— О чем ты вообще говоришь?
— Ты собираешься рассказать своим друзьям и родственникам, что трахаешься со мной, — заявила я, улыбаясь, когда он поперхнулся кофе, который пытался глотнуть. — Да, забавно. Я сегодня стирала белье и столкнулась с Кензи. Которая, похоже, знала обо мне все.
— Я... я никогда не говорил, что мы... трахаемся.
— Но и никогда не говорил, что мы не трахаемся, — закончила я за него.
— Что-то вроде этого. — В его голосе чувствовалось напряжение, голосовые связки были натянуты слишком сильно.
— Все в порядке. Вообще-то, я даже подыграю тебе, если хочешь.
— Чего ты хочешь? — спросил он, заставляя мои губы дернуться, мне нравилось, что он знал, что я не сделаю этого просто так, что у меня были свои мотивы. Точно так же, как я была уверена, что у него есть свои.
— Небольшой отпуск, — сказала я ему, закинув ноги на диван, йогурт на столе рядом со мной был забыт, пока я улыбалась в потолок. Мне нелегко было откладывать еду на потом. И если я делала это для него, то, казалось, это что-то значило. Или, может быть, так оно и было бы, если бы я достаточно хорошо проанализировала это прямо сейчас.
— Почему?
— Мне нужно кое-что сделать.
— Кларк... что бы там у тебя ни происходило с турецкой мафией, оставь это.
Если бы это было так просто.
Я должна была сделать это.
Я должна была доказать, что все ошибаются.
Мне нужно было, что более важно, доказать, что я права.
Потому что, откровенно говоря, если я этого не сделаю, я не знаю, что, черт возьми, я должна делать со своей жизнью.
— Не беспокойся обо мне, Барретт. Я могу справиться с собой. Итак, мы договорились?
— Надолго?
— Я не знаю, — призналась я, пожимая плечами, хотя он не мог меня видеть. — Надеюсь, не слишком долго.
— Отлично. — Его голос был отрывистым, кусающимся на слове.
— Отлично, — согласилась я, услышав, как в моем тоне проскользнула легкая оборонительная нотка.
— Кларк? — спросил он секундой позже, после того как я подумала, что он уже повесил трубку.
— Да?
— Будь осторожна.
На этот раз он действительно повесил трубку.
А я просто лежала там, сердце делало странные движения, которые я не знала, как интерпретировать.
Я была уверена, что это не пустяк, хотя и пыталась убедить себя, что это так.
Но что бы это ни было, это должно было подождать.
Мне нужно было кое-что сделать
Глава 6
Барретт
— Я думал, ты сказал, что закончил со своим делом, — раздался голос Сойера через стол от меня.
— Да, — сказал я ему, немного раздраженный тем, что я закончил его сегодня утром — выставление счетов и все такое — и не мог использовать это как предлог, чтобы вырваться из этой пытки. Обед с моим братом, Броком и Тигом. С их ожидающими лицами, желающими получить всю «грязь». Грязь, которую мне пришлось бы выдумать, поскольку на самом деле ее не существовало.
Я даже не был уверен, почему я чувствовал себя вынужденным лгать, придумывать какую-то историю о Кларк, чтобы успокоить их. Моя незамужняя жизнь уже давно была для всех них незначительной проблемой. Я никогда раньше не чувствовал необходимости лгать об этом. Не говоря уже о том, чтобы втягивать в эту ложь кого-то еще.
Но вот мы здесь.
— Тогда почему ты такой рассеянный? — спросил он в ответ, заставив меня осознать, что закуски появились, когда мой взгляд был устремлен на экран телевизора, хотя я смотрел не на него, а сквозь него.
— Разве ты не слышал? — спросил Брок, дразняще улыбаясь. — Его девушка уехала из города со своими подругами.
Это была ложь, которую я сказал ему, когда он появился в моем офисе неделю назад. Это казалось самой правдоподобной причиной ее отсутствия. Поездка для девочек. Я полагал, что женщины так поступают. Если верить голливудским фильмам. Но опять же, возможно, я просчитался. В голливудских фильмах шпионаж казался захватывающим приключением, в то время как на самом деле это было сплошное ожидание и ничегонеделание.
