***
Дворец Наслаждений... как был он прекрасен являя немыслимые ни одним из смертных удовольствия. И как же был величественен Тёмный Принц, что находился в своей обители и был рождён в гедонистическом порыве некогда самой могущественной расы. Он одновременно одним своим видом воплощал и великое восхищение, и невероятное отвращение.
Прекрасный и всесильный, на него хотелось равняться, а одного его взгляда было достаточно, чтобы сломить любого. Всем потоком память Короля Демонов проходила через меня, приводя к кульминации, когда он предстал пред Совершенством. И теперь стоя на его месте, моя душа сама оказалась пред Слаанеш, которая долго и терпеливо ждала этого момента.
– Что же ты не смотришь на меня, избранник Тзинча? Великий Чемпион, мечтающий изменять судьбы? – ласково и нежно говорила Слаанеш, пока я отдавал все силы, чтобы не дать голове подняться. – Такой самоуверенный, всё повышающий ставки, любимец фортуны... Ты же считаешь себя самым лучшим, так почему же боишься пройти через то же, через что прошёл он?
Так забавно и... до жути обидно... но то, что дало Королю Демонов силы пройти это испытание полностью отсутствовало у меня. А одновременно с этим эта же причина и стала его главной слабостью. Ведь то место, которое так хотела занять Слаанеш в его сердце была занята Иссой, которая до сих пор его не отпускала и терзала. У меня же это место было свободно практически полностью.
И всё глубже внутрь проникала Слаанеш, запуская свои мерзкие щупальца, но не спеша больше нужного. Она знала, что это лишь вопрос времени, когда одна игрушка будет сменена другой. И дураками были те, кто реально поверил, что Слаанеш поделиться частью своей силы, дабы уровнять баланс Четвёрки. Ведь был лишь единственный Истинный Бог и имя ему было Совершенство.
– Я не обижу тебя, не раню, – нежным дуновением весны дыхание Слаанеш приподняло мой подбородок.
Глаза мои взорвались, пустые воронки прикрывались окровавленными веками, а в голове звучали все предупреждения... человеку не стоит спорить с Богом, его роль быть слугой, исполнять чужую волю... Тзинч повторял это невероятно часто и был прав. Он с самого начала знал, что у меня ничего не получится. Что уж там... даже Король Демонов это знал, хоть и до последнего надеялся на обратное, играя в поддавки и давая мне больше времени на адаптацию.
И вот он я, стою на коленях, готовый получить ту самую свободу от Тзинча...
– Об этом же ты мечтал, да? – наслаждаясь моими стараниями и облизывая невероятно длинным языком мои душевные раны, шептала Слаанеш. – Я верну тебе утраченное... верну надежду и веру... осталось ещё немного...
Её когтистая рука медленно вошла в мою грудь, не встретив никакого сопротивления и затем сжалась на сердце. Вся её душа была моей и она уже собиралась сжать руку в кулак, как вдруг почувствовала жжение. Удивлённо и раздражённо она стала вглядываться вглубь, после чего в её глазах начала появляться злость, ненависть, истинная злоба из-за понимания, что её одурачили.
Рука её начала чернеть, тёмная сажа полилась вперемешку с кровью, а на прекрасный Дворец Наслаждений стал падать пепел изуродованных надежд, отнятых мечтаний и разрушенных судеб. Из глубин моей души на неё смотрела маленькая тень, что держала чёрный тающий шар. Пятый дар, что был подложен хитрейшим из Четвёрки, который внёс ещё большее Хаоса в происходящее.
И пока Слаанеш была отвлечена, она даже не заметила, как собственными же эмоциями ещё сильнее усилила того, кто уже пришёл за ней.
– Малал... – потеряв всякий интерес ко мне, Слаанеш отбросила мою душу, переключив внимание на нового гостя. – Хватило же тебе наглости заявиться сюда.
Шагая словно колосс, Бог-Отступник посылал впереди себя орды крыс, коим не было не числа. Хранитель ли ты Секретов или же просто демоница-исскусительница, они забирались на всех, начиная пожирать плоть. Сколько бы много их не сгорало в жуткой магии, сколько бы не было разрублено они словно обезумевшие продолжали переть вперёд, погибая в том числе под ногами самого Малала.
Хаотично и без разбора в ряды утопающих в удовольствиях демонов врезались Обречённые, чьи чёрно-белые балахоны мерцали в пурпурных залах соблазна. Без жалости и страха, с огнём ненависти в глаза они убивали всех. Никакой совести, никакой чести, среди них были и колдуны, и воины, и рабы – Малал делился своей силой с любым, в ком ненависть и жажда мести были достаточны сильны.