****
Миллер, сидя в своем «Форде», видел выходящую из офиса с вывеской «Мэйсон Финанс» женщину, уезжающую на «Фольксваген Жук». Также его внимание привлек тот факт, что Мэйсон после её ухода прилип к окну, едва занавешенному жалюзи цвета светлого дерева, и смотрел ей вслед как голодающий смотрит на сочный бифштекс. Уж не та ли это особа, которой Мэйсон показывал дом, в котором в этот момент находился сам специальный агент. Это соображение подтолкнуло Миллера к действию, и, заведя автомобиль, он сорвался с места вслед за «Жуком», стараясь не потерять его в потоке.
Миллер двигался вперед, ориентируясь на габаритные огни немецкой малютки. В тот день он только слышал звук малолитражного мотора, но не видел, на чем приехали покупатели, и это было серьезным звоночком о потере концентрации. В этом деле Миллер уже допустил столько промахов, сколько не накопилось суммарно за все предыдущие. Если бы он мог раздвоиться, то без раздумий поколотил бы сам себя за совершение таких проколов.
Покружив по городу около получаса, «Жук» повернул на одну из незаселенных улиц. Миллер не решился поворачивать за ним, медленно проехал мимо, запомнив ориентиры улицы. Навстречу ему, по обочине, шли двое: похожие, как две горошины одного стручка парень с девушкой. Несмотря на грязь, образовавшуюся после дождя, а сейчас налипшую на их обувь, агент заметил, что девушка обута в бело-розовые кроссовки на высокой платформе. Спрятал от них лицо, прикрыв рукой, как будто зевает. Ощущение эйфории приходило постепенно, с осознанием того, что пересечение с этими людьми второй раз, да еще и в таком месте не может быть простой случайностью. Это ниточка, и за неё Миллер решил тянуть. Предстояло решить вопрос, каким образом ко всему этому относится бывший шеф полиции Ларри Нильсон.
Прибавив газу, Миллер развернул машину в сторону города, и направился в переплетение сырых от периодически льющего дождя улиц. На ветровое стекло с каплями воды падали листья, обожженные летним зноем, и сейчас потерявшие подпитку. Дворники уверенно справлялись, ритмично гудя приводом и освобождая обзор в одно мгновение. Далеким огоньком, и, постепенно приближаясь, показалась вывеска «Мэйсон Финанс». Агент намеревался разузнать, кто именно купил старый дом Уиллисов.
С легким скрипом от плохо смазанного доводчика открылась дверь. Мэйсон поднял глаза от документа, изучением которого был увлечен, и увидел стоящего на пороге невысокого человека в просторном сером костюме. Визитер по пути попал под дождь, и потому волосы его прилипли к голове и казались нарисованными.
- Добрый день. – Поздоровался Мэйсон из-за своего стола. – Чем могу быть полезен?
- Добрый. – Ухмыльнулся Миллер, представляя, как выглядит сейчас. – Насколько это возможно.
- Дышим, и то добро, согласны? – Мэйсон устанавливал контакт, выводя собеседника на диалог. Не дождавшись ответа, жестом пригласил его присесть и продолжил. – Так чем обязан?
- Мистер Мэйсон, я хотел бы купить дом. – Миллер прошел вглубь офиса и уселся в кресло, где совсем недавно сидела женщина из «Жука».
- Вы, наверное, ошиблись офисом, или вас кто-то ввел в заблуждение. – Мэйсон сделал тон как можно более примирительным, чтоб не вызвать отторжение потенциального клиента. – Я не занимаюсь риэлтерскими услугами. Я страховщик. Немного финансист, и потому могу помочь вам сделать инвестиционный пенсионный портфель, который обеспечит вас хлебом до конца дней. Но я не продаю дома. Извините.
Мэйсон откинулся на спинку кресла, победно глядя на своего неожиданного собеседника. Тот не отвел взгляд, чем очень смутил владельца кабинета. Слегка дрожащей рукой Теодор Мэйсон закрыл папку с документами, которые изучал перед визитом Миллера. На обложке значилось: «Изменения регламента страховых выплат и оценки страховых случаев».
- Наверняка адская скукотища? – кивнул Миллер на папку, прочитав текст на титульном листе.
- Техническая литература не всегда интересна непосвященным людям. – Мэйсон недвусмысленно дал понять агенту, что превосходит его, как минимум, в том, что делает сам.
- Удивительно было бы, будь оно по-другому. – Задумчиво произнес Миллер и посмотрел на переплетенные пальцы, лежащие на бедре. – Так что там с домом, мистер Мэйсон?