А после вновь золотые цепи окружили артефакт и он переместился на мою шею. Я не ожидал, что артефакт окажется настолько буйным, в какой-то момент показалось, что я совершил глупость и… если бы не эти образы с рунами, которые я так или иначе видел в книгах, но… я бы не сумел сразу всё понять и сложить их в нужную комбинацию. Благо Тзинч хоть и не показывал себя, но продолжал следить за мной и за всем происходящим.
— Я знаю лишь двоих, кто сможет сохранить этот артефакт лучше меня, — хрипло произнёс, пока мои лёгкие продолжали гореть изнутри из-за перенапряжения. — Святой Габриэль способен с этим справится. Либо канонисса Кристина, что благословлена Его вниманием. Никому другому я не передам эту ношу, ведь вы сделаете только хуже и обречёте миллиарды на погибель.
— Эта ситуация требует особого подхода, — изрекла канонисса, взглянув на Ульриха. — Я возьму её под личный контроль.
— Вы считаете, что он прав? — удивлённо спросил Ульрих, не веря в услышанное.
— Так считает Любимейший Всеми, инквизитор. И в отличие от комиссара Сиберуса… — Кристина закрыла глаза и мрачно села на место. — Я верю лишь Ему и только Ему, ведь даже мои собственные мысли полны слабости, о которой я и не подозреваю.
Глава 165
— Великий Разлом переполняется ненавистью, а Око Ужаса разверзлось и с предвкушением взирает на саму Святую Терру, — говорила канонисса Кристина, стоя на мостике и направляя свой взгляд к звёздам, которые то и дело исчезали навсегда во мраке Империум Нигилус.
— Ноктис Этерна станет важнейшим периодом сорок второго тысячелетия, — согласился я, продолжая сжимать книгу своими пальцами, которые теперь покрывала аугментика, что заменяла повреждённые сухожилия и мышцы.
— Уже стала.
Цикатрикс Маледиктум стал роковым событием для Империума. Однако не стоит думать, что половина галактика оказавшаяся по другую сторону от Святой Терры оказалась во власти Хаоса. Да, связь была нарушена и миры погрузились во тьму. Однако галактика была полна самых различных сил, что продолжали борьбу в том числе с Хаосом. Одной из таких сил был примарх первого легиона, но это была даже не основная сила.
Бессчётное число миров не просто выстояли, они укрепились, объединились и готовы были сражаться ещё десять тысяч лет во имя Императора. Ордена астартес пережили атаки и вольные торговцы без страха бросались в щели Великого Разлома. Ксеносы восприняли эту угрозу как повод переключиться с людей на врагов куда более опасных.
Сама же власть Хаоса стала практически абсолютной только внутри самого разлома и близ него. Там уже строил свою Империю Нургл, из него выходили полчища Кхорна и после походов отправлялись туда же на перегруппировку, но этот кусок не был даже десятой частью галактики. Как и другие варп шторма и бури, что были задолго до Великого Разлома и Ока Ужаса… они представляли из себя нечто, что не находилось под полным контролем Четвёрки и скрывало в себе множество тайн.
Так или иначе после всего произошедшего Тёмные Боги были возмущены наглостью людей. Плотность Цикатрикс Маледиктум возросла и перелёты там стали ещё опаснее, даже если ты Святой Габриэль, на которого с Золотого Трона взирает сам Бог-Император. Во многом это происходило из-за Слаанеш, которая с ухмылкой захлопывала свой капкан позади самого безумного Крестового Похода, со времён когда верующие безумцы решили штурмовать Око Ужаса, где и бесславно сгинули.
Так что всякий вариант связанный с возвращением на Терру и спрятать на Титане артефакт был ныне не жизнеспособен. Я же отправился на флагман сил, что были выделены ордену Кровавой Розы. «Покаяние» являлось грозным линкором, который сражался за Империум уже более двух тысяч лет и пережил тысячи космических сражений. Хотя спустя столько времени пожалуй лишь его ядро не было заменено.
«Святая Мария» же стала частью флота канониссы, а нашей новой задачей стала доставка артефакта до Габриэля, что отныне находился на орбите Мордиана, на страже которого стояла Железная Гвардия, которая несмотря на появление Великого Разлома не стала прерывать ни строевой подготовки, ни полирования своих сапог, которыми они вдали хребты хлынувших полчищ демонов в грязь.
Группировка Ульриха же отправилась к Вальхалле, что была в относительно отдалённости от Мордиана, однако также являлась важным миром для Крестового Похода Габриэля. Также туда устремились немногие выжившие и едва успевшие оправиться ордена Ваала. Несмотря на ужасную трагедию, что постигла их, они всё равно откликнулись на зов.