В это время к яхте приблизился пиратский корабль, откуда произвели выстрел из гранатомёта, прямо в мачту. Её половина отвалилась и упала на лодку, где героически сражался Артём. Он даже не понял, что произошло. Только через несколько секунд солдат осознал, что находится посередине океана, а его друзья уплывают всё дальше и дальше.
Зато к нему приближалось иное судно. Пиратский корабль. Артёма прибило к нему волнами и он взобрался по лестнице на палубу, где исколотил одного бандита и забрал у него пулемёт и пару гранат. Артём сразу же отправился к двигателю, чтобы подорвать всё там к чертям. Если не потонет, то заглохнет. Оказавшись перед ревущем мотором, он немного потупил, задумавшись о том, где пираты берут топливо. После кинул гранаты вниз и рванул бежать оттуда прочь.
Послышались сильные громкие звуки, от которых корабль вздрогнул, а после стал медленно тонуть. Пробоина была побольше футбольного мяча. Нос поднялся над водой настолько, что там могла проплыть одна из тех лодок, что напали на яхту. После чего корпус не выдержал веса и сломался, как Титаник. Вместе с Артёмом в воде оказались ещё пятьдесят пиратов. Но вот только их никто не собирался подбирать. Батонов помог забраться другу, пока Виктория заводила бензиновый мотор, установленный как раз для на случай поломки мачты. Яхта медленно, но верно уходила от места крушения пиратского рыболовного судна.
8. В Лос-Анджелесе
С момента встречи с пиратами прошло около месяца. Герои смогли восстановить яхту и успешно добрались до цели. Они высадились в полузаброшенном городке, находившимся где-то между Сан-Хосе и Лос-Анджелесом. Яркое горячее солнце и цветущие пальмы сразу же отпечатались в головах путешественников, особенно когда они вспоминали холодный Владивосток.
Уже темнело и они решили переночевать в одном из особняков. К счастью, в доме остался рабочий генератор. Виктория решила осмотреть здание, пока Артём с лесокомандиром разгружали вещи с яхты. Дом был меньше соседних: всего два этажа и пять комнат в общей сложности, но в нём оказалось всё, что нужно для жизни. Даже свежая вода. Как будто хозяин здесь недавно жил. «Какой бы идиот просто взял и оставил дом с едой, водой и генератором?» – думала Виктория. Вскоре она нашла ответ на свой вопрос. В подвале. В тёмной сырой комнате, среди грязного белья на верёвке висел мужчина средних лет. Труп был относительно свеж. Там же она нашла его предсмертную записку. На клочке мятой бумаге он описал всю свою жизнь: его жену ещё давно убили, старший сын погиб на фронте, а младшего пришлось убить, ведь он заразился. «О каком фронте идёт речь?» – подумала Виктория и позвала мужчин, чтобы те вынесли тело.
На этом интересные находки не кончились. Батонов нашёл радио, которое ловило только одну станцию, где диктор с пассивной агрессией говорил о новом законе, при котором города, где уровень биологической опасности выше десяти баллов, а при этом уровне людям нужно носить маски и респираторы, ведь в воздухе семена борщевика, подлежат уничтожению. Лесокомандир не пожелал слушать новости, потому что не знал языка и вовсе выключил радиоприёмник. Они поели и легли спать.
Утром Батонов и Артём решили осмотреть городок и узнать, как выйти на контакт с правительством. Но их ждал неутешительный ответ от местных жителей. Оказалось, что страна переживает гражданскую войну и связь между Востоком и Западом потеряна, поэтому они могут максимум отправиться в Лос-Анджелес или же самим пройти через линию фронта и добраться до Вашингтона, где может быть им помогут. Делать нечего. Они взяли автомобиль, который был в гараже особняка и уехали в Город Ангелов. А Виктория осталась приводить в порядок яхту.
Добрались они до туда через час. Это был очень большой, даже перенаселённый город. Туда съезжались люди со всего западного побережья, в поисках лучшей жизни. Но они обжигали свои крылья и разбивались об землю. Там было очень много бездомных. Но несмотря на это, город процветал. В богатых и дорогих районах люди жили обычной жизнью, будто никакой пандемии не существует. Сначала они попытались обратиться в администрацию президента, но их оттуда выгнали. Тоже самое с ними произошло и в мэрии, только теперь их арестовали и они оказались в участке. Сложности добавляло то, что ни один, ни второй английского языка не знали. Полицейские не стали с ними мучатся и отпустили. Не до них было.
Там же, в участке герои познакомились с пареньком Романом. Ему было где-то лет пятнадцать. Метр семьдесят, с тремя волосками на подбородке и тату в виде борщевика в дыму на руках. Он был из России, поэтому мог помочь Батонову и Артёму.
– Эй, паг’ень! Ты говог’ишь по-г’усски? – обратился к нему лесокомандир, когда заметил его.