- Детектив Браун. Можно просто Дуглас. – Представился плечистый молодчик с лысой головой и карими глазами под кустистыми бровями.
- Дуглас. – Повторил за ним Миллер с легкой улыбкой.
- Миллер, продолжайте. – Вернул всех в требуемое русло шеф Мартин.
- О чем я еще могу рассказать? – Миллер с хрустом ногтей о трехдневную щетину почесал подбородок. – Мотивом убийств служила игра. Игра, придуманная воспаленным разумом Дилана и принятая остальными членами их социума. Помешанный на цифре четыре, он предложил давать выбор людям. Дарить надежду или забирать жизнь. Хотя, если посудить – смерть была неизбежна. Выбирая любой из вариантов, даже самый удачный, как, например, Томми Уиллис, ты будешь убит. Просто с отсрочкой. Эти ублюдки возомнили себя вершителями судеб и дали себе право распоряжаться чужими жизнями. Многие сходили с ума и проживали отведенное им время, запертые в собственном ужасе, в безысходности и мраке.
- Ты сказал давать выбор. – Мартин хотел уточнения. – В чем он заключался?
- Жертве, которая сама, кстати, попадала к ним, предлагался так называемый «выбор без выбора». Это могли быть непрозрачные конверты, шляпы, как у фокусника. Или, как в моём случае – двери. За каждым из предметов – свой вариант. Когда я попал к ним – вариантов хотя бы выйти из подвала не было вообще. И я не понимаю – они так озверели или ко мне особое отношение. – Миллер театрально вздохнул, что было для него совсем не характерно. – Насколько я понял, давалось четыре варианта, из которых надо выбрать вслепую: два варианта условно положительные, еще два – отрицательные. То есть, либо ты живешь некоторое время, ни в чем себе не отказывая. Либо – умираешь мучительно, медленно сходя с ума. Вариант умереть быстро тоже есть, кстати.
- И давно они так промышляют? – Шеф полиции поразил Миллера этим вопросом до глубины души.
- Я думаю, что года с восьмидесятого, может восемьдесят первого. – Ответил агент.
- Первое убийство вне больницы ими было совершено в начале восьмидесятого. Это был тот самый негр, которого все признали беглым Теренсом Джонсом. А вот что было дальше – нам предстоит еще выяснить.
Шеф Мартин внимательно оглядел лица всех присутствующих в кабинете. В глазах его таилась печаль от услышанного, но она сменялась радостью от того, что люди, совершавшие эти злодеяния – ликвидированы. Громко затрезвонил телефон, стоящий на столе. Мартин поднял трубку, представился. Примерно минуту какой-то голос бубнил в трубку, а Мартин только утвердительно мычал, после чего положил трубку.
- Ошиблись номером? – Неожиданно пошутил детектив, исполнявший роль протоколиста, и последовавший взрыв хохота минуты на две явился подтверждением удачности и своевременности шутки.
- Шутник, черт тебя дери! – Шеф Мартин едва сдерживался, чтоб снова не расхохотаться, вытирая слезы, - Эксперты закончили с подвалом, из которого мы вытащили Миллера. Завтра будет информация, вот тогда и продолжим.
Намек был недвусмысленным, и все торопливо засобирались. Работы предстояло еще много, никто не хотел лишний раз засиживаться допоздна.
- Миллер, тебя подвезти? – Шеф Мартин подошел к подчиненному и протянул клочок бумаги с адресом явочной квартиры, где агенту предстояло пожить некоторое время.
- Нет, шеф, спасибо, хочу прогуляться и подышать воздухом. – Миллер посмотрел на адрес – это было совсем недалеко.
- Ну, как знаешь. Завтра не опаздывай. И… - Мартин неожиданно смущенно опустил глаза, словно школьница на первом балу. – Будь осторожен.
- Буду. – Миллер щелкнул каблуками, изображая военного, и, подхватив привезенную ему сумку с уцелевшими вещами, направился к выходу.
4.3
Уже знакомый Миллеру дом Уиллисов представлял из себя средоточие беспокойства Фоксфилда. Полицейское заграждение едва сдерживало зевак, которые собрались сюда со всего города, репортеры всех телеканалов штата бубнили в микрофоны, рассказывая о происходящем. После обнародования истории о психах, сбежавших из лечебницы и много лет терроризировавших город, любая новость становилась едва ли не национальным достоянием. Руководство города едва удержалось на своих постах, хотя Совет и претерпел некоторые изменения. Стройку пока заморозили, в результате – вполне ожидаемо, что там были обнаружены десятки тел.
Миллер, надсадно сигналя, и в ответ выслушивая отборную ругань, на машине пробирался сквозь толпу. На ветровом стекле находился пропуск, а на крыше – синий маячок, однако это не мешало особо разъяренным членам толпы пару раз приложиться по стеклу и двери машины. Преодолев, наконец, людскую массу, Миллер заехал за ограждение и вышел из машины. Там его встретил знакомый по трехдневной посиделке детектив Дуглас Браун.