Сын мой,
Похоже, ты не воспринимаешь меня всерьёз. Ты поставил на неё свою метку, а значит, теперь ты должен умереть вместе с остальными её Парами. Судьбы не понимают, что делают. Завеса превосходит их, и так будет всегда.
Связь с Пандорой, дочерью Пенни, должна дать мне тот эффект тёмной магии, который должен был дать отказ от Пенни. Я снова заражу её и на этот раз добьюсь успеха. До бутылки с водой было достаточно легко добраться, сын. Я собираюсь вернуть то, что ты у меня украл. Я буду убивать её предначертанных одного за другим, пока единственным, кто у неё останется, не буду я. Не волнуйся, тебя я оставлю напоследок и обезглавлю у неё на глазах.
— Род
Тошнота скрутила мой желудок. Пот выступил на коже, смешиваясь с остывающими каплями воды и заставляя их стекать быстрее и тяжелее.
Бред.
Он был абсолютно, блядь, сумасшедшим.
Это был он — не Тёмная Завеса — Род. Именно он отравил её воду. Он всегда охотился за мной, но теперь ему понадобилась Пандора. Моя Пара. Он хотел сломать меня, поглотить её. Он хотел уничтожить единственную душу в этом мире, ради которой я был готов пожертвовать всем.
Но этого, блядь, не случится.
Она была моей, и я сделаю всё, чтобы её защитить.
Тени хлестнули вокруг меня с яростью, чёрные щупальца с треском ударялись о песчаниковые стены и гладкие поверхности ванной комнаты. Зеркало пошло трещинами под силой удара.
Крик прорвал моё сознание, когда по связи прокатилась волна паники.
Пандора.
Блядь. Где она?
Я рванул дверь ванной, буквально вырывая её настежь, и ворвался в спальню, где, как подсказывала мне связь Пар, находилась Пандора.
Мягкий золотистый свет мерцал на стенах, а по углам лежали длинные зловещие тени. Пандора стояла в центре комнаты, подняв руку с моей меткой к потолку, а другой рукой сжимала запястье, пытаясь удержать её неподвижно.
Моя теневая магия потеряла контроль, и теперь она терзала её. Щупальце тени бешено металось вокруг метки на её руке.
— Не подходите! — Её голос сорвался, полный ужаса. — Я не хочу причинить вам боль!
— Девушка из снов, не причинишь, — умолял её Рид.
— Нам плевать, даже если причинишь, — пообещал Скел. — Мы можем исцелиться, принцесса.
— Просто позволь нам… — начал Брэм, но его перебили.
— Нет! — выкрикнула она, захлебнувшись рыданием. Её красные глаза наполнились слезами. — Я не хочу причинить вам боль!
— Ты не контролируешь это, звёздочка. — Хантер заговорил своим успокаивающим голосом консультанта. — Позволь нам помочь тебе.
— Декс, помоги ей, — взмолился Скел, заметив меня в дверном проёме ванной. — Помоги ей, блядь, мужик!
— Конечно. — Я резко вдохнул, пытаясь унять дрожь в руках, и двинулся к своей Паре. Я обнял её дрожащее тело, прижимая к своей влажной груди. Она была такой маленькой рядом со мной, но сильнее любого, кого я знал. — Мне так жаль, Пандора. Я потерял контроль над своими тенями там. Похоже, это повлияло и на твои. Дыши, малышка. Просто дыши.
Её дыхание сбилось, когда она слегка прижалась ко мне.
— Декс? Ты потерял контроль?
— Потерял, — прошептал я, чувствуя, как вина разрывает меня изнутри. — Мне так чертовски жаль. Моя магия… её всегда было трудно сдерживать. И я… я даже не могу защитить тебя от самого себя. Я так сильно тебя люблю, и всё же… — Вина комом встала в горле. — Ты в порядке?
Её дыхание замедлилось, а теневое щупальце отступило и скользнуло обратно в мою метку на её ладони.
— Я тоже тебя люблю. — Её руки наконец опустились и крепко обвили мою талию. — Теперь я в порядке.
— Слава Судьбам, — прошипели остальные парни одновременно.
— Хотелось бы, чтобы мы смогли помочь, — голос Рида дрогнул.
— Мне тоже, — согласился Скел.
— Не дуйтесь, — сказал им Небула. — Она просто не хотела причинять вам боль.
Тогда почему она позволила помочь именно мне?
— Декс умеет контролировать свои тени лучше, чем сам думает, — тихо произнёс Хантер, впиваясь в меня своими белыми глазами. Он подошёл ближе и постучал пальцем по листку бумаги, который я всё ещё сжимал в кулаке. — Что это?
Я протянул ему смятое письмо.
— Род Шедоухарт. Извращённый. Больной на голову. И…
— И что? — спросил Брэм, и его голос дрогнул.
Я снова повернулся к Пандоре и осторожно обхватил её лицо ладонями. В мерцающем свете она выглядела хрупкой, но я знал, что это не так. Она была свирепой. Намного сильнее, чем когда-либо был я. И всё же мой голос предательски дрогнул, выдавая страх за неё.