- Может, сначала поговорим, а потом пойдешь туда? – cнова раздался этот ехидный голос. Только теперь в нем сквозила какая-то… осторожность, что ли?
Я осмотрелся, но почему-то никого поблизости не обнаружил. …А, глюки.
- Чего?! Это я-то глюк? Ну, ты, братец, обнаглел, - «голос» явно разозлился и обиделся. Решив не вдаваться в подробности, я остановился и спросил:
- Ну, и где ты?
- Где-где… в тебе, где ж еще-то? – недовольно пробормотал «глюк». - Так, еще раз и в глаз, понял? Последний раз повторяю, я не глюк. Я – часть тебя. Причем весомая часть, и избавиться от меня так просто не получится… И да, у меня есть имя. Крис, приятно познакомиться.
- Не понял… Какой еще, к демонам, Крис?
- Какой-какой… вполне себе живой, знаешь ли… Ну, ладно, не совсем живой, но и не мертвый.
- Живой, говоришь? – я окинул автобус взглядом и не торопясь направился к нему. – Так чего же ты внутри меня-то сидишь? Да и откуда ты там вообще взялся?
- Это длинная история, поэтому поговорим позже. А сейчас у меня для тебя просьба: не входи ты… Поздняк метаться…
Я вошел в автобус, тихо обомлел и, наверное, стал белее простыни. Зато мне сразу стало понятно, почему на поляне так тихо.
Автобус был полон трупов. И ладно бы это были просто умершие люди, я бы отнесся более спокойно – в наше время и не к такому привыкнешь… Все они представляли собой иссушенных мумий, из которых выпили все соки, оставив лишь кости да кожу.
Я сразу ощутил рвотный позыв, зажал себе рот рукой, подался назад, оступился и выпал из автобуса. Как ни странно, меня так и не стошнило. Постепенно я успокоился, отполз на десяток метров от автобуса и закрыл лицо руками.
- Тебя интересует, что с ними произошло? – спокойно поинтересовался Крис. Я кивнул. – Все просто: я был голоден.
- Ты… ты… чего?
- Я был голоден. Подходящей пищи не было под рукой, и мне пришлось питаться этими людьми.
- Погоди…, но ты же… внутри меня.
- Ну, да. А что мне помешает захватить власть над твоим телом и отправиться спокойно обедать?… Можешь быть спокоен, они даже не запомнили, как умерли. Люди соображают в десятки раз медленнее, чем действую я, когда охочусь или играю.
- Кто ты?! Откуда ты вообще взялся внутри меня?! – я зажмурился. Вот теперь мне действительно стало страшно. Нет, конечно, Крис мог и врать, но я своими глазами видел то, что осталось от пассажиров.
- Успокойся, во-первых. Во-вторых, сядь вон на ту скалу – она теплая, хоть не простынешь, - Крис говорил спокойно и уверенно. – Эх, как же с вами, людьми, сложно.
- А ты, значит, не человек? – я поднялся и пересел на скалу по совету Криса: болеть как-то не хотелось, да и было странное чувство, что ближайшее время мне будет просто некогда болеть.
- Вот тут ты прав: болеть и маяться дурью нам будет некогда. А я… ну, да, я не человек и никогда им не был. Ну и что?
- И все же. Кто ты? – уже спокойно спросил я. Узнать, кого ж черт занес в мою голову, ну очень хотелось.
- Кто-кто… конь в пальто! …Я Темный Дампир… хотя ничего это тебе не скажет.
- Ну, кто такие дампиры я знаю. Но почему вдруг темный? Или что? Светлые с некоторых пор появились?
- Скажем так. Это основано на наших моральных и, не смейся, душевных, сторонах. Светлых Дампиров, конечно, нет. Но есть обычные Дампиры, Темные и Потерянные. Темным Дампир может стать, если что-то кардинально изменило его жизнь и при этом возникла особенная Ненависть. Эта Ненависть дает силы Дампиру, но и она же может его убить. А Потерянные…. Потерянным Дампир становится, забыв свою Ненависть. Вместе с ней разрушается рассудок, и Дампир становится просто животным, убийцей без мыслей, с голыми инстинктами.
- А Темный может стать обычным Дампиром? Если Дампира вообще можно назвать обычным, - я почему-то в этом сомневался.
- Нет. Есть три состояния Дампира, и они идут последовательно друг за другом. На третью ступеньку никому не хочется попасть, да и на вторую мало кто попадает… В обратную сторону эта цепь, увы, не работает.
Мне показалось, или в голосе Криса прозвучало сожаление?