— Да? — спросил Сойер, посмотрев на меня, потом на Брока, похоже, зная, что там он получит больше ответов. — И как надолго?
— Ну, это было неделю назад, когда я об этом услышал, и вот прошла еще неделя.
— У нее должно быть длинный отпуск, чтобы уехать на две недели. Или она просто хотела уехать от тебя как можно дальше? — спросил Сойер, поджав губы.
Это был не такой уж большой срок. По большому счету. Для большинства людей две недели были лишь вспышкой на радаре. Но мне это казалось мучительно медленным.
Я пытался убедить себя, что все то время, когда я думал о ней, о том, что она задумала, и все ли с ней в порядке, было потому, что я знал, с кем она связалась, потому что я знал, что эти люди опасны, потому что она была человеком из моей жизни, и я не хотел, чтобы с ней что-то случилось.
Это было так.
Но был и тот факт, что я хотел вернуть ее. Я не понимал этого. Это не имело смысла. Но это была правда. Мне нравилось, когда она была рядом. Даже когда мы не разговаривали, просто сосуществовали в одном пространстве, выполняя свои отдельные задачи. Мне нравилось, как она напевала во время уборки, что-то, что не могло быть песней, или, должно быть, было объединением нескольких песен, потому что в этом не было постоянного ритма. Мне нравилось, что когда она уходила, оставался запах пиона и ванили. Мне нравилось, что она ходила кругами, не возвращаясь к основной теме, даже когда ты спрашиваешь ее о самых простых вещах.
Она нравилась мне там.
В моем пространстве.
Пространстве, которое я обычно так тщательно оберегал и не пускал туда никого.
Я просто хотел, чтобы она вернулась в это пространство, подметала, мыла и вытирала пыль, ворча что-то о том, что я никогда не стану слабоумным благодаря нечеловеческому количеству выпитого кофе.
Просто в ее присутствии был какой-то комфорт. Этого я никогда раньше не знал. Как правило, люди держали меня в напряжении, заставляли чувствовать, что все, что я делаю или говорю, неправильно, противоречит какому-то негласному моральному кодексу, а иногда просто грубо или обидно. Даже те, кто привык ко мне, кто хорошо меня знал, не были застрахованы от резкого слова или плохо продуманного комментария. Так что проще было просто не быть рядом с ними, не подвергать их опасности, которую я действительно не хотел причинять, но иногда не мог контролировать.
Я просто не мог думать так же, как они.
Мой разум не работал в их линейной манере.
Все было запутано в кругах, треугольниках и восьмерках.
Именно поэтому склонность Кларк к неорганизованному мышлению привлекла меня. Иногда я ловил себя на том, что огрызаюсь, и веду себя грубо. Буквально сразу после этого я поворачивал голову, чтобы посмотреть на последствия сказанных слов. Только для того, чтобы обнаружить, что ее губы изогнулись в улыбке или бровь приподнялась. Как будто она находила это забавным или интересным. Но никогда не расстраивалась. Никогда не обижалась.
На самом деле, когда она думала, что я веду себя как мудак, она так и говорила.
«Вау, это было самое глупое, что я слышала от тебя сегодня», — сказала она, мне однажды, закатив глаза и покачав головой. Но она не ждала извинений и не хотела, чтобы я пожалел о сказанном. Она просто хотела, чтобы я понял, что вел себя как мудак.
Не поймите меня неправильно, Сойер был одним из первых, кто называл меня мудаком, когда считал это слово подходящим, но я не знаю... это было по-другому. Может быть, потому что Сойер был членом семьи, потому что ему вроде как приходилось иметь дело со мной.
С другой стороны, Кларк тоже это делала, не так ли?
Потому что такова была сделка, которую мы заключили.
Насколько я знал, комфорт, товарищество, которые я чувствовал, были совершенно односторонними. Вполне возможно, что она поспешила с уборкой, ушла и всю дорогу домой рассказывала обо мне кому-то из своих друзей.
От этой мысли в моем желудке медленно зашевелились мурашки, достаточно твердые и сильные для того, чтобы туда легла моя рука.
— Я думаю, он скучает по ней, — Брок подлил масла в огонь Сойера.