— Но ты лучший череп из всех, что у неё есть, — признал я, следуя за ней. — Я просто хочу хоть что-то ей дарить, ладно?
Небула тяжело вздохнул.
— И вообще, Декс тоже называет тебя Небсом, — нахмурился я.
Небула недовольно фыркнул.
Хаос и Демо рычали позади нас, пока мы возвращались к особняку, и единственное объяснение, которое приходило мне в голову, — где-то вне поля зрения затаился хищник.
Пустыня была домом для множества опасных существ.
— С тех пор как мы завершили связь вчера, моя магия стала сильнее, — сказал я, ощущая, как хаос внутри меня закручивается подобно буре. — Теперь её контроль требует усилий, а раньше у меня никогда не было с этим проблем.
— Как у Скела, когда он потерял контроль? — Она нахмурилась.
— Нет. Совсем не так. Я могу её контролировать, просто она стала сильнее. — Я пожал плечами, когда в голову закралась мрачная мысль. — Хотя справляться с этим было бы проще после пары глотков.
— Хм. — Она слегка наклонила голову. — Демо и правда очень буйная. Честно говоря, после того как я завершила связь со всеми вами, мои собственные силы тоже увеличились. Но для Пар, предназначенных Судьбами, это нормально. А что касается выпивки…
— Да? — Я тяжело сглотнул.
Я ненавидел тот факт, что мне всё ещё хотелось выпить, прекрасно понимая, что алкоголь был корнем большинства моих проблем. Я не притрагивался к нему с того самого дня, когда пил вместе с Пандорой несколько месяцев назад.
Но желание никуда не исчезло.
— Когда тебе захочется выпить, найди меня. Я помогу тебе через это пройти, хорошо? — Её прекрасные красные глаза сузились, пронзая меня прямо в сердце.
— Да, — согласился я. — Обещаю.
Всю дорогу обратно к особняку она держала меня за руку. Это был самый близкий момент между нами, даже более близкий, чем наши поцелуи несколькими минутами ранее. Было что-то особенное в этой невинности — в том, что она просто хотела касаться меня. От этого моё сердце буквально запуталось в обожании.
Хаос и Демо всё это время оставались позади нас, продолжая рычать, и исчезли только тогда, когда мы вошли в особняк Смерти.
— Уже вернулись? — Дженни упёрла руки в бока, а на её губах появилась лукавая улыбка. — Я не ожидала увидеть вас раньше вечера. Я только начала готовить ужин.
— Это была просто прогулка, — пробормотал я, пытаясь подавить смущение.
— Прогулка, во время которой его язык побывал у неё во рту, — проворчал Небула.
Слава Судьбам, Дженни его не слышала.
Мы с Пандорой всё равно покраснели, и я слегка сжал её руку.
В следующую секунду она сжала мою в ответ.
Декс вышел из теней, обнял её за плечи и ухмыльнулся мне.
— Моя очередь.
Его тени окутали их обоих.
Её рука исчезла из моей.
А сам Декс вместе с ней растворился в теневом переходе, утащив её Судьбы знают куда.
Из моей груди вырвался смешок, и я покачал головой.
— Я так и знал, что у него были скрытые мотивы, когда он позволил мне первым провести с ней время.
— У него они есть всегда, — заметил Хантер, входя в холл и прислоняясь к стене. — Хорошо провели время?
Я кивнул.
При одной мысли о ней сердце в груди забилось быстрее.
— Да. Даже нашли череп ласки.
— О. — Его брови взлетели вверх. — Небуле это точно не понравится.
— Да, не понравилось, — поморщился я.
— Нам сообщили, что вокруг Академии снова установили защиту из чешуи дракона, так что больше не должно быть случайных нападений извне, — сказал он, спокойно оглядывая песчаниковый особняк Смерти.
Хотя я всё равно видел напряжение в его глазах.
— Не то чтобы их совсем не будет. Роуэн Клируотер также извинился за то, сколько времени это заняло. Похоже, сейчас получить такую чешую — целая проблема, потому что её воруют с невероятной скоростью.
— И где они её хранят? — нахмурился я. — Наверняка в каком-нибудь надёжно защищённом месте.
— Да. Одно из таких мест — хорошо охраняемое хранилище в Тюрьме Апекс, а другое находится в защищённой комнате в штаб-квартире Сверхъестественного Совета в Фэйт-Холлоу. — Хантер пожал плечами. — Ситуация паршивая, но у нас нет ни времени, ни сил переживать ещё и об этом. Нам нужно сосредоточиться на Завесе и эпидемии тёмной магии.
— Это уж точно, — пробормотал я, проводя ладонью по лицу. — Мы должны обеспечить её безопасность.
— Знаю, — согласился он. — Сейчас она очень зла. Почти на всё подряд. Я чувствую это через связь.
— Я тоже.
По связи Пар вспыхнуло желание Пандоры.