- Джим, проснись, - Ларри дождался, пока парень проморгается и осмотрится, после чего продолжил – здесь ты был? В этом доме?
Джим потер глаза, фокусируя зрение. Дом, действительно, был тот самый, но выглядел он как-то иначе. На стенах появились какие-то небольшие граффити, окна оказались заколоченными, а подход к дому был полностью заросшим травой по щиколотку высотой. Всего этого Джим не мог вспомнить, при первом визите дом выглядел больше и ухоженней. Но всё-таки это был тот самый дом.
- Да, сэр, этот тот самый дом.
- Отлично. Сиди здесь и не высовывайся. Вот это, – Ларри Нильсон мотнул головой в сторону спрятанного в кармане Джима пистолета, – применять только в самом-самом крайнем случае. Как понял?
- Хорошо понял, только в самом крайнем. – Джим почувствовал себя вновь на школьной скамье, в кабинете директора, когда они с Томми набедокурили... Томми... Как так-то...
Высокий полицейский вылез из машины, достал пистолет, убедился в том, что он заряжен, и вразвалочку, как могут только копы, пошел в сторону дома, спрятав его в кобуру – раньше времени вызывать агрессию видом оружия в руках не хотелось. Джим достал револьвер – его холод и тяжесть в руках успокаивали, придавали уверенности – и внимательно наблюдал за тем, что происходит на улице. Тем временем, Ларри Нильсон дошел до крыльца и, пристально глядя по сторонам, не упуская ни единой детали, поднялся к двери и постучал в неё. Звук был гулким, как бывает только в пустых зданиях. Он постучал еще раз, сопроводив это действие предупреждением, что это полиция. В ответ была тишина.
- Я вхожу! – объявил Ларри Нильсон и, достав пистолет и фонарик, толкнул дверь. Она немного подалась, но недостаточно, чтоб туда мог войти взрослый человек. Посветив внутрь, полицейский повторил действие с дверью и, наконец, вошел внутрь.
Джим в очередной раз почувствовал холодную руку тревоги, схватившую его за позвоночник и, в этот раз, не отпускавшую просто так. Спустя пару минут Джиму показалось, что луч фонарика мелькнул между досок на втором этаже – стало чуть спокойнее, но совсем немного.
В ожидании прошло почти полчаса, но Ларри Нильсон всё не показывался. Джим прикинул размеры дома, и примерное время на его осмотр. Выводы были неутешительными – Джиму надо было идти следом. Открыв бардачок, он обнаружил там фонарик, оказавшийся вполне себе рабочим. Несколько шагов к дому, как и в прошлый раз. дались нелегко, но Джим их не запомнил. Посветил в приоткрытую дверь – никого. Перехватил фонарик так, чтобы руку с пистолетом можно было упереть на него, и вошел внутрь. Под ногами пружинил тот же толстоворсый ковер, какой был, когда Джим был тут первый раз. Посветил прямо – дверь была нараспашку, однако в большой комнате не было натертого до блеска паркета. Доски, плохо подогнанные друг к другу, между которыми зазоры доходили до пальца толщиной, поверх пыли оказались перечеркнуты широкой, более чистой, полосой. Как будто кто-то проволок что-то тяжелое. Или кого-то.
«Никакой паники, Джим, никакой паники, тебе надо решить это дерьмо» – в голове крутилась мысль, толкавшая ноги к боковой двери, за которую уходил след волочения. Луч света выхватил из темноты круг, в котором виднелись обутые в ботинки ноги привязанного к стулу человека.
- Твою ж мать! – Джим не сдержался, испугавшись.
Луч фонарика в руках Джима хаотично заплясал по стенам, в попытке выхватить угрожавшую ему опасность. И внезапно растворился в ослепившем Джима включившемся освещении. Парень оказался ослепленным, но ему хватило выдержки не начать беспорядочно палить, он помнил, что в комнате находится не один. Когда зрение вернулось, удивлению Джима не было предела: в центре комнаты, привязанный к массивному стулу с высокой спинкой, находился Ларри Нильсон. По бокам от него стояли близнецы, в руках одного из них была бейсбольная бита. В чьих именно руках – пока не понятно, Джим различал близнецов только по голосу.
- Привет, Лаки. – Джим поздоровался с одним из близнецов. – Прости, не знаю имени твоего брата.
- Сестры, – теперь объяснился тонкий голос. Бита была в её руках. – Меня зовут Локи. А вот ты, Джим, совершаешь огромную ошибку, приплетая сторонних людей к решению своих проблем. Если ты сделал свой выбор, то проживи это время достойно, и прими его со всей стойкостью.