Его запах травы не был испорчен ни запахом крови, ни запахом серы. Он не выглядел связанным с культом, но я знал, что разведданным Сабины можно доверять.
— Здравствуйте, Даркмор, — поздоровался он своим привычным писклявым голосом, осторожно опускаясь на диван напротив моего стола. — Всё в порядке? Вы выглядите расстроенным. Я что-то сделал не так?
Я выдохнул, тщательно подбирая слова.
Тёмная Завеса окружала его с самого детства — судя по всему, он вырос в ней и находился под влиянием обоих родителей так же, как Декс находился под влиянием своих. Но родители Фестера уже мертвы, а он, похоже, всё ещё состоит в культе. Почему он не ушёл? Или не мог уйти?
— Ты когда-нибудь думаешь о своей матери? — наконец спросил я.
Фестер нахмурился, и его карие глаза настороженно забегали по кабинету.
— Что?
— О её смерти, — уточнил я, постукивая пальцами по столу и внимательно наблюдая за ним. — Она была жертвой для Завесы, верно? Она ввела себе тёмную магию в такой дозе, которая убила бы её раньше, чем тёмная магия успела бы слиться с ней и поддерживать в ней жизнь.
— Меня там не было.
Всё тело Фестера напряглось. Его пульс подскочил, и он обеими руками провёл по своим чёрным растрёпанным волосам.
— Я… я не знаю. Бэйн сказал мне, что её убила Тёмная Завеса, когда она находилась под вашей охраной.
— Бэйн тоже был связан с культом. — Я наклонился вперёд. — Хотя уверен, ты это и так знаешь. Смерть твоей матери была спланирована, не так ли?
Его дыхание сбилось, но внезапно он просто… раскрылся полностью.
— Даркмор, я… я не хотел…
Он резко втянул воздух, вцепившись в подлокотник дивана.
— Я вырос во всём этом. У меня никогда не было выбора. Я хотел уйти, но не мог. Когда меня заразили, я решил, что это конец для меня, но потом Пандора Грейвсенд спасла мне жизнь. Моя мать? Да, она убила себя под стражей ради Тёмной Завесы, но мой отец… он пожертвовал собой точно так же, находясь в культе. Я не знаю, что именно вам рассказывали, но я пытался держаться от них подальше. То, что я видел, то, к чему меня принуждали… всё это…
Из его груди вырвался всхлип, но он прижал кулак к губам, пытаясь его сдержать.
В его ауре не было обмана, и в его душе не было ни капли дурных намерений. Только искреннее сожаление и лёгкий страх.
— Фестер, — осторожно произнёс я, принимая на себя скорее роль представителя Демонического Совета, чем консультанта. — Ты хочешь искупить всё это? Помочь нам стереть Тёмную Завесу с лица земли?
Он тяжело сглотнул, затем кивнул.
— Да. Хочу. У меня больше ничего нет в культе. Моих родителей больше нет. Мой единственный друг… он ничего об этом не знает.
— Тогда ты станешь нашим шпионом, — сказал я, ощущая, как магия мести электризует воздух между нами. — Понял?
Он быстро закивал.
— Я расскажу всё, что вам нужно, но, пожалуйста, не дайте Сибил узнать об этом. Она устраивает показательные расправы над теми, кто её предаёт, и я предпочёл бы, чтобы вы убили меня раньше, чем это случится со мной.
— Мы не позволим ей даже прикоснуться к тебе, пока ты остаёшься верен нам, — заверил я его.
Если у нас был Фестер, это означало ещё одного шпиона внутри культа и гораздо больше шансов узнать новую информацию.
РИД
Я провёл магическим скребком для водорослей по переднему стеклу аквариума Гамдропа, наблюдая, как они исчезают с внутренней стороны стекла.
— Ты бы не поверил, сколько всего происходит, дружище.
Я вздохнул, заканчивая чистку, а затем прижал палец к стеклу.
Он подплыл к моей руке и прижался своей маленькой мордочкой так, словно слушал меня с тем вниманием, в котором я сейчас так нуждался.
— Пандора стала сильнее. Намного сильнее, чем была, когда мы только поступили в эту академию. Но она так сильно себя загоняет. Она хочет собственными руками разорвать культ на части, и самое страшное, что она действительно может это сделать. Она достаточно сильна для этого.
Он моргнул, глядя на меня снизу вверх, а его пушистые жабры слегка дёрнулись, пока он слушал.
Я откинулся на локти, наблюдая за тем, как Гамдроп медленно покачивается в воде.
— Я понимаю её. Правда понимаю. Тёмную Завесу нужно уничтожить, но мне ненавистно, что именно она должна это сделать. То, что всемирно известная провидица сказала ей, что она должна принести жертву, и что этой жертвой станет…