— Думаю, вы и сами догадаетесь, кого она увидела, — сказал Декс, вцепившись руками в бело-платиновые пряди своих волос. Его туманно-серые глаза были широко распахнуты от страха, пока он снова и снова осматривал меня, убеждаясь, что я исцелилась.
— Пенни Боунс, — пробормотал Хантер.
Я кивнула, чувствуя, как на глаза наворачиваются горячие слёзы.
— Конечно, это была она. Она говорила. Всё было так, словно она действительно была там. Я не могла… я не могла дать отпор. Я была настолько шокирована — напугана.
— Она мертва, — тихо сказал Рид, подходя ближе и останавливаясь рядом с нами. — Она больше никогда не причинит тебе боль.
— Сегодня тебя ранила не она, — сказал мне Хантер. — Это сделала Войдфайр.
— И за это её убили, — пообещал Скел.
Верити откинулась на спинку кресла и потерла виски.
— Это очевидный случай самообороны, — сказала она. — Идите. Хорошего вам дня.
Ни один день, в который я видела Пенни Боунс, не мог быть хорошим, но я оценила её намерение.
ХАНТЕР
Пандора сидела на краю моего стола, и через нашу связь от неё непрерывным потоком исходила решимость.
По её просьбе я собрал в своём кабинете её отца, Дженни и Джоэла. Она проснулась с ясной головой и несгибаемым намерением. На её плечах и так лежало слишком многое, но она не позволяла этому её утопить. Вместо этого она хотела помочь моему лучшему другу. Она была по-настоящему бескорыстной, и, Судьбы, я любил её каждой ебаной частичкой своего сердца и души.
Конечно, Джоэл понятия не имел, что происходит. Как и Дженни. Но мы со Смертью знали. Мы знали, что именно она пыталась для него сделать. Просто она не хотела давать ему ложную надежду, и это было правильно.
Ложная надежда могла быть слишком жестокой.
Джоэл и Дженни сидели напротив нас на моём диване, на расстоянии примерно фута друг от друга, и на их лицах читалось напряжённое ожидание. Смерть прислонился к стене, скрестив руки на груди. Его присутствие тяжёлым грузом давило на комнату, пока он сверлил Джоэла взглядом из-за его спины.
— Ну, эм, не то чтобы я был не рад видеть свою спасительницу, но зачем мы все здесь собрались? — пискнул Джоэл, без сомнения ощущая на себе убийственный взгляд Смерти.
— Мне тоже интересно, — пробормотала Дженни, поёрзав на диванной подушке. — Я думала, у тебя сейчас сеанс.
— Так и есть. Мы с Хантером продолжим его после всего этого. — Красные глаза Пандоры встретились с моими, и она улыбнулась, прежде чем снова повернуться к ним. — Но я собрала вас здесь потому, что тайно практиковала кое-что, и, ну… я на девяносто девять процентов уверена, что могу вернуть Джоэлу его магию.
Комнату накрыла ошеломлённая тишина.
Джоэл резко втянул воздух. Его глаза заблестели от слёз, и он дрожащей рукой провёл по своим каштановым волосам.
— Ты… ты правда думаешь, что сможешь? — Его голос дрогнул. — Ты вообще готова попытаться?
— Я должна попытаться, — тихо ответила она, бросив взгляд на Смерть. — Папа помог мне понять, что я могу это сделать.
Дженни ахнула и повернулась к Смерти.
— Дэрил, детка? Правда? Это так мило!
Смерть переступил с ноги на ногу.
— Правда.
Джоэл повернулся к нему, широко раскрыв глаза.
— Я знал, что я тебе всё-таки нравлюсь!
Смерть что-то недовольно проворчал, но его поза немного смягчилась.
— Я сказал Пандоре, потому что так было правильно. К тому же моя Пара к тебе привязалась, так что…
— О-о-о. А Смерть на самом деле плюшевый мишка, — проворковал Джоэл.
— Не заходи так далеко, — буркнул Смерть.
— Слушай, пап, прости за эту часть. — Пандора перевела взгляд на Дженни. — Но, Дженни, мне нужно, чтобы ты обняла Джоэла.
Дженни растерянно моргнула.
— Что?
Смерть застонал.
— Я знал, что к этому всё идёт.
— Обними его. Пожалуйста, — подтолкнула её Пандора. — Когда ты это делаешь, я вижу его магическую сущность.
— Ты точно не против? — спросила она у Смерти, и тот кивнул с хмурым выражением лица.
— Сделай это. Пандора предупредила меня заранее, и я тогда дал своё благословение.
— Если ты уверен…
Глаза Смерти стали мягче.
— Уверен, любовь моя.
С тихим выдохом она посмотрела на Джоэла и подвинулась ближе.
— Ладно, начнём.
Она осторожно обняла его по-дружески.
В тот самый момент, когда её руки коснулись его, что-то вспыхнуло. Искра мерцающей энергии, от которой у меня перехватило дыхание.