Во время войны на заводах Российской империи производство взрывчатых веществ и средств взрывания производилось на оборудовании самых разных годов выпуска и стран изготовления. С началом войны остро встал вопрос по обновлению и увеличению производственного парка для улучшения качества и массовости производства. Было заказано оборудование за рубежом (в Великобритании, США и Японии), а России оборудование союзники дали в качестве помощи.
Интересно указать некоторые цифры производства взрывчатых веществ (порох не учитывается, а только взрывчатые вещества средней мощности и инициирующие ВВ) и средств взрывания по разным годам (данные взяты только за те годы, о которых имеются сведения; если за некоторые военные годы ничего не указывается, то просто нет сведений) на разных заводах. К сожалению, зачастую неизвестно сколько именно и каких ВВ шло на потребности Инженерного ведомства, но размеры выпуска тех или иных взрывчатых веществ по годам на различных предприятиях дают примерное представление сколько и чего могло попадать инженерам (думаю, читатель согласится, что большинство, если не абсолютное большинство, всех изготовленных взрывчатых веществ шло на потребности артиллерии и изготовления ручных гранат и часть на морские мины).
Охтинский завод взрывчатых веществ в 1914 г. изготовил 3,8 млн. капсюлей-детонаторов, а в 1915 г. уже 33,8 млн. Завод занимался изготовлением тротила и мелинита, однако эти взрывчатые вещества шли на снаряжение ручных гранат и артиллерийских снарядов. С началом войны в целях экономии чистого тротила и упрощения его изготовления на заводе прекратили снаряжать боеприпасы кристаллизованным тротилом и стали снаряжать суррогатом — смесь некристаллизованного тротила с калиевой селитрой (около 30%) или с аммиачной (35-40%).
Самарский завод взрывчатых веществ за годы войны изготовил тротила и тетрила: в 1914 г. — 51 320 и 447, в 1915 г. —102 750 и 2060, в 1916 г. —210 850 и 5187, в 1917 г. — 149 400 и 1089 пудов соответственно. Взрывчатые вещества шли на снаряжение артиллерийских боеприпасов и ручных гранат.
Шосткинский пороховой завод в 1915 г. изготовил 2,9 млн. капсюлей-детонаторов, а в 1916 г. 9,5 млн. капсюлей-детонаторов.
Шлиссельбургский пороховой завод всю войну исправно занимался изготовление взрывчатых веществ для Русской Армии, хотя и принадлежал немецким войскам. За годы войны на заводе было изготовлено следующее количество тротила, пикриновой кислоты и тетрила: в 1914 г. (тротил и тетрил) — 104 600 и 790, в 1915 г. — 133 000, 23 000 и 5280, в 1916 г. —198 700,40 000 и 16 500, в 1917 г. (тротил и пикриновая кислота) — 115 600 и 19 000 пудов соответственно.
Во время войны производство тротила было организовано на нескольких частных химических заводах, также были построены новые тротиловые заводы. Общее число частных заводов, изготовлявших тротил во время войны, достигло восьми.
Пикриновая кислота во время войны изготовлялась только на частных заводах.
В связи с мобилизацией всех мощностей промышленности было организовано и производство различных суррогатных взрывчатых веществ. Так, тринитроксилол и динитронафталин изготовлялись на двух предприятиях каждый.
Изготовление взрывчатых веществ на основе аммиачной селитры было организовано на нескольких мастерских и заводах.
С февраля 1915 г. по январь 1917 г. общее количество заводов, изготовлявших взрывчатые вещества, возросло с 4 до 28. На 1917 г. общая мощность предприятий по производству взрывчатых веществ возросла до 218 000 пудов в месяц, из которых:
— тротил - 52 000 пудов;
— пикриновая кислота - 50 000 пудов;
— аммиачная селитра - 60 000 пудов;
— ксилол - 9000 пудов;
— динитронафталин - 12 000 пудов.
С первых месяцев войны на Восточном фронте немцами стали проводиться мероприятия по устройству массовых заграждений. При этом, если данных о том, насколько массово и эффективно заграждения применялись русскими войсками, обнаружить не удалось, то данные про немецкие и австрийские заграждения, устраиваемые на Русском фронте, сохранились в полном объеме.
В начале войны австрийские войска потерпели ряд серьёзных поражений, и было принято решение о совместных действиях австрийских и немецких войск. Объединённой группой войск командовал Гинденбург. Немцы знали, что русские войска более сильные и скоро предпримут наступление. Поэтому они сразу стали подготавливать разрушения на своих флангах. Русские войска располагали значительно меньшими возможности производства восстановительных работ, чем союзники и немецкие войска, и поэтому произведённые немцами разрушения должны были оказать серьёзное воздействие на снабжение на фронте.
Одновременно с этим Гинденбург готовил наступление на Ивангород-Варшаву.
26 сентября немцы отдали распоряжение о подготовке к разрушению всех железнодорожных объектов, занятых во время наступления, независимо от того, попадут они в руки немцев чудом уцелевшими или будут ими только перед этим восстановлены. Задачи по разрушению объектов возлагались на те же подразделения (роты железнодорожных войск, включая и частные компании), которые должны были вести и интенсивное восстановление железных дорог.
Согласно отданным распоряжениям заряды взрывчатых веществ должны быть рассчитаны, подготовлены и сданы на хранение в помещения, находящиеся вблизи предполагаемых к разрушению объектов.
Не смотря на то, что немецкое наступление развивалось успешно, уже 5 октября немцы взорвали мост через р. Пилица у Томашева на рокадной линии Колюшки— Скаржиско. 7 октября разрушается железнодорожный участок Томашув—Колюшки длиной 28 км.
9 октября в бою под Гройцами немцами у убитого русского офицера была найдена директива командующего Юго- Западным фронтом от 8 октября за № 1946, согласно которой в скором времени начнётся наступление и в директиве даже указываются рубежи, которые должны быть заняты и к какому времени.
На основе этих данных командование 9-й армии приказом от 10 октября предписывает усилить разрушения головных участков всех железнодорожных линий, идущих на Варшаву от Скерневиц и Лович. 13 октября немецкое наступление продолжалось, при этом немцами производятся разрушения железнодорожных участков Лович—Кутно, Лович—Блонь, Кутно—Нешава—Томашев—Скаржиско. Разру-шается и шоссе Лович—Кутно.
Разрушаются все мосты, трубы, станционные сооружения, разъезды, стыки рельсов, целыми остаются только линии связи, т.к. их использовали продвигающиеся вперёд войска.
18 октября начинается наступление русских войск. В ночь с 18 на 19 октября немцы производят отход своих частей на новые оборонительные позиции. К моменту начала отступления немцы разрушили 484 км Завислянских железных дорог.
С началом отступления на новый оборонительный рубеж Гловно—Рава—Ново-Място и по реке Равка сапёрные и железнодорожные роты германской армии стали производить полное разрушение оставляемых железных дорог. Объёмы осуществлённых немцами разрушений с 18 октября по 11 ноября видны в приведённой ниже таблице.
Начиная с 5 октября (день начала разрушений) и до 11 ноября немецкие сапёры разрушили 1043 км железнодорожного пути, 70 станций со всеми имеющимися на них сооружениями, большое количество мостов, труб и один тоннель длиной 800 м. Намеченные по плану подрывные работы выполнялись быстро. Всего для разрушений немцами было привлечено 7 специальных рот и затрачено около 100 тонн взрывчатых веществ, плюс большое количество снарядов с мелинитом от окопной артиллерии.