— Долг солдата — защищать людей, — вдруг произнёс один из солдат, стоящих на коленях с занесёнными за голову руками.
— Что ты там вякнул⁈ Огонь! Я сказал, ОГОНЬ!!!
И тут комиссар вдруг понял, что просчитался, но где? Наверное в уровне лояльности бойцов. По всей видимости в артиллерийском полку практически не осталось тех, кто был готов без лишних вопросов стрелять в затылок зелёным СПОшникам или своим товарищам. Как и количество вопросов у бойцов назревало, а младший офицерский состав даже не пресекал разговоры на запретные темы, связанные с ересью заводного мастера.
— Не хотите подчиняться? — прошипел комиссар, снимая болт-пистолет с предохранителя. — Значит будете расстреляны вместе с ними, предатели Человечества.
В этот же момент раздался выстрел и из рук комиссара выпал болт-пистолет с расплавленным затвором. Я же вернул крюк кошку в пусковую установку и быстро сократил дистанцию, сбивая с ног комиссара.
— Свяжите его для суда! — приказал я и тут же гвардейцы подчинились.
Все уже знали о том, что происходит на третьем кольце. В самые неожиданные моменты мы вылазили из канализационных туннелей и наносили мелкие, но крайне болезненные для врага удары. И сам я всячески помогал пленным, захваченным для ритуалов. И этот артиллерийский полк без особого труда в количестве сорока процентов личного состава тут же перешёл на мою сторону.
Не подчинился лишь полковник, который ещё сомневался и к которому я явился лично. Без армии, просто пришёл прямо в штаб и никто не посмел меня остановить. Ни у кого не поднялось оружие на заводного мастера, что спасал людей и опроверг любые обвинения в его адрес тем, что рвал в клочья демонов и последователей Хаоса. В штабе меня уже ждали, а некоторые даже поднялись с мест, встав в полный рост в знак уважения. Среди них я увидел и недавно спасённого в храме офицера.
— Не надо вставать, надо остановить ударное соединение, что собирается прорвать второе кольцо, — произнёс я и грузно, устало, сел за стол, после чего достал трость и ею начал передвигать фигуры. — Ударный кулак поведёт лично кузнец варпа и восемь чемпионов Кхорна. Помимо этого берсерки и восемь взводов астартес. Обилие демонов и культистов в комплекте. У них огромное количество тяжёлой техники, которой они разорвут даже рыцарей, контратаки которой ждут. И судя по тому, что я вижу на поле боя… высшее командование собирается бросить сюда рыцарей, после чего потеряет их и откроет путь уже к третьем кольцу. Тогда финальный удар нанесёт сам Кранон и вряд ли кто-то сможет помешать магистру развить успех. Они воют быстро и яростно. В долгую осаду тоже играть не будут.
— И что нам в таком случае делать? — полковник не стал со мной спорить или приказывать меня расстрелять, ведь его тоже в первую очередь интересовала победа над врагом и спасение мира.
— Ваш полк должен совершить марш-бросок сюда, третье кольцо. Зона высадки у врагов здесь, путь которым они пойдут будет в таком случае под нашим обстрелом.
— И как же нам прорвать эти позиции, закрепиться и затем ударить в нужный момент?
— Мы изолируем врага, накинемся со всех сторон, прочистим путь любой ценой, после чего вы сможете окопаться и открыть огонь. Даже если враг каким-то образом предскажет столь дерзкий план, то закрепившись мы отрежем ему пути к уязвимой части второго кольца. Ему придётся атаковать нас, тратя своё время и ресурсы. К этом времени высшее командование оправится от шока, заполнит бреши и восстановит целостность фронта.
И на некоторое время воцарилось молчание. Каждый думал о том, что не может найти причин этого не делать. Всё выглядело логично, а слухи о том, что под личиной заводного мастера скрывается бывший военный, вероятно полковник или комиссар, лишь подтверждались. И хоть риски конечно же были, но когда на стол с грохотом легла толстенная папка с пиктами и цифрами подземных сил сопротивления… во-первых, все удивились тому как много людей смогло выжить несмотря на весь ужас, творящейся в третьем кольце. Во-вторых, силы были реально огромны, а с учётом дивных дронов… план выглядел надёжным.
— Поднять силы, мы готовимся к прорыву на новые позиции, — хмуро произнёс полковник, взвесив все «за» и «против».
— Предупредить силы в тылу?
— Там полк Крига… передайте им информацию, когда мы уже будем на марше, дабы избежать потерь от их ракет и снарядов.
— Спасибо за доверие, полковник, я рад, что здравый смысл ещё жив среди высших эшелонов. Вместе мы сокрушим любую угрозу будь то предатели, ксеносы или демоны. Как только получите от нас сигнал, то атакуйте. Но не раньше, мы не можем допустить потери артиллерии. Она сейчас бесценна и мы не сможем её заменить.