В соседнем подъезде на втором этаже друг напротив друга жили два беспросветных старых алкоголика. Безбородый по прозвищу Утка и бородатый, которого звали дядюшка Шило.
Мне показались их прозвища весьма необычными, но бабка Алиса внесла ясность: Утка в свое время разводил в квартире домашних птиц, а дядюшка Шило был уголовным авторитетом.
Шило сломал себе обе ноги, скатившись с лестницы в подъезде. А до этого он до смерти избил свою мать. Несчастная болела и не могла самостоятельно передвигаться. После того как мать похоронили, дядюшка Шило стал частенько падать на лестнице и ломать себе ноги. Теперь он передвигался на костылях.
С Уткой его сближало не только соседство: они оба убили своих матерей.
Утка задушил маму подушкой. Ее похоронили без вскрытия, чтобы не возбуждать уголовное дело.
Под квартирой дядюшки Шило проживала семья Трутня, а напротив них – Алена с дворняжкой Джульеттой. Собака Алены была постоянно голодная, а Трутень бросал в нее камни и грозился зарезать. Джульетта, как и хозяйка, выбиралась на улицу через окно и бродила в поисках пищи на ближайшей свалке.
Жаря блины с мыслью покормить соседских детей, я услышала неистовые вопли.
Оказалось, что дядюшка Шило, сидя на ступенях подъезда, убивает щенка, пойманного удавкой в квартире Алены. Он делал это при детях Трутня, которые громко плакали.
Старый калека несколько раз ударил щенка кулаком по голове. Сын Трутня, Гришка, которому исполнилось шесть лет, захлебывался слезами:
– Добей его! Ему же больно! Добей, пожалуйста!
Моя мама стояла у палисадника с бабкой Алисой. Она заорала:
– Фашист! Тебя мать родила или сука?!
Пьяный калека выпучил глаза.
Остальные соседи отмалчивались – Шило мастерски умел метать ножи.
На мамин крик выскочил Трутень. Он тоже находился в нетрезвом состоянии и покачивался, как бригантина во время шторма. Заметив, что его дети, Гришка и Любава, рыдают, Трутень кинулся на пьяного старика и начал бить его ногами.
Калека скатился со ступенек.
– Ты сам разрешил убить собаку! А теперь дерешься… – обиженно прокричал дядюшка Шило.
Трутень перестал наносить удары:
– Я тебе такого не говорил!
Затем Трутень схватил недобитого щенка и потащил за дом, чтобы убить не на глазах у детей. Я выхватила у него щенка в последний момент и унесла к себе. Положила в ящик и сделала обезболивающий укол.
Трутень попытался поймать удавкой Джульетту и удушить. Но моя мама отобрала собаку и запихнула к Алене в окно.
Мама спросила дядюшку Шило:
– Ты голодный? Поэтому убивал щенка?
Он ответил:
– Нет, я просто баловался!
Я дала щенку таблетку снотворного, но он не уснул и выл всю ночь, а под утро умер.
Мы хоронили его под деревьями, на удивление всем, кто мог это видеть.
Ворон выглянул с балкона, увидел меня и спустился.
– Дай номер телефона! Поедем в воскресенье на шашлык. Я так решил! – требовательно сказал он.
– По воскресеньям у меня медитация, – твердо ответила я.
– У тебя нежная кожа и красивые глаза.
– Спасибо. Но телефон не дам.
– В нашем доме собрались одни сумасшедшие, – подытожил Ворон.
– Это верно.
Как только Ворон исчез, подкралась бабка Алиса и рассказала, как в этих краях появилась Алена с собакой.
Жена Трутня работала вахтером. Двое суток через двое. А в квартире по соседству жили бабушка и внучка. Внучка училась в пятом классе. Как только Лида уходила, Трутень звал маленькую соседку поиграть со своими детьми. Бабушка ее отпускала. Через несколько месяцев девочка забеременела. Разразился грандиозный скандал. Окрестные жители, которые приняли разные стороны конфликта, мутузили друг друга. Соседка с внучкой убежали в Ставрополь и больше не возвращались. Бабушка в милицию не пожаловалась, побоялась, что внучку отнимут и отправят в детский дом. Вскоре после их исчезновения в квартиру заселилась Алена.
Узнав, что мы похоронили ее убитого питомца, Алена вытащила дворняжку Джульетту и оставшихся в живых щенят на улицу. Женщина кричала:
– Заберите кто-нибудь! Их убьют!
За полчаса до этого одного щенка съели дядюшка Шило и Утка. Когда Алена попыталась вступиться, они ее поколотили. Оставшиеся четыре собачьих детеныша играли в траве. На вид им было около двух месяцев. Бабка Алиса и ее дочки сразу предложили утопить щенят в ведре.
– Проблем будет меньше, – уверенно заявили женщины.
Пришлось силой забрать щенят, в то время как Макар уже любезно принес ведро с водой.
Соседи объединились против нас.
Дядюшка Шило пообещал нас зарезать, Трутень задушить, а бабка Алиса и ее дочки плюнули вслед.