Одна секунда, две… было так тихо, я не слышал стражей, храпа других рабов, стало… слишком тихо. А затем начал раздаваться скрежет в замочной скважине моей камеры. При этом я не слышал шагов стража, как и в целом на открытие двери ушло на две доли мгновения больше. Словно бы… словно бы дверь открывали ключом, но первый раз.
У любого из стражей это было отведено до автоматизма, даже во тьме он легко проворачивал замок левой рукой, ведь делал это сотни и тысячи раз. Как и тихо ходить они не пытались, гремя своими сапогами. А тут… тут будто кто-то решил подкрасться и вот уже неслышно открылась дверь, кто-то словно затёк в комнату и в этот момент я резко вскочил, делая проход в ноги.
Сверкнула сталь и в плечо моё вонзился нож, после чего с грохотом я впечатал убийцу в стену и перегруппировавшись, перехватил руку, вывернул и ногами упёрся в шею. Под крик боли раздался хруст и нож выпал из руки убийцы, а я тут же начал добивать ублюдка, пользуясь тем, что уже лишил его руки. После нескольких ударов в висок я отпустил его и аккуратно подошёл к открытой двери.
Тот ещё не пришёл в себя и как-то шатался, а я уже со всей дури вмазал его дверь, затем ещё раз и ещё раз, уже с третьего удара его черепушка буквально взорвалась и кровавые ошмётки разлетелись повсюду. Но несмотря на всю шумиху никто не бежал ко мне, стража молчала и подняв нож я оставил тело и побежал в коридор.
Изредка я заглядывался в камеры, откуда раньше доносился храп. Все они были вскрыты, везде были трупы. И в какой-то момент я выбежал на тренировочный плац, где увидел тень, что посмотрела на меня. Медленно в мою сторону было переведено оружие, что напоминало пистолет, но выстрел угодил лишь мне под ноги, после чего тень рассеялась и внутри особняка раздался взрыв, после чего началась пальба.
И с грохотом из окна покоев Элатикса вылетело тело, что упало под моими ногами. В груди убийцы, что напоминал собой уже не тень, а скорее… да это был обычный раб! А спустя ещё несколько выстрелов наружу выбежал уже сам Элатикс, злой, с разорванной щекой, сжимающий свой энергетический пистолет в правой рукой и меч в левой.
— УБЛЮДКИ!!! — взревел он, пока за спиной его начал разгораться пожар.
Вся стража была мертва, из особняка выбегали кричащие рабы, внутри Дна началась суматоха. Лихорадочно я осматривал всё и пытался понять что произошло, но постепенно паззл складывался сам собой. На особняк напали, но по всей видимости их целью было не убийство Элатикса и не убийство всех рабов. Они работали точечно, убрали стражу, после чего разобрались лишь с чемпионами, что спали отдельно и которых было немного. Но… что-то не сходилось…
— Я видел тень, очень странную и непохожую на этих… — кивнул я в сторону тела убийцы. — Ещё один такой лежит в туннеле.
— Вот что случается, когда затмеваешь своим величием отребье, недостойное своего положения! — озлобленно кричал Элатикс, дыша словно бык и глядя на тело в том числе командира его стражи. — Тут работали профессионалы, а эти рабы… их оставили тут, дабы скрыть следы и опозорить меня! Всё выставят так, будто бы дилетанты напали на мои владения, а я ничего не смог сделать! Они вырезали всю стражу! Тех, кто служил мне уже второй десяток лет! Некоторые из них были друкхари, как и… как и…
И выдохнув в последний раз, Элатикс резко успокоился и замолчал, вернув себе контроль над эмоциями. Оружие его оказалось в ножнах, пистолет в кобуре.
— Они хотели проучить меня, не убить. И вероятно тебя убивать им тоже не с руки. Ведь тогда бы я не смог выполнить обязательства и это… это было бы сродни убийства. Нет-нет, это не было покушение. Это был сигнал… сигнал от конкурентов, — произнёс Элатикс, отведя взгляд от командира стражи. — Ужалить, но не убить. Убитых можно заменить, над раной моей будут смеяться… горящий особняк увидят все… и запомнят…
Тем временем вся выжившая прислуга выбежала наружу, а внутри только сейчас активировалась противопожарная система. И среди рабов…
— Мама? Мама ты где⁈ — раздался голос одной из дочерей Лео, после чего к общему рыданию добавились новые голоса.
Враг вырезал каждого третьего, показательно и жестоко. Никак не пострадали только рабы на дне, ведь добраться туда было сложнее. Как иронично, из-за своей никчёмности они одновременно и страдали больше других, но и в то же время… в этот раз их не тронули вообще. Хотя все мысли постепенно переключилась на Лео, крик которого стал безмолвным. Он просто начал источать пустоту, которая была даже опаснее самого яркого гнева.
И в этот момент Элатикс впился в меня взглядом, а затем подошёл в упор.