— Почему ты тут? - попыталась я наладить диалог.
— Браслет среагировал, - сказал Ник и подбородком указал на моё запястье. – Слушай. Как думаешь, кто победит? Я за Р...к-хм, к-хм...рыженького болею, - с азартом смотря на бой, помощник вытащил из воздуха огромный бумажный стакан с попкорном.
— Меня больше волнует не "Кто победит?", а "Что мне делать?", - спросила я, едва держась, чтобы не встряхнуть его за плечи, не выхватить корыто попкорна, да не надеть ведьмаку на голову.
Нашёл время набивать живот.
— Дуэль - магическая. Что уж тут поделаешь?! - задал риторический вопрос помощник, всем своим видом показывая: "Разве я виноват в том, что они решили её устроить?".
— Хочешь? - предложил мне попкорн.
— Не хочу я, - отказалась я. – Что вообще за дуэль такая? Почему её нельзя прекратить?
— Ну, вот такая дуэль, - Ник бросил в рот сразу горсть попкорна и смачно им захрустел, не отводя взгляда от продолжающих поединок мужчин.
— Инициатор дуэли формирует такую штуку… - помощник начертил в воздухе что-то сомнительное.
То ли звездочка, то ли снежинка, то ли вообще каракуля.
—…и отправляет её своему сопернику. Она появляется перед ним и видна лишь ему. Он может согласиться и принять дуэль, либо отказаться. Во втором случае, уровень магии того, кто откажется, пыньк-пыньк-пыньк...- всё тем же указательным пальцем Ник много раз потыкал в воздухе. Ниже и ниже, показывая так убывание.
—...минимум на двести уровней точно упадёт. Так что легче на дуэле умереть, чем потом столько уровней возвращать. СЛУШАЙ! А причина-то их дуэли - ты, - выдал Ник, пока я старалась понять ход поединка.
Дерутся на равных. Такого, чтобы кто-то из них устал или замедлился, не было.
Неужели мы тут надолго?
— С чего ты решил-то так? Что причина их поединка - я. Они разговаривали...точнее, кидали в друг друга колкости. Потом Эмириэль бросил в меня шар, и…
— Какой шар? - сразу посерьёзнел помощник.
— Голубая сфера. Мы сейчас в ней стоим.
— А-а, защитное поле, - сразу успокоился Ник. – Дальше что? Бросил шар... И?
— Где-то на пару секунд я закрыла глаза, а, когда открыла, они уже сражались.
— Точняк в дуэли ты виновата.
— Да с чего ты так решил? - всплеснув руками, искренне не поняла я.
— Ладно, если тебе от этого будет легче - не ты. Они вдруг решили помериться силами, потому что одного не устроила погода, а другого - жёсткая отбивная на ужин.
— А можно без сарказма?
— Можно, - Ник усмехнулся и сунул в рот очередную горсть попкорна.
— Меня больше всего волнует, почему лэрд Аркан пришёл в комнату ученицы поздно вечером? Стал говорить что-то насчет того, что ощущает рядом с моей комнатой остаточное поле лёда.
— Остаточное поле лёда? - Ник недоуменно покрутил головой по сторонам и, вдумчиво вглядываясь в пространство вокруг нас, произнёс: – Ничего такого не вижу, хотя лёд долго оседает в пространстве. Если поле осталось, я бы его увидел. Он так и сказал? "Ощущается"?
Я кивнула, подтверждая собственные слова.
— Похоже ведёт свою игру, - произнёс Ник. –Постарайся с ним больше не связываться. Держись лучше Эльриха. В данный момент, он - самый безопасный из окружающих тебя нелюдей, - растворив в воздухе ведро, Ник отряхнул руки, и, взяв меня за руку, повернул её боком.
Пару раз щёлкнул по браслету, вызывая этим сноп алых искр.
— Не снимай его, - попросил помощник, имея в виду браслет. – Поняла?
— Не буду, - заверила я.
— Вот и отлично, - потрепав меня по волосам, помощник дружески подмигнул мне, и, как недавно в кафе, у меня возникло похожее ощущение дежавю.
Полупрозрачная мутная завеса спала с моих глаз, открывая престранную картину. Целых и абсолютно невредимых мужчин. Но в моей памяти же отчётливо отпечаталось, что Эмириэля задело заклинанием, оставив на его щеке глубокий порез, а лэрд Аркан... По-моему ему повредило руку всполохом магии, напомнившей мне лезвие.
— Как ты себя чувствуешь? - присев на корточки около моих ног, спросил мой... Миэль...жених.
До конца и сама не понимая, я отмолчалась. Из-за того, что в теле я ощущала слабость, Эмириэль помог мне подняться... Ещё медленно соображая, я довольно спокойно отреагировала на то, что он придержал меня за талию.
— Что произошло? - прислонившись к Эмириэлю, тихо спросила я.
— Ты внезапно потеряла сознание.
— А кто из вас победил в дуэле?
Я поняла без слов, когда Эмириэль ярко улыбнулся.
— Ты? - задала я риторический вопрос.
— Были сомнения?
— Не было, - я потрясла головой.
Потешу его самолюбие. Чего уж?!
Прямо, как два разных человека. Тот, что был в лазарете и этот.
Первый даже обращался ко мне по фамилии. Этот же...