— Не лезь, куда не следует, Ханна, — спокойно произнесла Леона, и даже я поразилась её выдержке. — Тем более что в столовую ходить мне не запрещено.
Девушка ещё раз окинула меня оценивающим взглядом и прошла мимо, оставляя нас с сестрой наедине.
— Я искала тебя, — нетерпеливо обернулась к Ханне.
— И зачем же? — её брови в удивлении подпрыгнули.
— Расскажи, что произошло в четвёртой фракции.
Сестра нахмурилась и наклонила голову вбок, задумчиво протягивая слова:
— Эрик тебе не доверяет. Как предсказуемо, — закатила она глаза.
— Предсказуемо?
Ханна развернулась, пожимая плечами, и направилась дальше по коридору. Я засеменила следом, ожидая объяснений.
— Ну да. Наш тёмный принц вообще никому не доверяет. Так что это как раз тот случай, ну, знаешь, когда добиться невероятно сложно, а потерять можно, совершив одну оплошность.
— А-а-а. Но ведь он доверяет вам?
— Ну, как сказать. Его уровень доверия к нам троим однозначно выше, но не абсолютный. Проходи.
Ханна открыла передо мной дверь комнаты, и я в нерешительности застыла на пороге, осматривая помещение. В воздухе ощущался еле уловимый фруктовый аромат, а все стены были увешаны обрывками старых газет, поломанными пластинками, фотографиями и открытками. На книжных полках лежало несколько потрёпанных книг, и кое-где листы были даже прожжены.
— Это всё ты сама собрала? — я обвела удивлённым взглядом комнату, подходя ближе и рассматривая сокровища сестры.
— Что-то собрала сама, что-то выкупила у рысщиков, что-то принесли мне Зак и Эрик. Вот это, — она указала на несколько пожелтевших открыток с фотографиями старых городов, — подарил Оуэн.
— Интересно, — хмыкнула я. — Он кажется таким закрытым и отчуждённым.
— На самом деле он очень добрый. Просто его знатно потрепала жизнь. Как и всех нас.
Ханна присела на широкую кровать, заваленную сразу пятью подушками, а я улыбнулась про себя, вспоминая, как в детстве она расставляла вокруг себя на ночь все игрушки.
Я завела руки назад, нервно сжимая пальцы. Наши отношения с сестрой, кажется, становились теплее, и внутри зародился страх попросту потерять эту волшебную ниточку, которая привела бы к её израненной душе.
— У него была старшая сестра Алекса и двое маленьких племянников: мальчик и девочка, — продолжила Ханна. — Их всех убили на его глазах.
Я оцепенела, не в силах пошевелиться от этих слов. Оуэн всегда был ко мне добр. Только, пожалуй, в его глазах часто читалось одиночество. И я связывала этот факт со своей сестрой.
— А между вами что-то было? — мягко поинтересовалась я, надеясь, что вопрос её не разозлит.
— Что? О, нет-нет. Он всегда говорил, что я напоминаю ему Алексу и его племянницу Сару. Поэтому вечно стремится меня опекать. Иногда даже слишком навязчиво.
— Но ты не думаешь, что он… — я не договорила и поджала губы.
— Влюблён в меня? Да, возможно. Я неоднократно замечала и видела ревность. Даже когда закрутила с одним красавчиком с базы Катарины.
Мои брови невольно поползли вверх от удивления.
— Но я никогда не обманывала его насчёт своего отношения, — Ханна покосилась на меня, шутливо толкая в бок. — Да ладно тебе глаза округлять. Я же видела, какие красавчики были в личной охране матери.
Мои губы сжались в попытке подавить вырывающуюся улыбку.
— А что насчёт Зака? Вы же не анконы? — продолжала любопытствовать я.
— Нет, не анконы. С ним… — Ханна нахмурилась и отвернулась. — Там всё сложно.
На несколько секунд она замолчала, но резко перевела внимание вновь на меня.
— Ты хотела узнать, что произошло, — перепрыгнула она с темы, а я лишь кивнула в ответ. — Главы четвёртой фракции направлялись в третью и уже практически подъехали к самой стене, как несколько вагонов взорвалось. Там как раз действовало сопротивление…
— Это был Эрик? — ошарашено пробормотала я, и мои пальцы заледенели.
