— На то есть причина. — Декс шагнул вперёд и встал между Скелом и агентами. Его тени предупреждающе заскользили вокруг него.
Скел облегчённо выдохнул.
Агенты замешкались, а затем вновь собрались в строй, словно стряхивая с себя впечатление от полной демонстрации магии Скела.
— Я боялся, что потеряю контроль, — признался Скел, поворачиваясь ко мне. Его руки дрожали. Зелень его глаз потемнела, а привычная яркость потускнела под тяжестью страха.
Я сжала руку Рида в благодарность за то, что он был рядом, пока меня выворачивало, а затем шагнула вперёд и обняла Скела, крепко прижав его к себе.
— Не потерял, — прошептала я ему в плечо. — Ты полностью контролировал себя.
Его мышцы всё ещё были напряжены под моими руками, но спустя мгновение он снова медленно выдохнул.
— Да. Контролировал.
— Ты отлично справился, Скел, — тихо сказал Хантер. — Великолепный контроль.
Он тяжело сглотнул и перевёл взгляд на безжизненные тела культистов, разбросанные по песку. По его телу пробежала едва заметная дрожь.
— Это была даже не вся моя сила. Это было… может, четверть от неё.
Я слегка отстранилась, чтобы встретиться с ним взглядом. Его зрачки всё ещё были расширены.
— Я доверяю тебе, Скел. Тебе нужно научиться доверять самому себе.
— Пандора исцелила твою душу, — напомнил Брэм. — Ты больше не можешь потерять контроль так, как раньше.
— Именно. — Декс ободряюще хлопнул его по плечу. — И, если честно, это было охуенно. Ты остановил всё до того, как стало намного хуже. Избавил нас от драки.
Джеспер тяжело выдохнул и потёр лоб. Даже его обычно невозмутимое самообладание пошатнулось из-за моей Пары, хотя он быстро взял себя в руки.
— Верно. Полагаю, мы тут вообще не особо понадобились, да?
— Я бы так не сказал. — Хантер окинул взглядом ритуальную площадку. — Что ещё осталось сделать?
Взгляд Джеспера скользнул к алтарю. Тёмный камень был залит кровью, а вырезанные символы всё ещё слабо пульсировали остатками магии. Он без колебаний шагнул вперёд.
— Нужно уничтожить алтарь.
Он поднял покрытый когтями кулак и со всей силы обрушил его вниз.
Удар прогремел, словно раскат грома.
По алтарю побежали глубокие трещины, раскалывая камень, пока тот не рассыпался и не обрушился сам в себя. Через мгновение от него осталась лишь груда обломков.
— Тела культистов оставим здесь, чтобы Тёмная завеса их нашла. — Джеспер стряхнул пыль с рук. — Сабина хочет, чтобы вы заехали в штаб и поговорили с ней.
Хантер нахмурился.
— Кто должен присутствовать?
— Вы шестеро и я. Мою команду можно отпустить. — Джеспер повернулся к агентам, и те уважительно склонили головы, после чего начали расходиться.
Однако Эйприл осталась на месте, надув губы.
— А мне нельзя пойти?
Джеспер тяжело вздохнул, и было заметно, что его терпение подходит к концу.
— Полагаю, это будет полезным опытом, раз уж сейчас я твой наставник. — Он сделал ещё один шаг подальше от неё.
— Декс? — Хантер вопросительно поднял бровь, без слов спрашивая, сможет ли тот перенести нас в штаб-квартиру Совета Сверхъестественных.
Декс ухмыльнулся.
— С удовольствием.
Одним движением запястья он выпустил свои тени, и те заклубились вокруг нас.
Последнее, что я увидела перед исчезновением, были разрушенный алтарь, залитый кровью песок и оставленные позади тела.
Нас поглотила тьма, а затем мы появились в ярко освещённом кабинете Сабины Бладвайн в штаб-квартире Совета Сверхъестественных.
В тот же миг помещение наполнили звуки спора.
— Я не понимаю, почему мне нельзя хотя бы попробовать сдать вступительные экзамены! — Голос был твёрдым и пропитанным раздражением. Он принадлежал девушке, стоявшей со скрещёнными на груди руками в вызывающей позе.
Она выглядела как уменьшенная и более яркая версия самой Сабины.
И, если честно, была потрясающе красивой.
Её золотые глаза сияли упрямой решимостью, а ярко-зелёные волосы волнами спадали до середины спины: насыщенные лесные корни постепенно переходили в неоново-зелёные кончики. Этот контраст делал её почти неземной. От неё исходил аромат полуночной орхидеи. Её душа была непохожа ни на одну другую, которую мне доводилось чувствовать. Не тёмная, не испорченная — просто другая.
Сабина тяжело выдохнула и потёрла виски, словно этот разговор происходил уже далеко не в первый раз.
— Рун, милая… — В её голосе звучала усталая терпеливость. — Твой отец не хочет, чтобы ты стала сверхъестественным агентом, а Академия Эйпекс Элит — это билет в один конец именно к такой жизни.