— Их станет ещё в полтора раза больше?! Да гори всё синим пламенем… активируйте первый этап протокола "Ковчег". Живыми враг нас не возьмёт.
— Нет, не делай этого! — закричала птичка, но я уже ринулся из дворца, раскидывая во все стороны руины жилых домов.
Прятаться за толстыми стенами, чтобы сохранить свою жизнь? Признаться, этого мне хотелось в последнюю очередь. Кроме того мной отчасти двигала ещё и воля Мордреда, а также "Проклятья Морганы". Они не хотели прятаться, и старались сделать всё, чтобы защитить свой город и умереть в славном бою с неравным врагом. Для них это был заслуженный конец, а для меня… возможно тоже. Хотя даже если нет, то кто я такой, чтобы ломать их будущее?
Или же я ничего не сломаю? Вроде как в этот раз меня закинуло в прошлое. Я уже был почти полностью уверен, что изменить его не получится, а значит, всё было предрешено? Если так, то тогда зачем Тзинч пропустил через этот момент тысячи душ? Вопросов было много, но в любом случае мой Рыцарь уже установил зрительный контакт с первым врагом.
Танк в окружении пехоты размеренно двигался по улице, пока десант зачищал крыши и здания. И в самый неожиданный для них момент на пути появился металлический гигант. Мой Рыцарь грозно возвышался над ними и легко принял все выстрелы на ионные щиты. После чего лазерная пушка с гулом создала луч, который легко расплавил танк и воспламенил взвод рабов вокруг него.
Сдетонировал и боезапас, разорвав сразу нескольких укрывавшихся за бронёй солдат. Я же продолжил движение, давя врагов и пиломечом снося целый этаж дома, в котором уже закреплялся вражеский десант. Эта мощь меня опьяняла: мне казалось, что я всесилен. И из-за этой чрезмерной самоуверенности я допустил ошибку.
Враг уже занял другой конец улицы, и разместил там своё тяжёлое вооружение. Своей атакой я конечно разгромил многих противников, но подставился под прямую наводку орудий. Кроме того на меня уже пикировала авиация, скидывая бомбы или обрушивая металлический шквал из крупнокалиберных пулемётов. Рыцарь был грозным оружием, однако он нуждался в помощи многих других типов войск начиная с ПВО и ПРО, и заканчивая обычной пехотой.
Я же был один и ничего не понимал в войне и управлении такой машиной. Не знал ни её слабых, ни сильных сторон, за исключением самых очевидных.
— Становится жарко… — раздался голос Машины, а плазменное ядро начало раскаляться, чтобы дать ещё больше энергии в ионные щиты.
Я же слегка запаниковал и из-за этого в момент отступления слишком рано повернул, ударившись об угол дома. А затем прямо с орбиты прилетел снаряд, запущенный из магнитного орудия. Он пробил соседний дом насквозь, прошёл сквозь крышу, все этажи и остановился лишь в подвале, среди прятавшихся там людей. Следом раздался чудовищной мощи взрыв, после которого здание с грохотом начало обрушиваться на меня.
Само здание было чуть выше меня и своим падением не могло сбить с ног такую тяжеленую машину. Однако у меня сработал рефлекс, и я попытался отпрыгнуть в сторону. Машина такого сделать не могла, но выполнила крайне странный манёвр, из-за которого равновесие нарушилось ещё сильнее и соседнее здание оказалось снесено уже мной.
— Что ты делаешь?! Осторожнее! — птичка решила, что я видимо специально решил протаранить дом.
— Зараза! — воскликнул я, с рывком вырывая пиломеч и ещё сильнее разрушая здания.
— Аккуратнее!
— Да я пытаюсь!
Тем временем бой продолжался, и моё отступление закономерно было принято за слабость. Они увидели, как гигантская машина ушла. И командиры дали рабам один простой приказ — уничтожить её любой ценой или ошейники превратят их последние мгновения в самую ужаснейшую из агоний. А оставшиеся на других колониях семьи будут подвергнуты длительным и показательным пыткам, для устрашения любого другого раба, посмевшего нарушить приказ хозяина.
И с дикими воплями рабы снова ринулись в атаку. Они с боем пробирались по улочкам, удивляя занявших там оборону солдат. Вовсю строчили пулемёты защитников Камелота. Однако в ужасе стрелки вдруг начинали осознавать, что боеприпасы заканчивались, приближая момент перезарядки, а враги — нет. Переступая собственных собратьев рабы просто бежали вперёд. Вот уже некоторые из них подбегали на расстояние достаточное для броска гранаты. Другие, воспользовавшись перезарядкой, влетали на позиции и вступали в ближний бой.
Рабы были представителями самых разных видов, в том числе и тех, кто обладал гораздо большей физической силой. У некоторых кожа напоминала камень, другие были слизкими и мерзкими, но юрко проныривали под ударами штыков. Начался ожесточённый ближний бой, а я всё ещё не понимал, что мне делать и куда направляться. Поэтому враг снова поставил меня перед фактом.