И доброе избавление для них обоих.
— Ладно, выпрыгивай, — потребовала я, подойдя к водительской стороне своей машины.
— Я отвезу твою машину обратно. Свою я заберу в другой раз.
— Это глупо. Я могу поехать на ней, так что тебе не придется возвращаться.
— Ты не поведешь машину.
— Я в порядке.
— Ты не в порядке. Ты вся в синяках, у тебя все болит, и ты устала. Так что прекрати спорить, садись в машину и позволь мне отвезти тебя домой.
С этими словами он захлопнул дверь, пресекая все споры.
Какой-то части меня — не большой части — не нравилось, что он относится ко мне как к ребенку. Но другая часть, большая часть, не хотела садиться за руль, и ее очаровывало его настойчивое желание хоть в малой степени позаботиться обо мне.
Поэтому я скользнула на пассажирское сиденье, пристегнулась и позволила ему взять управление на себя.
***
В какой-то момент я отключилась, и заснула, вероятно, от адреналина, стресса, боли и того факта, что с момента последнего сна прошло более суток.
Так глубоко, что даже когда внешние триггеры пытались вытащить меня из сна, я едва успевала всплыть на поверхность, прежде чем меня снова затягивало под воду, прежде чем все превращалось в непроглядное небытие.
Это был сон, который, в конце концов, разбудил меня.
Вы знаете, какой.
Тот, о котором никто не говорит.
Но он есть у каждого из нас.
Когда тебе нужно пописать.
Но не можешь найти туалет.
Целые торговые центры, кажется, не оборудованы ими. Те, что есть в домах, не работают. Наконец вы находите свободную кабинку, и тут начинает звонить пожарная сигнализация, и вам приходится бежать. Вы впадаете в такое отчаяние, что когда какой-то сомнительный чувак говорит вам, что туалет почему-то находится в чулане, вы охотно идете в темноту. И о чудо, там есть туалет.
Вы сделали это.
И именно тогда, когда вы готовы сбросить давление в мочевом пузыре, вы просыпаетесь.
Ладно, может быть, такой сон снится не всем.
Но у меня бывает такой сон.
И неизменно, когда этот сон приходит, это происходит потому, что в реальной, сознательной жизни мне тоже нужно в туалет.
Однако, в отличие от обычного сна, я не проснулась, уставившись на световой люк в своих спутанных простынях, широко раскинув руки и ноги, занимая все пространство.
Я также не падала с дивана в гостиной.
Или на свободной кровати у одной из моих подруг.
Или в своей детской кровати.
Неа.
Я понятия не имела, где нахожусь.
Я хотела бы солгать и сказать, что это было явление, которое никогда не случалось в моей жизни. Но хотя я никогда не была любителем развлечений на одну ночь, в молодости я была любителем «выпить лишнего и завалиться на чей-нибудь диван».
Но все это было целую жизнь назад. Я оставила свои диванные и чрезмерно пьяные дни далеко позади.
Поэтому, проснувшись в незнакомой обстановке, я на мгновение испытала невероятный дискомфорт.
Сама кровать была более жесткой, чем я бы выбрала, подушек и одеял было слишком мало. На тумбочке — а она была всего одна, хотя все знали, что для эстетического оформления кровати, не придвинутой к стене, требуется две тумбочки — беспорядочно лежали книги, ручки, блокноты и три кофейные кружки.
Именно кружки.
Конечно, в мире были и другие люди, которые держали свои кружки разбросанными, прежде чем отнести их на кухню для мытья. Но Барретт был единственным, кого я знала лично.
Поэтому именно здесь он — иногда — спал. Когда работа не заставляла его жечь свечу с двух концов, создавая эти глубокие, фиолетовые круги под глазами.
Забыв о мочевом пузыре, я приподнялась на кровати, чувствуя боль в ребрах, но она скорее раздражала, чем мешала.
Я видела кабинет Барретта. Черт, я точно знала, сколько пыли, грязи и клеток кожи скапливается в углах за неделю. Поскольку он проводил львиную долю времени в своем кабинете, присутствие там было в какой-то степени интимным. Но, несмотря на это, это не был его дом. Здесь он снимал обувь, которой у него было около десяти одинаковых пар, судя по куче за дверцей шкафа. Здесь он читал свои книги перед сном, здесь он чистил зубы своей мятной зубной пастой, здесь он отдыхал после тяжелых дел.
Это было его пространство. Его личное пространство, в котором — я представляла себе — почти никто не имеет права находиться.
Стены были белыми. Я не ожидала ничего другого. Я не думала, что такой человек, как Барретт — настолько потерянный в своем собственном разуме — не думает о таких вещах, как благоустройство своего пространства. Об этом свидетельствовало и то, что на его окнах были жалюзи, но не было штор, паркетные полы из широких досок отчаянно нуждались в обновлении, белый комод не сочетался с комодом из сосны.