- Эй, парень, полегче. – Голос сзади и чуть сбоку был глубоким и принадлежал явно не хлюпику. – Давай-ка убирайся отсюда.
- А то что? – Джим повернулся к источнику звука. Перед ним, возвышаясь почти на голову, стоял вышибала Джек. Бритая голова блестела от пота, а вдоль правого виска виднелся розовый безобразный шрам. О нем по городу ходило много разных легенд и слухов, вплоть до того, что он, работая на скотобойне, убивал быков одним ударом кулака.
- Не дерзи, малец. Убирайся, пока целый, третий раз повторять не стану, скажи спасибо, что второй повторил. – Джек угрожающе навис над парнем и, сложив руки в замок, хрустнул пальцами. – Не люблю непонятливых.
Нервная система Джима перестала адекватно оценивать обстановку и степень риска. Внешне это выражалось тем, что его глаза налились кровью, а щеки мелко задергались. Резким движением он вытащил револьвер из кармана и выстрелил в колено громиле, угрожавшему ему. Визг посетителей смешался с ревом от боли раненого, упавшего на пол и обхватившего колено. Джим торжествовал – день несчастий цепляет, видимо, не только его.
Осталось три патрона.
Звонок 2
В этот раз телефонный звонок застал Таунсенда с кружкой кофе в одной руке и с сигаретой - в другой. Окно было нараспашку, однако дым не выветривался редкими порывами ветерка. Положив сигарету в пепельницу, мужчина ответил:
- Шеф полиции Таунсенд, слушаю.
- Сэр, это снова я. – голос молодого детектива был взбудораженным, что означало наличие у него каких-то новостей. Спустя секунду это подтвердилось. – Есть две новости, одна о Корбетте, вторая о Нильсоне.
- Ты что, предлагаешь мне выбрать? – Таунсенд нахмурил лицо движением, отработанным до автоматизма, так как подчиненных всегда надо держать в узде, и с таким лицом он обычно устраивал нагоняи.
- Никак нет, сэр. – стушевался детектив. – Начну с Нильсона. Когда он возвращался домой – на него кто-то напал, пытались ограбить. Скорей всего какие-то залетные, потому что у нас город небольшой, его многие знают в лицо.
- Как он? – шеф полиции запереживал. Нельзя никому позволять безнаказанно нападать на полицейских. – Нападавших нашли?
- Ранен в предплечье, задеты только мягкие ткани, ничего серьезного. Нападавших не нашли, Ларри говорит, что слышал скрип шин, но машины не видел. Они могли уехать куда угодно. Прочесываем, опрашиваем возможных очевидцев, пока безрезультатно.
- Понял. Что с Корбеттом?
- Корбетта видели в кафе Смита, там работает его девушка. Он напал на вышибалу и прострелил ему колено.
- О как. – последние новости ошарашили Таунсенда, он пытался понять, что же могло произойти с парнем. – Он просто напал на него?
- Нет, сэр. Он сначала агрессивно общался с Лизой – своей девушкой, а вышибала заступился за неё. Рядом был патруль, как раз опрашивали местных хиппи по происшествию с Ларри, но они не смогли задержать Корбетта – он скрылся дворами.
- Хреновы дармоеды! – выругался Таунсенд. – А не думали, что Корбетт мог напасть на Ларри Нильсона и ранить его? От этого парня, на самом деле, в последнее время очень много неприятностей.
- Мы как раз работаем над этой версией, сэр. Проблема в показаниях Ларри, и в том, что спецы по баллистике не обнаружили ничего на месте нападения.
- Работайте. Есть еще что-то?
- Никак нет, сэр. – отчеканил детектив.
- Тогда отбой. – Таунсенд бросил трубку на рычаги. Происходящее всё меньше ему нравилось. Мутная история одного из лучших офицеров отдела вкупе с неожиданным сумасшествием парня заставляли крепко задуматься и попытаться свести их вместе. В совпадения Таунсенд не верил очень давно.
1.5
Джим сидел в какой-то нише за мусорным контейнером, вжавшись спиной в покрытую грязными потеками стену. Вонь, исходившая от стены, заставляла глаза слезиться, но и её можно было вытерпеть ради своей безопасности. Мимо него прошаркал какой-то бездомный, закутанный в самодельное пончо, волоча за собой тележку с одним колесом. Тележка была нагружена каким-то скарбом, из которого торчало нечто, похожее на кошачий хвост. Джима передернуло, и он скорей отвернулся, чтоб не видеть этого и успокоить свою фантазию.