Я так и оставался стоять среди обломков, смотря на тоннель в асфальте, ведущий в канализацию. Как вдруг мимо меня пробежал отряд космодесантников, за которыми мчались зомби Нургла и куча других неизвестных мне тварей. Они бежали прямо в тоннель и были чем-то увлечены настолько, что не заметили меня. Это показалось мне невозможным, как вдруг один из космодесантников развернулся и остановился. Он смотрел прямо в мою сторону и визоры его шлема явно должны были меня заметить.
И вот он вскинул свой болтер, тут же открывая огонь. В этот момент я уже попрощался с жизнью. Но как оказалось, космодесантник стрелял вовсе не в меня. Болтер поразил цель гораздо выше, а через секунду стало понятно, что привлёк его внимание враг совершенно иного уровня. Как и Тзинч приказал мне замереть вовсе не из-за этого патруля.
Неуловимой тенью мелькнул демон, который буквально парил. Его тело было усеяно ужасными символами и печатями. Вернее не его тело, а сосуд, ставший вместилищем опасной твари из варпа. Это существо не просто выдержало попадание болтера и уклонилось от последующих выстрелов метких космодесантников, оно ринулось в атаку на них и через секунду стало понятно, кто и на кого здесь охотился.
Я даже толком не успел ничего рассмотреть, как космодесантники остались без голов. Демон легко разрубил силовую броню и уничтожил всех. Мне казалось, что вершиной силы были как раз астартес, однако теперь… этот разрыв шаблона вызывал шок и страх.
— На чьей он стороне? — мелькнула моя мысль, пока тело так и оставалось парализовано.
Глава 14
— Это твой демон? — сглотнув произнёс я, надеясь что голос ответит "да".
Но ответом мне стало лишь молчание. Великий Манипулятор как будто бы сам запутался в своих интригах, и манипуляциях, после чего решил откланяться и произвести новые расчёты. Хотя возможно он решил просто понаблюдать за всем со стороны: ведь иногда лучше собрать ещё больше информации, чем непосредственно прямо влиять на процесс происходящего.
Так или иначе, я слегка приободрился и сделал шаг вперёд. Встреча с таким демоном меня не пугала. Ведь он не стал пытать своих жертв, мучить или ещё как-то на них отыгрываться. Он сразу их убил, и они просто умерли. Так что и меня он вероятно, тоже просто убьёт, причём быстро. Это ли не главная радость вархаммера — умереть быстро и безболезненно?
— Твою мать… — прошептал я, когда из тел поверженных космодесантников начали выбираться мерзкие твари.
Из их гнилой плоти начали рождаться ещё более отвратительные существа. Бактерии стремительно перерабатывали останки, запуская трупы в новый цикл жизни. Как бы это парадоксально ни звучало, но Нургл являлся олицетворением бьющей ключом жизни. Да, со стороны для простого смертного эти существа выглядели крайне мерзко и ужасно. Но на лицах демонов ни разу я не видел страданий, скорее — наоборот: там было удовольствие и энергичность.
И сам Нургл никому не нёс смерть в привычном понимании. Заразившись его чумой, жертва становилась рассадником множества других форм жизней. Бактерии размножались постоянно, давали начало созданию новых вирусов, и даже после смерти прямо сейчас из трупов рождалась новая жизнь. Происходил бесконечный цикл и как когда-то орёл ел червей, черви теперь жрали орла.
Каждый мог прикоснуться к этой радости, понять значение слова жизнь: для этого нужно было только принять дары дедушки Нургла. Он заберёт у вас данную Тзинчем надежду, ведь кому она дарила что-то кроме боли? Он не станет требовать от вас совершенства как Слаанеш: ведь его не существует и сегодняшняя красавица станет старухой. А значит нужно лишь принять себя и не терзаться муками неполноценности. И требовать от вас насилия, победы и черепов он тоже не станет, ведь ему это чуждо.
Нургл являл собой скрытый страх смерти всех эмоциональных существ: гнетущего приближения костлявой с косой и сопутствующего отчаяния из-за боязни стать смердящим трупом, испражнившимся в момент кончины. Однако он же давал возможность встать на новую ступень и победить этот страх. Победить инстинкты и жить дальше с улыбкой и радостью на лице, понимая, что смерть всегда будет лишь только новым началом.
От этих мыслей меня стало воротить, ведь такая парадоксальная вера вызывала у меня лишь отвращение. Я отказывался понимать и принимать подобное, чем забавлял Тзинча, который хоть и не подавал голоса, однако всегда и за всем следил, продумывая одновременно бессчётное количество планов, сводя их в единую паутину главного замысла.
Пройдя мимо трупов и оставив позади новые рождённые формы жизни, я вошёл внутрь тоннеля. Вокруг меня была биомасса. Зловонная мерзость била прямо в ноздри из-за чего у меня потекла кровь. Любой человек тут же бы умер, однако меня хранило колдовство Тзинча, позволяя сопротивляться вирусам и болезням. Правда, долго я так всё равно не протяну. Мне нужно было срочно искать место обряда для последующего его срыва.