— Я понял, что нужно делать, — от моих советов Бонте слегка оскорбился, но так было даже лучше.
Дальше мы побеседовали о более рутинных моментах и деталях. Я придерживался второй позиции, задавая в основном наводящие вопросы. Бонте вкратце прощупывал почву дозволенности и пару раз намекал, что всё можно решить быстрее, если мы передадим ему войска. На это я отвечал крайне абстрактно и тем самым тактично просил не лезть не в своё дело.
— Не поймите меня неправильно, господин Бонте, но ситуация складывающаяся на вашем мире не так проста. Этот бунт не совсем обычный и поэтому мы будем действовать максимально аккуратно и осторожно. Вам также не стоит недооценивать противника. Приглядывайтесь также и к союзникам.
— А данные вашей разведки? Если это возможно, я бы хотел ознакомиться с теми, кто готов поддержать госпожу Килор.
— Господин Бонте, вы меня разочаровываете. Разве вы и так не знаете их имён? Вспомните хотя бы бал, — снова говорил я довольно абстрактно, заставляя Бонте искать ответы самостоятельно.
Он мне отвечал, а я загадочно кивал или задавал встречные вопросы, а так ли он уверен. В результате Бонте вслух высказывал свои предположения, обосновывал их, а я уже для уверенности давал конечный ответ. Разумеется, я делал всё наугад и полагался больше на интуицию, чем на логику. Однако это меня не волновало. Сам Бонте не такой уж и дурак, хотя возможно где-то он просчитался, а я убедив его в собственной правоте через "секретные инсайды" таким образом, уменьшил вероятность того, что у Бонте всё получится.
Но в целом всё прошло на удивление просто. Во многом благодаря тому, что среди аристократии уже давно зрели семена предательства. Да, заявившись именно к Бонте, я фактически ткнул пальцем в небо, однако это было не совсем так. От культистов я уже знал о недавних конфликтах: кто дерзко отжимал бизнесы у коллег и кого из относительно влиятельных аристократов душили сильнее других. Бонте были в их числе: так называемая системная оппозиция.
Вскоре наша беседа подошла к концу. И добив бутылку амасека на двоих, я уже поднялся и отправился на выход, после чего вдруг вспомнил кое-что важное и обернулся.
— Господин Бонте, забыл вас спросить: вы же в курсе, о чём Мологост говорил с губернатором на балу?
— Кхм… его интересовала торговля.
— Не просто торговля, — решил надавить я, чтобы выдавить больше информации, а господин Бонте до сих пор думал, что его проверяют достоин ли он стать новым губернатором. Да и его план опьянить меня не увенчался успехом. В результате чего хмель ударил ему в голову раньше и сильнее.
— Это связано с миром ксеносов, который также в нашей системе. Но это лишь слухи, я не уверен…
— Верно. Об этом лучше не распространяться, господин Бонте. И также вы должны понимать, что когда вы займёте пост губернатора, то вам придётся продолжать эти отношения.
— Но, а как же имперские ценности?
— Терра далеко, да и все мы преследуем личные интересы. Не слишком углубляйтесь в эти вопросы. Просто служите во благо династии Килор и ваша власть, богатства и репутация будут расти. Ещё встретимся. Ах, и да, вы понимаете, что о нашем разговоре лучше не распространяться? Ничего не должно указывать на мою госпожу.
— Понимаю. С вами мы говорили об искусстве. О моей коллекции знают все, и что-то вполне возможно понравится вашей госпоже.
Я кивнул и покинул кабинет, а затем и небоскрёб. Уже снаружи, уйдя в переулки, я вдруг понял какой у меня лютый мандраж. Эта затея была безумной, но каким-то чудом она удалась. Хотя я вроде ничего такого и не делал: просто врал, создавал впечатление уверенного в своих действиях наёмника и манипулировал имеющейся информацией.
Прямо как тогда на пересдаче по социологии, когда нужно было убедить преподавателя, что я работал на двух работах. Тогда у меня тоже всё получилось, ведь я изначально выбрал выигрышную стратегию, зная, что препод любит честность. Поэтому я честно ему сказал, что его предмет не очень мне нужен и что у меня совершенно другие цели. Про две работы я конечно соврал, но таким образом создал впечатление честного ученика. Его это подкупило, и он поставил тройку, чем спас меня от отчисления.
Конечно, сравнивать эти случаи было не совсем корректно. Но убедительно врать я умел и как не крути, это мне пригодилось. Скажи чуть-чуть правды, после продай ложь. Формула проста и работала всегда. Однако для чего именно это знание мне пригодилось? Тут тоже всё было просто. Хаос начался, однако культ Детрия могли быстро уничтожить, поэтому мне было выгодно посеять зёрна раздора среди аристократов. Разделяй и властвуй — принцип также известный с древних времён.