Также это стало сигналом к сокрушительной атаке: ведь на кон становилось всё, и потеря главного промышленного города могла стать первым шагом к стратегическому поражению. Разрастание заразы нужно было остановить любой ценой. Поэтому следующей фазой атаки стал массированный обстрел авиацией и артиллерией. В этот раз в ход пустили всё, намереваясь истратить последние запасы.
Грохот стоял такой силы, что я даже не пытался встать и молился, чтобы меня не прибило обломками. Без остановки гремели орудия, и авиационные бомбы пронзали землю: после чего подрывали подземные укрепления. В этом пламени не должно было что-то выжить, однако зараза Нургла оказалась крайне устойчивой. И там где прочность терял камень и железобетон, щупальца мерзких растений становились новыми опорами.
Но командование имперской гвардии отчётливо понимало высокую вероятность подобного исхода, поэтому после взрыва последнего снаряда в бой ринулись сразу все силы. Гремя гусеницами техника двинулась прямо в город, а пехота выжигала всё на своём пути мельта-оружием. И очень быстро стали слышны крики недалеко от зала, эхом доносившиеся из глубин канализации.
— ЗА ДРЕЙКЕРНОР!!! — этот крик стал первым отчётливо слышимым. И после чудовищного грохота и вырвавшегося из одного из туннелей пламени показался знакомый мне старик.
С родовым оружием семейства Лир, в лучшей броне и экзоскелете, с боевыми имплантами, он выделялся на поле боя, как подобает аристократу. И как истинный представитель высшего сословия, а также хранитель древних традиций в момент угрозы он возглавил не только свою личную армию, но и все силы города. С мрачной решимостью победить он шёл в бой, понимая, что ищет здесь славную смерть: ведь ничего другого его сын ему не оставил.
Сразу же из-за его спины выбежал пулемётный расчёт, упавший рядом и открывший заградительный огонь. Из других туннелей начала валить пехота. В ответ на них ринулись полчища тварей, и в ближний бой вступил космодесант, разрубая на кусочки простых смертных. Однако сколько бы потерь не наносил хаос, словно нескончаемый поток планетарные силы и имперская гвардия бежали вперёд, платя сотнями жизней за каждый метр.
Я же стоял и смотрел за разрастающейся бойней. В поле моего зрения попал космодесантник около одного из тоннелей. Он легко расправился с целым взводом пехоты. Своим кулаком он просто ломал черепа и мял шлемы, а его ржавый тесак разрубал на половинки гвардейцев вместе с их бронёй. И в редких перерывах он ещё находил возможность достать свой болтер и поддержать выстрелами полчища демонов, чётко отстреливая головы пулемётчикам и другим солдатам с тяжёлым вооружением.
Его надо было убрать, ведь наступление грозило захлебнуться в любой момент.
— Противотанковое ружьё, — вдруг в поле моего зрения попало весьма грозное оружие.
Однако находилось оно в пятидесяти метрах слева от меня. И там полчища чумных отродий уже откинули силы планетарной обороны в глубину тоннеля. Но пробиться через них было намного проще: кроме того сильнейшие из них как раз находились в первых рядах и уже ушли глубже.
— С богом, — выдохнул я, под ироничный смех Великого Манипулятора.
А после вскочил и побежал на спринте к оружию. Бежал так быстро, что едва не спотыкался от множества обломков и тел. Я даже не пытался оценить обстановку в целом: выловить момент получше, чтобы все космодесантники были отвлечены. Нет, всё это не представлялось возможным в силу банального отсутствия достаточного опыта. Да, я обладал варп силами. Однако в моменте воспринять всю боевую обстановку, проанализировать её и сделать правильный вывод… такому нужно учиться десятилетиями, ведь окружающий бой был полон хаоса.
Поэтому всё было поставлено на зеро и мою психическую энергию. Снова ко мне подступила тошнота. Иней покрыл уже не только пол, но и кончики моих пальцев на ногах и руках, после чего я выпустил варп наружу. Опять на меня кто-то посмотрел в ответ, и прикосновение варпа обожгло душу. Мне стало понятно, каким образом это работает. Иная сущность была приставлена ко мне Тзинчем: именно желание вырваться наружу и заполучить моё тело служило причиной её помощи. И с такой помощью моя нервная система и сознание скоро развалится, после чего демон получит желаемое.