Небула низко зарычал так, как я ещё никогда не слышала.
Он был в ярости.
— Так ты можешь снять его или нет, Гримсворн? — прорычал папа с порога комнаты.
Только тогда я осознала, что нахожусь в своей старой комнате в особняке папы. Рядом со мной были мои Пары, Небула, папа, Дженни и Гримсворн.
Как долго я была без сознания?
— Снять его можно, да, но… есть одна проблема.
— Какая ещё проблема? — рявкнул Хантер, запуская руку в свои растрёпанные тёмно-русые волосы.
Тишина затянулась, пока Гримсворн колебался. Его взгляд скользнул по каждому из моих мужчин, а затем снова вернулся ко мне.
Сердце слабо ударилось о рёбра.
Каждый удар отдавался болью.
— Какая проблема?
Он снова наклонился вперёд.
— У тебя есть Пары, с которыми связь ещё не завершена, Пандора. Если снять это проклятие сейчас, твоя душа расколется, потому что оставшиеся связи Пар ещё не закрепили твою сущность окончательно. Если я разрушу проклятие прямо сейчас, это может расколоть и души, связанные с твоей.
— Какого хуя это вообще значит? — прохрипел Скел, и его зелёные глаза встретились с моими, полными тревоги.
Ледяная боль ещё сильнее стиснула грудь.
Каждый вдох казался хрупким.
Словно трепет крыльев колибри.
Мне действительно казалось, что я умираю.
— Дыши, — приказал Небула голосом, в котором слышалась боль. — Я знаю, что больно, но ты должна продолжать дышать. Через боль.
Мне едва хватало сил дышать.
Выражение лица Гримсворна смягчилось.
— Твоя магия… точнее, твоя магическая сущность очень сложна по своей природе, и она связана с теми, кого Судьбы предназначили тебе. Ты ведь уже видела это, не так ли?
Я кивнула и на мгновение перевела взгляд на папу.
Как Пожиратели душ, мы могли манипулировать этой магической сущностью…
Но Гримсворну не обязательно было об этом знать.
— Связи Пар — это не просто романтические узы из сказок. Они вплетены в саму ткань твоей души. Представь себе тонкую паутину. Каждая нить буквально соединяет твой дух с их духами. Если эти связи не будут полностью завершены, разрушение проклятия такого уровня оставит трещины. Дыры. В самой твоей душе. Я не знаю, сможешь ли ты восстановиться после этого, и не знаю, насколько большими окажутся эти дыры. Но если дыра будет достаточно большой, она уничтожит твою душу. А вместе с ней и твою жизнь.
— Это невозможно, — сломленным голосом пробормотал Рид.
— Он прав, — подтвердил слова колдуна Небула. — Тёмная магия разрушает души. Моя душа, вероятно, разрушается прямо сейчас. Тёмная магия способна уничтожать даже уже завершённые связи Пар. Единственный шанс, что Гримсворн сможет снять с тебя это проклятие, — завершить связи с оставшимися Парами, Пандора.
— Если говорить проще… — Гримсворн поджал губы. — Если я сниму проклятие тёмной магии прямо сейчас, ты и твои связанные Пары можете погибнуть. Если мы ничего не будем делать, ты гарантированно погибнешь. Если же ты завершишь связь с оставшимися Парами, а затем позволишь мне разрушить проклятие, тогда у тебя действительно появится шанс выжить.
Я пыталась осознать сказанное.
Пыталась представить, что мне придётся поставить метки Брэму и Дексу и завершить связь с ними не тогда, когда это произошло бы естественным образом.
— То есть… мои две оставшиеся Пары должны поставить мне свои метки?
— Да, — подтвердил Гримсворн.
Декс и Брэм вздрогнули и опустили взгляды в пол, пока папа прожигал Гримсворна тяжёлым взглядом.
— Перестань так смотреть на меня, Смерть. Я прекрасно знаю, о чём говорю. — Гримсворн закатил глаза и снова посмотрел на меня. — Как только они поставят тебе свои метки, их души свяжутся с твоей. Это создаст достаточно прочную сеть из ваших душ, чтобы выдержать последствия разрушения проклятия. Но без этих связей… — Он замолчал. — У тебя почти нет шансов выбраться из этого целой. Да и живой, если уж на то пошло.
— Ты сильнейший маг во всей Калисте и не можешь снять это проклятие в её нынешнем состоянии? — спросил папа с плохо скрываемым раздражением, нахмурив брови.
— Есть причина, по которой Сибил Шоу стала единственным сверхъестественным существом, объявленным в розыск дважды. — Он тихо усмехнулся, а Небула неохотно фыркнул в знак согласия. — Её магия может быть тёмной, но по силе она не уступает моей. Снять это проклятие способен только колдун или ведьма, равные по силе тому, кто его наложил. То есть я.