Темный Дампир внутри меня немного помолчал, а потом тихонько рассмеялся каким-то по-отцовски теплым смехом, что я аж заслушался:
- Надо же, не думал, что все пройдет так просто… Ладно, нам с тобой пора идти домой. А-то потом обоим влетит, причем и морально, и физически поддадут.
- А в какой стороне дом? – я осмотрелся. В голове не было ни одной идеи, как добраться до дома.
- Расслабься, я сам доведу тебя.
И мое тело действительно самостоятельно направилось через лес к городу, все дальше и дальше уходя от злополучного автобуса.
Как Крис и обещал, мы вышли в город. Тот самый, где я и жил до этого. Я даже узнал место, где мы сейчас стояли. Только оно было каким-то… измененным, что ли? В этом месте лес резко обрывался, я оказался на перекрестке, три из четырех дорог которого вели в город, а вот последняя, которой я, кстати, не помнил, вела на холм, где стоял двухэтажный дом, огороженный деревянным забором с калиткой и зеленеющим садом.
Я остановился, осматриваясь и пытаясь вспомнить это место, но Крис, взяв мое тело вновь под контроль, уверенно направился прямиком к этому странному дому.
- Эй, погоди! Ты куда меня ведешь? – я постарался остановиться, но ничего не вышло. Вместо этого раздался удивленный голос Криса:
- Куда-куда… домой, куда ж еще-то?
- Ага, только это не мой дом. Я живу вообще в другом районе. …Стой, кому говорю?
- Слушай, давай зайдем в дом, а уже там будем разбираться, кто и где живет. Идет?
- Извини, но нет. Ни коим боком! – я продолжал добиваться своего, но Крис, похоже, меня попросту уже не слушал.
Пройдя вдоль дороги к дому, я толкнул калитку, приветливо скрипнувшую, и зашел на территорию дома. Калитка тихонько закрылась за мной, не издав ни звука. Пока я осматривался, Крис уже направил меня к ступенькам, ведущим на крыльцо. В два шага пройдя три невысокие ступеньки, я, решив, что деваться уже некуда, хотел уже толкнуть дверь, но тут она сама распахнулась. Я остановился, рассматривая стоявшего на пороге молодого человека.
Это был парень выше меня на пол головы, лет двадцати-двадцати пяти на вид, не обиженный – в отличие от некоторых – природой внешностью. Чуть отпущенные черные волосы были аккуратно прибраны, глубокие черные глаза смотрели как-то холодно и чуть насмешливо. Одет парень был в черные джинсы и сетчатую майку. На момент я даже позавидовал его телосложению…
- А вот и ты, наконец, - заявил почти сразу незнакомец, не дав мне ничего сказать. – Где тебя черти носили? Мы уже волноваться начали.
Он резко развернулся и пошел вглубь дома. Я молча последовал за ним. Парень остановился посреди коридора возле лестницы, ведущей на второй этаж, окинул меня взглядом и свернул налево от входной двери. Не зная, что делать, я прошел следом и оказался в зале. Парень, не дожидаясь меня, удобно устроился на диване рядом со странно похожим на него мужчиной.
«Крис, не объяснишь мне, какого дьявола здесь происходит?» - попросил я.
- А они тебе сейчас сами все объяснят. Я только представлю. Тот, что встретил нас – Марат. А это его отец – Майкл.
«А чего это Марат так на меня смотрел? Я ему что? Денег уже пятый год должен?»
- Уж лучше бы ты ему денег задолжал…
- Значит, Крису все же удалось вытащить тебя целым, - прервал Криса незнакомый мужской голос. Как оказалось, он принадлежал Майклу. И было в нем нечто странное. – Как ты себя чувствуешь?
- Очень и очень странно, - спокойно оценил свои ощущения я и, осмотревшись, устроился в ближайшем к дверям кресле. Майкл на это лишь улыбнулся. – И у меня появилась небольшая кучка вопросов.
- Не беспокойся, Марат ответит на все. А мне нужно идти, а то одна милая особа устроит мне шумный выговор за опоздание. До встречи.
- До свидания.
Я, как обычно, решил, что Марат сейчас отправится провожать отца до дверей, и у меня будет немного времени, чтобы сообразить, что происходит. Ага, мечтать не вредно. …Майкл просто исчез, будто его и не было. Я тряхнул головой, пытаясь решить, глюк это был или все же не глюк, подобрал челюсть, которая хотела уже познакомиться со здешним полом, и перевел взгляд на абсолютно спокойного Марата.