Сам же Закеиль спокойно встал на месте. Ноги на ширине плеч, правая рука на рукояти меча в ножнах, а левая с плазменным пистолетом прижата к груди. Он почти не дышал, глаза его были закрыты. Враг не был расторопен, потому можно было переключить свой разум качественно, пусть и долго. Не чтобы это было прямо необходимо, ведь Закеиль мог погружаться в боевой транс за доли секунды, но... больше времени на подготовку – меньше вероятность провала.
– Наблюдаю вожака. Он огромен и переходит на бег, – раздался голос Охотника в воксе. – Движется к вам.
– Насколько огромен? – спросил Балакор, ведя огонь из тяжёлого болтера и усыпая траву под ногами гильзами.
– Десять метров в холке. Рекомендуя заряжать кумулятивы. Его пластины выглядят слишком прочными, как и варпом от твари разит за версту. И... чёрт...
Связь с Охотником прервалась и последнее, что мы услышали звуки его снайперской винтовки. Только в этот момент Закеиль открыл глаза, не из-за страха за Охотника, который выживал и в более жёстких передрягах. Просто вожак этой стаи приближался с чудовищной для его габаритов скоростью. Одним за другим он валил даже деревья.
– Тысяча пятьсот метров, огонь! – закричал командир танкового взвода и колёсные танки дали залп.
Одни снаряды врезались в толстенные стволы, другие пролетали мимо, к тому же зверь оказался слишком подвижным и в последний момент прильнул к земле словно крадущаяся кошка. Опасное создание... в равной степени огромное, сильное и проворное. И очень напоминающее Тихую Смерть с Калибана.
– Запах... как давно я не чувствовал подобного... – прошептал Закеиль, вспоминая свою девятую охоту, когда он убил самого большого зверя в своей жизни.
Тихая Смерть Калибана напоминало в первую очередь кошку. Она никогда не рычала, не кричала, была абсолютно тихой и охотилась как правило ради развлечения. Этой твари нравилась смерть людей. Её когти разрывали даже силовую броню с невиданной лёгкостью, а удары лап могли отправить в полёт после которого костей не соберёшь. Одного Закеиль понять не мог: что эта тварь забыла здесь, в такой дали от Калибана?
– Боже-Император... – раздался шёпот одного из гвардейцев, что замер когда увидел среди леса два горящих глаза.
– Тварь уже здесь! Прямой наводкой! – кричал командир танкового взвода, не ожидавший что монстр преодолеет полтора километра так быстро.
Но едва орудия навелись, как зверь рванул с места в прыжке. Тут же он начал рвать землю, устремляясь прямо к Закеилю, который неожиданно для всех наконец-то рванул навстречу твари. Дрожала земля, снаряды танков рикошетили от пластин, что покрывали четырёхлапую тварь. Лазганы даже пятен не оставляли на броне, а бронебойные снаряды и болты при попадании даже если не рикошетили, то не наносили серьёзного вреда.
Прыжок, ещё один, тварь перемещалась зигзагами, из-за чего целиться из орудий техники было невероятно трудно. Но Закеиль предсказал очередной манёвр, понимая что монстр во время прыжка двигаться не сможет. И раскалился древний плазменным пистолет до максимума изрыгая смерть, что устремилась прямо к лапе.
Во взрыве расплавилась пластина, горелая плоть была увидена Закеилем, но сам монстр только разозлился, а сам жар не добрался даже до кости. Но главное, что броня была снята.
– Закеиль! – воскликнул Балакор, переводя свой тяжёлый болтер на цель побольше и с ужасом глядя как тварь просто подставила висок, от которого отскакивал шквал болтов.
Но Закеиль уже находился в трансе, его вокс был выключен и сам он стал в своих движениях подобен хищнику. Плавный и быстрый, он словно тёк, а зверь уже бросался ему навстречу. Взметнулись когти левой лапы, но монстр промахнулся. Закеиль был слишком быстр и уже в пируэте наносил удар силовым мечом ровно в созданную выстрелом брешь.
Засияла силовая крона меча, невероятно плотные мышцы были по прочности сравнимы с кевларом, а кости и того были крепче. Скелет монстра держал весь его вес! Именно поэтому, несмотря на наличие силового оружия, Закеиль проделал брешь с помощью выстрела заранее.
Прошёл клинок до кости, разрубил её и после этого же Закеиль отключил силовую крону. По инерции и благодаря остроте клинка меч дошёл ровно до следующей пластины, после чего стукнулся о неё. Но благодаря невероятной силе и броне Закеилю не оторвало руку, хоть монстр продолжался двигаться вперёд.
Обратив инерцию в собственные движения Закеиль сделал ещё один пируэт, закрутившись словно волчок. Клинок был вырван и увлёк за собой кровь и прямо в воздухе вновь загорелось силовое поле. Закон сохранения энергии никто не отменял, не на вере в Бога-Императора работало силовое оружие и чем прочнее был материал, тем больше энергии тратил аккумулятор.