Это упражнение помогало ей привыкнуть к использованию самой тени.
Гордость потекла через нашу связь от меня к ней.
— Только посмотри на это! Судьбы, Пандора, ты невероятна. Это не то, чего стоит бояться — это часть тебя. Продолжение твоей силы. Продолжение твоей связи Пар с Дексом.
— Он прав, — пробормотал Декс с тяжёлыми эмоциями в голосе. — Подарок нашей связи.
Краешки её губ слегка дрогнули в улыбке, когда она позволила тени превратиться в длинное щупальце — такое же, как то, которого она боялась раньше, — и позволила ему вытянуться так далеко, как только возможно, в галактику над нами.
— Может быть, это не так уж плохо, — тихо сказала она.
Декс подошёл к ней и отпустил её запястье. Его глаза сияли тем же восхищением, которое, я был уверен, отражалось и в моих.
— Именно. Ты всё контролируешь. Всегда контролировала.
Он сглотнул ком в горле, а его тени свернулись вокруг плеч, словно умоляя выпустить их на свободу.
— Можно мне использовать свои? Я имею в виду, чтобы прикоснуться к тебе?
Пандора на мгновение застыла, затем покачала головой.
— Пока нет, — прохрипела она. — Но ты можешь прикасаться ко мне… руками.
— Понял.
Тени Декса отступили, но его руки легли ей на бёдра.
— Никакой спешки. Это потрясающе.
Прогресс.
— Это несомненный шаг в сторону полного контроля, — сказал я ей. — У тебя получится, Пандора. Мы будем продолжать практиковаться, пока ты не почувствуешь, что полностью контролируешь тень. Сколько бы времени это ни заняло.
Её взгляд смягчился, когда она посмотрела на меня.
— Спасибо.
Её красные глаза переместились на Декса.
— Вам обоим. Мне это было очень нужно.
— Мы всегда будем тебя поддерживать, — тихо сказал я.
— Всегда, — подхватил Декс.
Она снова сосредоточилась на своей тени, и на этот раз в ней было гораздо больше уверенности, чем прежде.
ХАНТЕР
— Я влюбился в Дженни, — выпалил Джоэл, закрывая лицо руками. Его пальцы крепко вплелись в каштановые волосы, пока локти упирались в колени.
У меня отвисла челюсть, и я уставился на него через весь свой кабинет, медленно моргая.
— Ну, это пиздец как неудачно. Учитывая, что Дженни — грёбаная Пара Смерти! Чувак, он бы вырвал твою душу, если бы услышал такое.
— Я не собираюсь ничего предпринимать, — простонал он. — Я слишком уважаю их обоих, чтобы так поступить, но я не могу перестать чувствовать то, что чувствую. Я люблю её. Отчаянно.
— Тшш! — Я в раздражении прижал палец к губам. — Я бы не стал говорить такое вслух!
— Ты мой лучший друг. — Он поднял на меня взгляд и нахмурился. — Кому ещё я должен это рассказать?
Я судорожно вдохнул, а потом кивнул.
— Ты прав. Я знаю, что ты прав, но я переживаю за тебя, ясно? Ты же знаешь, какой Смерть. Особенно когда речь идёт о Дженни.
— Я понимаю твоё беспокойство, — признал он, после чего ненадолго замолчал. — Смерть может быть пугающим, но Дженни умеет с ним справляться. Сомневаюсь, что она позволит ему сожрать мою душу… но я также не могу рассказать ей о своих настоящих чувствах. Эй, кстати, как там моя спасительница? Дженни рассказала мне большую часть событий, но, судя по всему, ей сейчас очень тяжело из-за культа и всей этой херни.
Месть вспыхнула в моих венах при упоминании Пандоры и той несправедливости, через которую ей пришлось пройти.
— Она злится на культ, но нападения на нас, кажется, стали происходить гораздо реже. Правда, я понятия не имею, что это значит.
— После того, что они сделали с ней и её предначертанными, она имеет право злиться. Да и со всеми нами. — Джоэл кивнул и поморщился. — Но в целом у неё всё хорошо. Только не забывай иногда отвлекаться от работы, чувак. У Пандоры, может быть, и есть другие Пары, но ты всё равно ей нужен.
— Я знаю. — Я медленно выдохнул и повернулся к карте на стене.
Я отметил новые места ритуалов чёрными крестами.
— Как твой отец? — спросил он.
— Всё хорошо. — Я снова повернулся к нему. — Он помогает мне и Смерти с делами Совета после того, как мы потеряли большую часть его членов. Нам приходит куча запросов на услуги мести, но мы вынуждены отказывать. Сейчас слишком опасно работать. Особенно после того, как отца чуть не убили во время последнего дела.
— Ещё бы. — Джоэл потёр челюсть. — Я бы тоже не горел желанием куда-то соваться, когда культ сидит у нас на хвосте.
— Но и отказывать людям тоже не весело. Было одно дело оборотней, за которое я просто умирал от желания взяться, но отец наложил вето.