотя меня уже застукали за этим занятием. У нее были не особенно длинные ноги, но они были подтянутыми и в то же время мягкими. И почти полностью выставлены напоказ в своих коротких шортах.
Я бы не сказал, что для меня было нехарактерно замечать женское тело. Но в целом я обычно был слишком отвлечен чем-то более важным, а если и замечал, то как-то отстраненно. Я не был похож на Брока, или каким был мой брат до того, как остепенился; меня не тянуло к сексу. Это не значит, что я не наслаждался — иногда очень — обществом женщины. Я все же был человеком. У меня были желания. Но это было все. Просто зуд, который нужно было почесать.
Мне снова и снова говорили, что я не умею строить отношения один на один. Поэтому мысль о том, чтобы попытаться наладить отношения с женщиной таким образом, была мне чужда.
Но я замечал Кларк.
С полным вниманием.
И думал о всякой ерунде.
О том, что связано с телами, простынями и освобождением.
Но это было не все.
Было еще кое-что.
Те же переплетенные конечности, те же простыни. С пиццей. Фильмом.
И что было самым хреновым из всего — разговорами.
Разговорами.
Я хотел трахнуть ее.
Разделить с ней пиццу и поговорить.
Это, ну, это было как-то нехарактерно для меня.
Проблематично.
Потому что я только что пригласил ее в свою жизнь на обозримое будущее.
— Господи, — пробормотал я, осознав, что снова почесываю предплечье, и заставил себя опустить руку, сжав кисть в кулак.
— Что? — спросила Кларк, повернувшись, приподняв бровь, ожидая разъяснений.
Разъяснения.
Я фыркнул про себя.
Как я мог объяснить ей, если сам понятия не имел, о чем идет речь?
— Ничего, — сказала я ей, покачал головой, отошел за свой стол, взял трубку, проверил свой телефон, молясь о том, чтобы появилось какое-нибудь дело, неудобное общественное мероприятие, о котором можно было бы побеспокоиться.