– А чего мне бояться? Смерти? Нет, смерти я не боюсь давно. И уж тем более я не боюсь перемен, – с улыбкой произнёс он и подмигнул мне, после чего отправился к своему шкафу. – Всё и всегда меняется, а нам позволено быть впереди этих изменений. Каждый день, каждый вызов, каждое мгновение жизни – возможность стать лучше, поменяв что-то в себе. И из этого происшествия я тоже извлеку бесценный опыт.
С этими словами он уже накинул на себя панцирь, застигну его, после чего начал прикрывать тело другими элементами брони. Дворянское снаряжение, родовые реликвии, он может и не был первым сыном, как и в магии не преуспел, но всё же был аристократом. И его семья выделила ему приличные средства, чтобы он не посрамил своей фамилии не только в исследованиях и содействии Великому Крестовому Походу, но и в банальном бою.
– А ты что будешь делать?
– С учётом того, что моя жизнь зависит от твоей... Очевидно, буду защищать тебя в меру своих сил. Весьма ограниченных Орсисом сил.
Аркаций проверил предохранитель, свою энергоячейку лаз-винтовки, после чего кивнул мне и всё также спокойно пошёл наружу. Он кажется вообще за себя не переживал и чувствовалось в таком поведении что-то... что-то травмирующее, ведь нормальный человек никогда себя так вести не будет. Было ли то результатом тяжкого воспитания или разрушения самооценки, а может в целом типаж его личности был предрасположен к дефектам психики... так или иначе в бою от него будет точно больше пользы, как и отправившаяся его в Великий Крестовый Поход семья не ошиблась с выбранной для него ролью.
Быстро мы достигли одного из перекрёстков, где сходилось сразу четыре прохода, а также проходили ещё два лифта и два технических туннеля. Здесь также находился и энергетический узел, потому на площади размером примерно в половину футбольного поля расположились провода, когитаторы и каюты для персонала, что тут жил и ночевал, дабы в случае неполадки сразу же приступить к починке.
Сейчас же были подняты металлические барьеры, что стали укрытиями для бойцов. Сервиторы стремительно закрепили на них орудия больших калибров, способных выводить из строя даже технику. Космодесантников на борту сейчас не было, но Имперская Армия была в это время на пике своей силы, превосходя Имперскую Гвардию, что придёт гораздо позже ей на замену.
Как и снаряжение у бойцов было на порядок лучше. Плазмомёты не были редкостью, как и панцирная броня. Хотя надо было также понимать, что действительно качественное снаряжение, как по примеру Древнего Рима, было лишь у ветеранов, которые зачастую сами покупали его. Но сильнее всего выделялись лица и глаза бойцов... здесь не было тех, кого принудили стать солдатом. У каждого горел взгляд и сами идеи Имперский Истин сияли в них.
Они были не просто защитниками Человечества, их миры не были загнаны в безнадёжное отчаяние, как и несмотря на кровавые и жестокие битвы... они побеждали практически всегда. Они шли вперёд и никто не мог их остановить, они были лучшими из лучших. И цена их жизней была не одна дополнительная секунда жизни для Империума, а его возвышение и расцвет.
Некоторые даже могли похвастаться, что видели Императора лично, пусть и с очень далёкого расстояния. Гордые и непоколебимые, факел среди мирового пожарища, в котором ковался подобный колоссу Империум. На фоне их гвардейцы были... были факелом во тьме, которая сгущалась и тушила их один за другим. Одни бились из положительной мотивацией, чтобы завтра стало ещё лучше, чем сегодня. Другие... другие бились лишь ради того, чтобы завтра не стало ещё хуже, чем сегодня. Вроде и такие похожие, но невероятно разные.
– Аркаций Жельниванский Сорциус Тринадцатый, – с почтением произнёс офицер, которому вверено было охранять этот участок, куда вот-вот должны были прорваться вторженцы. – Невероятно рад видеть вас здесь.
– Взаимно, Геринанд Лейбниц Фрон, – в той же манере ответил Аркаций. – Однако боюсь мои психические навыки весьма сильно ограничены.
– Не магией силён Империум, а винтовками и штыками, – спокойно и сдержанно ответил офицер. – Вы способный стрелять, значит вы принесёте пользу. К тому же... кажется вы принесли одно из своих изобретений. Надеюсь оно спасёт сегодня много жизней.
– Спасти не обещаю, но ваших врагов заберу прилично, – ответил я, оглядывая позиция и глядя внутрь прохода. – Кто нападает?
– Хравы, – скупо бросил офицер, после чего в конце туннеля появились первые наши враги.
Они были ростом выше любого из людей, слабейших из них напоминал сильнейшего воина, а в составе армии и с лучшим снаряжениям... они превращались в ужас, летящий на крыльях ночи. Их психическое оружие ударило первым, вызывая тремор даже у самых стойких бойцов, а сами они использовали даже энергетические щиты. Тут же начался стрелковый бой, в котором тонули приказы командиров.