— Вы вообще в своём уме? — резко перебил я, ведь терять мне было нечего. Как и изначально я шёл сюда, понимая, что скорее всего не вернусь обратно живым. — Хотите всех убить, лишь бы не давать небольшую поблажку? Собравшиеся сами не горят желанием умирать! Они хотят работать, просто сделайте условия чуть человечнее и они все разойдутся. Я даю слово, небольшой уступок и…
— НЕБОЛЬШОЙ УСТУПОК?! — в бешенстве взревел старик, мгновенно теряя самообладание и вскакивая с места.
Вена на его лбу пульсировала, кожа побелела, а старческие морщинистые руки тряслись от нескончаемой ненависти ко мне и желания сомкнуть пальцы на моей шее. Этот старик был воплощением старых времён: для него низшие слои общества были безвольным скотом и ресурсом, который нужно давить и уничтожать. В его голове даже теоретически не могла появиться мысль, чтобы пойти на уступки толпе. Ведь его дед, прадед: десятки и сотни поколений до него, за любое неповиновение карали бунтарей.
И как жаль, что я понял всё это лишь сейчас. Да, где-то на подкорке мозга у меня таилась мысль, что всё будет гораздо сложнее, но чтобы настолько…
— ЗА НЕПОВИНОВЕНИЕ ЖДЁТ ТОЛЬКО НАКАЗАНИЕ!!! — орал в безумстве старик, а слюна его разлетелась во все стороны. — Тупоголовое быдло, вы ничего не понимаете! Все ваши блага результат наших трудов! Вы ничего собой не представляете! Вы просто скот, который тут же сдохнет без достойного вожака! И как вы отплатили нам? Устроили этот бунт, поддавшись дешёвым провокациям. Что же, я сделаю всё, чтобы вы научились ценить то, что имеете. И ты станешь первой жертвой.
— Да ты сумасшедший. Ты загнал их в угол и…
— МОЛЧАТЬ!!! ЗАКРОЙ СВОЮ ГРЯЗНУЮ ПАСТЬ, ПАДАЛЬ!!! — вот тут уже старик чуть от инсульта не откинулся: его невероятно бесил сам факт моего существования. А когда я посмел ему перечить и перебивать… да, такое в его мировоззрении не могло существовать. — СТРАЖА, ПОЧЕМУ ОН ЕЩЁ НЕ В КАНДАЛАХ?!
И тут всё должно было закончиться моей мучительной смертью на главной площади после того как всю толпу жёстко подавят и подчинят. Однако перемены было не остановить и действия Детрия и всех остальных уже запустили снежный ком, который летел с горы вниз, снося всё на своём пути. Перемены затрагивали всё и везде. Пусть большинство моментов и нельзя было увидеть. Ведь они зачастую происходили в тихих кабинетах: в диалогах сильных мира сего.
— Стража, — тоже что-то поняв, произнёс старик, перейдя на новый уровень бешенства и перестав вопить.
Но стража продолжала молча стоять на входе. Почётные воины семьи Лир, натренированные и начавшие обучение с детского возраста. Они являлись воплощением преданности и мастерства. Однако они не подчинились прямому приказу и словно статуи продолжали хранить ледяное спокойствие, смотря только вперёд и сжимая своё оружие. Причина тому могла быть одна, ведь подкупить телохранителей влиятельных семей Дрейкернора было практически невозможно.
И старик в последний момент всё осознал. Имперцы тем временем уже прибыли, рассредоточились и ждали лишь приказа. Во дворце же раздался хорошо знакомый для старика звук шагов.
— Здравствуй, отец, — распахнулись двери в зал вошёл статный брюнет с идеально подстриженной бородой.
Старик тем временем осел на стул и одаривал своего первенца взглядом невероятного отвращения. А затем, стиснув зубы, он словно змея прошипел.
— Предатель.
— Времена меняются. И ты либо идёшь с изменениями бок о бок, либо остаёшься на обочине истории, — с лёгкой грустью произнёс, по всей видимости, новый глава рода Лир. — Своими действиями ты уничтожаешь нашу семью. Тебе пора на покой.
— Всё что ты имеешь, построил я. Я обучил тебя, вырастил сильным, показал, как устроен мир и дал возможность реализовать свои амбиции. И вот что я получил взамен — нож в спину.
— Мне больно слышать это, отец. Но я всё ещё верю, что ты поймёшь меня.
Сын повернулся на телохранителей и кивнул. Воины подошли к старику, но тот не стал сопротивляться и с гордо поднятой головой удалился в их сопровождении. Они тоже всё понимали: ведь глава рода уже терял хватку, слишком сильно цеплялся за ставшие неактуальными традиции. Он действительно гробил род, пока его сын разгребал постоянные конфликты и проблемы.
— Наш мир был стабилен и постоянен. Однако с прибытием имперцев всё начало меняться, — тяжело и устало произнёс новый глава семьи Лир, садясь за стол и начиная разглядывать документы отца. — Судя по относительному спокойствию толпы, отсутствию погромов и убийств, а также по твоему присутствию здесь… вы хотите переговоров, верно?