– Пс! Есть косарь? А то у меня только крипта, – кто-то ткнул девушку локтем под рёбра.
– Чего?.. – она обернулась и застыла с открытым ртом: очередная гостья из будущего смотрела на неё с тихой, умиротворённой улыбкой. Элегантный брючный костюм кислотно-зелёного цвета, пальцы унизаны тонкими кольцами, седые локоны серебрились на солнце, при всём при этом выглядела она лучше и моложе, чем Мила в джинсах и свитере. От неожиданности последняя перестала рыдать и теперь тихо икала, уставившись на новоприбывшую.
– Ты… я… разве одна из вас не должна исчезнуть?! – только и смогла вымолвить девушка, когда к ней вернулся дар речи.
– А хрен его знает, – Мила в костюме пожала плечами, бесцеремонно вытащила из сумки второкурсницы кошелёк и направилась к тележке с мороженым.
Девушка и не заметила, как снова оказалась на боковой аллее. И пока две Милы, студентка и плакса, тихо офигевали, третья протянула продавщице деньги и попросила три пломбира на сливках в вафельном рожке.
– Сдачи не надо, – она улыбнулась так искренне, что понурая тётка в накрахмаленном переднике просияла в ответ.
Мила в костюме вручила своим двойникам из прошлого по мороженому, открыла своё и с наслаждением лизнула нежный пломбир – именно такой, каким она его запомнила. Следуя её примеру, все трое уселись на лавочку: второкурсница Мила не знала, что шокировало её больше – безумные события последнего получаса или то, что тётка в костюме не взяла сдачу с ЦЕЛОГО КОСАРЯ; потрёпанная Мила примостилась на краю скамейки и глядела на свой рожок во все глаза, как на сокровище из давно забытых времён; ядовито-зелёная Мила забралась с ногами на лавку и щурилась на солнце словно довольная кошка – похоже, она никуда не спешила и её, в отличие от предшественниц, ничего не беспокоило.
– Ну чего тебе? – она, наконец, соизволила заметить, что Мила из настоящего сверлит её безумным взглядом.
– Мне?! Разве не ты должна мне что-то сказать?! О чём-то предупредить!! – так отчаянно возмутилась девушка, что даже версия в джинсах и свитере оторвала взгляд от мороженного и затравленно уставилась на неё.
– Э, нет, родная, в эту игру нельзя сыграть, не совершая ошибок, – Мила в костюме ободряюще похлопала студентку по плечу, – Но ты можешь написать Юре, что пошутила – вообще-то, с ним было неплохо. Если хочешь, конечно. Он любит придурочных баб, просто пока об этом не знает.
Она ни за что не увернулась бы от вафельного рожка с пломбиром на сливках, который должен был врезаться ей в лицо, но предусмотрительно исчезла за секунду до этого вместе с плаксой. Мила сжала кулаки, чувствуя в сердце ярость, а на ладони липкую сливочную прохладу, вскочила со скамейки и бросилась к тележке с мороженым:
– Один пломбир на сливках в вафельном рожке, пожалуйста!
– За счёт фирмы, – продавщица протянула ей мороженое с елейной улыбкой.
«Ну ещё бы!» – про себя подумала Мила, но вслух буркнула «спасибо» и взяла прямой курс на деканат. Маркетинг, говоришь? К чёрту! Она всегда мечтала поступить на журналистику, да только родители твердили, что таланта у неё нет. Написать Юре? А вот посмотрим, кто из них лучше целуется, тем более что Бориске весной сняли брекеты. Лишние килограммы? Да пошло оно всё! И Мила с наслаждением вгрызлась в пломбир, так что от холода заломило зубы. Ведь сегодня был первый день её оставшейся жизни.
Первый рыцарь
– Окей, Google… К чему снится Камелот?
Google не знал. Всё, что он мог, это растащить запрос на связанные понятия и выдать толкование снов про короля, королеву, замок и рыцарей. Прямо как троечник, которого вызвали к доске: урок он не выучил, но выкручиваться как-то надо.
Тот факт, что Google чего-то не знал, уже разбивал сердце сисадмина Герки. Вообще-то, три года назад он устраивался в серьёзную по профилю на LinkedIn* компанию на должность системного инженера, но как-то незаметно для самого себя деградировал сначала до системного администратора, а потом – до эникейщика**. Хотя, с таким коллегами как блондинка Рита из PR-отдела, не то что энкейщиком стать, последние мозги не растерять – уже достижение. В общем, головной боли ему и на работе хватало, а теперь ещё этот дурацкий сон про Камелот…
Последние полгода Камелот снился Герке стабильно, как по расписанию. Словно в те безотрадные, тёмные достриминговые*** времена, когда новые эпизоды любимых сериалов выходили раз в неделю. Но не это было самым мучительным, а то, что один и тот же сюжет с Геркой в главной роли повторялся снова и снова, только на разные лады – от эротических фантазий до кошмаров, от которых просыпаешься посреди ночи в холодном поту.