Артём ехал на велосипеде к БлэкДжеку, попутно здороваясь с соседями. Он хотел поговорить с другом. Его лодка была причалена в привычном месте у одинокого дуба, под которым лежал Литтл Бен.
– О, Арт! Хей.
– Хей.
– Слушай, тут Оливер хотел тебе помочь с домом. Он хороший сантехник, так что обращайся к нему. Кстати, мы сегодня выступаем хором в храме Святого Нила, прямо перед сжиганием на Форэвересте, приходи, попоём. У тебя отлично получается.
– Сегодня ты заводила?
– Да, – Заводилы исполняют роль своего рода дирижёра, задают темп и ритм, заводят хор и толпу. Во время служения они хлопают в ладоши и поют песни.
– Хорошо, приду.
– Ты тут всего лишь месяц, а уже хорошо говоришь на английском. Я уже молчу про родной русский.
– Ну я же потерял слух лет десять назад. Не сто.
– Ладно. До встречи.
– БлэкДжек! Слушай, тут всё классно. Все живут в своё удовольствие, не обращая внимания на войну, но, понимаешь…
– Письмо. Его нужно доставить. К сожалению, я понимаю.
– Да. Извини, но я не могу спать, понимая, что каждый день умирают столько людей из-за этой болезни. Я уже терял близких и друзей. Мой отец умер, когда мне ещё не было десяти. Я не могу здесь спокойно жить, понимая, что письмо находиться не у Правительства, а у меня в куртке. Я должен добраться до Администрации Президента и передать им этот конверт. Поэтому я завтра ухожу. Если хочешь – пошли вместе со мной.
– Выйти загород? Где война… и смерть? – в его голосе слышался страх. Но он понимал, что оставаться тут неправильно. Он не хотел умереть трусом.
– Ну что?
– Ладно. Я отправлюсь с тобой. Наберём припасов, погрузим на Литтл Бена и уедем завтра.
Вечером, когда солнце село за горизонт, люди собрались у храма. Сначала на сцену вышла полная женщина с большими тоннелями в ушах и с татуировками на теле. У неё на голове был огромный пучок волос. Если их развязать, то они будут длиной в несколько метров. Это была Вождица. Может для вас это странное слово, но в том городе так называли ту женщину. Она считалась одной из самых умных и мудрых, к ней все ходили за советом, и она проводила все судебные заседания, если таковы были. Её звали Имастуи. Некоторые говорили, что ей уже более ста лет, но Артём не верил в это. Хотя, может это и правда.
Она вышла в необыкновенном наряде: обычно Артём представлял торжественной одеждой какое-нибудь платье, но это был просто кусок старой ткани. Имастуи не волновало то, как она выглядит. Она начала свою торжественную речь. Её голос был громок. Некоторые фразы она растягивала, жестикулировав руками. После завершения она скрылась с подиума. Туда вышел БлэкДжек. На его лицо нанесли яркую раскраску, поэтому он чем-то напоминал индейцев. Весь вечер его называли Братом-Заводилой. Ему в руки выдали большой молот, которым он со всей силы ударил по большому металлическому диску, диаметром десять метров. На всю пустыню раздался глухой звон. После этого музыканты стали играть мелодию, под которую БлэкДжек начал необычно танцевать. Он будто скользил по земле как мыло в ванной. После встал на обе ноги, стал отбивать ритм музыки в грудь и петь. Его голос был ещё громче. Он не был уже медленным и расслабленным, как обычно. Вся эта процессия напомнила Артёму скандинавских викингов. Он сам не заметил, как стал отбивать ритм в ладони, а потом и петь. Артём редко пел, не любил. Но этот вечер оказался исключением. Такими были служения в Храме Святого Нила в том Городе. Праздник закончился поздно ночью, а следующим днём, в обед герои покинули то поселение.
11. Индейцы
Шёл второй день их путешествия на скрипучем роботе. Они проходили через Аризону, а именно Большой Каньон. За всё время БлэкДжек не снимал своих наушников, слушая металл настолько сильно, что его даже слышал Артём.
– Может ты уже снимешь их? Я волнуюсь за твой слух.
– М? Что ты сказал? – отодвинул с одного уха наушник.
– Музыку выключи. И посмотри какая тут красота!
– Да, я знаю. Я тут уже был.
– Как ты тут оказался?
– В смысле? Меня сюда привезли родители.
– Я не об этом. Как ты оказался в городе? И как стал пацифистом БлэкДжеком, ведь как я помню ты всегда был воинственным мальчуганом.
– Понимаешь, когда ты сталкиваешься с настоящей войной, когда твои родители умирают у тебя на глазах, ты меняешься, – он задумчиво посмотрел вдаль.
– Соболезную. И поэтому ты спрятался в том городе вдали от всей войны. Но таким образом в стране к власти придёт какой-нибудь диктатор, как офицер Кларк и…
– Не называй этого имени. Из-за него я потерял семью, – он стал очень серьёзным, редко моргал и коротко отвечал. Будто отключил все свои эмоции.