Как теперь проскользить в безопасную зону?!
Отрезать бы мне мой длинный язык, чтобы не мучилась.
— Я хотела сказать… - неловко промямлила я.
— А вот и ты!
Резко я повернулась на голос и увидела перед собой помощника.
— Помощ...? - обрадовалась я ему как родному.
— Быстро взяла меня под руку и заткнулась, - сквозь зубы произнёс он.
Испугавшись, я поспешно выполнила требуемое от меня и схватила парня за сгиб локтя.
— Я-то думала, что потеряла тебя. А ты перекусить, деточка, захотела, - проговорил помощник, улыбаясь, как дурачок.
От шока я замолкла.
Что за разительная перемена?
ДумаЛА?
Что с помощником такое? Когда он успел сменить пол?
— Лэрди Алэйа, не представите меня этой достопочтенной госпоже? - влез Котарс в наши с помощником гляделки.
"Точно!", - Опомнилась я.
"Котарс...
А я про него и забыла.
— Какой госпоже? - не сообразила я сразу и сдавила пальцы на локте помощника сильнее.
Намекая на то, чтобы я включилась, помощник ущипнул меня, да не абы за что. Решил, так сказать, шокировать пополной, и хорошенечко щипанул меня за пятую точку.
— Ай-я-я-й, - не сдержалась я.
— Что с вами, лэрди? - удивился Котарс.
— Какая-то блоха укусила, - глупо соврала я и зло зыркнула на помощика, которой продолжал безмятежно улыбаться.
— Странно. Насколько я знаю, насекомые тем, кто владеет магией, навредить не могут, - завел меня в очередной тупик Котарс, и с сомнением посмотрел на помощника.
Тот не растерялся:
— Меня зовут Игнатия. Достопочтенный лэрд, я - всего лишь служанка госпожи.
— «Всего лишь служанка»? - не поверил Котарс. –Разве «всего лишь служанка» сможет создать вокруг себя иллюзорное поле сто второго уровня? Дорогая, «всего лишь служанка», с какой целью вы обманываете меня?
Тело Ника напряглось, и я решилась влезть:
— Мы с…
Вспомнить бы ещё как минуту назад представилась «моя служанка».
Перестав мучиться, я встряхнула волосами.
— Я считаю, наш разговор давно исчерпал себя. Больше мне вам сказать нечего, и, попрошу вас, лэрд Котарс, не донимать мою прислугу.
— Тогда мне не остаётся ничего иного кроме как поблагодарить вас за помощь, лерди Алэйа. Выздоравливайте, - Котарс уважительно склонил голову. Миг и он исчез в золотой дымке, в которую без страха шагнул.
Стоило искрам портала опасть, помощник сразу отпустил меня и взъярился:
— Какого адового сархана, ты была в компании огненного фаркхуа?
— Че... Огне…что? - я застыла.
— За что мне это? - запустив руки в волосы, страдальчески простонал помощник.
— Тебе виднее, - сказала я.
Спустя время не сдержалась: – Ну, так что? Где ты был? - дёрнула я за одну из его браслетов.
Помощник стремительно повернулся. Настолько, что даже порыв ветра образовался.
— Что? - выдохнула я, заметив, в его глазах ужас. – Ну, что? Говори уже!
Помощник схватил меня за плечи и стал всматриваться в моё лицо.
— Ты как себя чувствуешь? - спустя какое-то время, удивлённо спросил.
— Н-нормально. Что с тобой? Чего ты?
— Странно, - едва слышно пробормотал. – Полина, ты прикасалась к ма́ринам?
— К каким Маринам?
Причём тут женское имя, да ещё и во множественном числе?
Помощник показал мне на браслеты.
— А-а! Ты про фенечки. Одной коснулась. А что?
— Уверена? - потребовал от меня быть уверенной помощник.
— Уверена, уверена, - с трудом я вырвалась из тисков, как казалось на первый взгляд, не такого и сильного парня.
На деле же вышло, что еле кости целы остались. А это он ещё не во всю силу меня сжимал.
— Ни в коем случае их больше не трогай. Особенно белые! Поняла?
— Поняла, но, что не так-то? Почему нельзя прикасаться к твоим браслетам?
Они были обычные. Ничего такого. Ни искр, ни капкана, ни огня.
А он всполошился так, как будто я к самому сокровенному притронулась.
— К ним без последствий может… - помощник оборвался на полуслове и замолк.
— Что может? Кто может?
— Неважно, - сбросил с себя оцепенение он.
— Не трогай их больше. Если так хочется притрагиваться ко мне, лучше дёргай за пальцы. Самая безопасная зона. Уяснила?
— Больно сдался ты мне, - фыркнула я.
— «Притрагиваться хочется». Мечтай больше, взрывоопасный ты идиот!
После моей гневной отповеди, помощник искренне улыбнулся. Но не прошло и пяти секунд, его улыбка сменилась, привычной мне насмешливой.
— Вот и не лезь, Полина, к тем, кто опасен. Тебя мама не учила этому в детстве? - задал риторический вопрос помощник и сложил руки на груди.
Насмешка на его лице, правда, быстро сменилась волнением. Спросить: "Что такое?", я не успела. Из груди у меня словно выбили весь воздух. Задыхаясь, я присела на корточки.
"Ты - не моя дочь, Полина...", - Эхом зазвучало у меня в ушах.