— Впрочем, сейчас и проверим, — произнёс я, вылетая из туннеля, после чего посмотрел на таймер на локте. — Все заряды рванут через считанные секунды.
— Я быстрее не могу, — произнесла Птичка, неся меня с чудовищной скоростью по туннелю.
— Ничего, сейчас на ударной волне вылетим… — вздохнул я и через мгновение взрывы ядерных зарядов действительно ускорили меня.
Крылья разлетелись вдребезги, но зато появилась хрустальная броня, которая хоть и раскалилась, но спасла меня. А вот Миссе наверняка досталось больше, ведь если она продолжила со мной гнаться, то в момент взрыва оказалась практически в эпицентре. Впрочем, судя по ментальным потокам… она вновь лишилась физической оболочке, но уже начала буйствовать в варпе. И этот древний храм точно её подпитывал. Поэтому сражаться с ней на её территории бессмысленно.
— Лорд-командующий! Вы… вы живы! Не то чтобы я сомневался… — произнёс Алистер уже на поверхности, когда я всё ещё раскалённый долетел до точки эвакуации. — Но в любом случае рад вас видеть. Скафандр, как я понимаю, вам не нужен.
— Надо взорвать гравитационные двигатели. Любой ценой, — пояснил я, прямо в вокс, создав для вокруг себя купол из хрусталя для передышки, а воздух взяв из превращения этого хрусталя в газ, что не являлся кислородом, но зато позволял говорить: что же касается дыхания, до моё тело уже давно отошло от большинства физиологических ограничений и кислород мне особо не требовался. — Если этот спутник упадёт на планету… по всей видимости запустится какой-то процесс, что приведёт к рождению очень сильного демона. Этого допустить нельзя.
— Понимаю, но… — Алистер повернулся ко мне полубоком и указал куда-то на небо. — Как видите, у нас проблема.
Хрустальный купол был идеально прозрачным, словно стекло, хотя снаружи он сиял золотым светом из-за которого меня видно не было. И хоть ориентировался я по магическому чутью, но рефлексы никуда не делись и поэтому повадки мои во многом были основаны на подсознательном убеждении в том, что я всё ещё обладал глазами. Поэтому и купол был с моей стороны прозрачный и если мне в лицо песка бросить, тоже прикроюсь рукой.
Так или иначе переключив своё внимание на другой объект, я понял о чём говорит Алистер. Тот змей, число щупалец которого было равно семи уже создал гигантский разлом прямо над двигателями и буквально своим телом поглощал главные залпы наших кораблей. Демоны же поменьше также совершали суицидные броски к всякого рода ракетам и бомбам. Главные лучевые установки же уходили просто в варп или странного рода отражающие кристаллы. Все калибры поменьше просто навсегда исчезали в огромной воронке, длинной в сотню километров.
Так что если в теории условная ядерная бомба и могла вывести из строя механизм при попадании в эту воронку, то… мы просто не могли даже попасть, чтобы проверить это. Хотя лично я уверен, что там имелись и другие системы защиты. Но в какой-то момент моё внимание вновь переключилось на фигуру, что возникла прямо из варпа. Чёрный силуэт, могучие крылья, ещё одна тварь по всей видимости явилась по мою душу. И раз Мисса была первым осколком, осколок с Шелеста был сейчас в небе, то вероятно это была та книга?
— Уходите. Я прикрою, — произнёс я, готовясь к бою.
— Уверены? У вас даже связи не останется. Как только мы покинем это место, то передатчики вряд ли протянут, а бойцов с портативными…
— Алистер, я уверен.
— Мы не сможем вас эвакуировать.
— Если Бог-Император уготовил мне умереть здесь, то значит так и будет. Если мне суждено выжить — выживу. Выполняй приказ, бери командование, готовьтесь к отступлению.
И вот я уже уничтожил купол, создал для себя броню и занял боевую стойку, сверля взглядом своего врага. Через считанные секунды Алистер отступил на шаттл с последней группой и они отправились в полёт до корабля. Но ещё некоторое время мы изучали друг друга, продумывали стратегии и готовились к сражению. Вот его натиск, я уклоняюсь, вихри магии от Птички, две контратаки от Юртена и Алора одновременно, после использую яркое пламя и ослеплю демона даже в варпе и…
Лицо моё вытянулось и я даже не успел понять, как враг оказался прямо передо мной, а все сухожилия на руках и ногах были разрезаны, как и хрусталь лишь жалобно звякнул. В следующую же долю мгновения, что была меньше удара сердца, моя шея уже была сжата его рукой, а сам я оказался поднят на уровень его лица.
— Ты чёрт подери кто такой, — попытался прокряхтеть я, но не получилось даже чуть-чуть воздуха из лёгких выдавить: столь сильно было сжато моё горло.