— Нет. Он бы не допустил подобного. У сопротивления есть всего три базы. Там действовала вторая группа.
Я хотела было возмутиться, начать защищать фракции и осуждать столь ужасный поступок со стороны сопротивления, но вовремя осеклась, понимая, что это лишь оттолкнёт сестру.
— Там были лишь Хлоя и Мирон? — тяжело выдохнула я.
— Да. Их охрана и пара дипломатических лиц. Но дети остались во фракции.
«Кто же теперь будет управлять всем?»— задумалась я.
Ламера всегда была собранной, умной и сдержанной. Родители готовили свою дочь к руководящей должности, только планировали назначить послом. Клифф же, наоборот, казался более ветреным.
— Только вот… — Ханна запнулась, взглянув на меня.
— Что? — от нехорошего предчувствия по коже пробежал неприятный холодок.
— Первоначально Алиана должна была поехать к ним. И её поезд должен был следовать данным маршрутом в это время.
— Мама? — сорвался хриплый шёпот с моих губ.
Внутри меня всё заледенело. Я ошарашено моргнула, не веря своим ушам.
Я знала, что и до этого на неё совершались покушения, но до сих пор совершенно не связывала это с тем, что нахожусь по другую сторону этой долгой борьбы. Только сейчас до меня дошло осознание того факта, что люди, с которыми я теперь жила, несколько раз пытались убить мою мать. Что именно от них она оберегала меня, когда в самый последний момент меняла маршруты движения поездов, когда усиливала охрану, когда заставляла тренироваться снова и снова.
Я вынуждено находилась в стане врагов. Ела с ними, спала, общалась. Но именно здесь я поняла, что значит жить, что значит видеть мир таким, каким он есть. Значит ли это, что теперь я враг своей мамы?
Вечер и ночь пролетели быстро. Я слышала, как вернулся Эрик в свою комнату, и молча смотрела в окно, за которым мерцали сотни звёзд. Пальцы сжимали его футболку, которую я всё же натянула на себя вновь перед сном. От неё ещё исходил еле уловимый мужской аромат. А моё тело всё ещё помнило его прикосновения и будто бы горело от одних лишь воспоминаний.
Эрик не доверял мне. И это ранило. Но я сама не понимала, на чьей стороне нахожусь. И сама же никому не верила.
Во фракциях был мой дом. Точнее, то, что я некогда считала домом. Вот только сейчас серые стены сопротивления уже не казались такими унылыми, как раньше. А там, за границей чувств, я отныне считалась чужой.
Так кто я теперь? И где мой настоящий дом?
Глава 27. Эрик
Снова и снова в памяти прокручивались слова Неи и этот её взгляд, который будто выносил мне обвинительный приговор. Я не привык оправдываться за свои поступки, да и в целом объяснять их. Уже много лет у меня никто не спрашивал причин тех или иных решений. Но только одна лишь Нея смотрела так, что внутри зародились противоречивые сомнения насчёт собственных действий. И было невозможно разобрать: злило меня это или вводило в ступор.
Она была моим анконом. И с каждым днём я находил всё больше подтверждений тому, насколько это физически на нас влияло.
Меня тянуло к Нее. Я хотел её и не мог выбросить из головы даже образ, а это было мне совершенно несвойственно. Словно на каком-то внутреннем уровне зародилось необъяснимое мощное влечение, которому я не мог противиться.
Сложно признать, что я думал о ней всё больше и, что каждым днём Нея Росс превращалась в мою слабость. А их я себе не позволял. Злился на неё, на себя, на судьбу, но возвращался мысленно к этой девчонке снова и снова.
Я не мог найти объяснения этому влечению. В памяти невольно всплывали далёкие воспоминания, когда отец рассказывал нам с Ноэ о знакомстве с мамой:
— И вы вот так просто полюбили друг друга? — с нескрываемым восторгом произнёс брат, глядя на довольных родителей, готовящих ужин.
— Ну-у-у, — протянул отец в ответ, запуская пальцы в волосы. — Было не совсем так.