Выкладки штурманов оказались точны. «Канберры» выскочили из облаков на высоте 600 метров, практически сразу же снизившись до предельно допустимой высоты (фактически до верхушек деревьев), чтобы избежать появления на экранах ангольских радаров.
Сделав разворот, бомбардировщики взяли курс на восток, заходя на цель с западной стороны, как и планировалось. И тут снова неприятность - прямо впереди грозовой фронт, который, впрочем, не стал помехой для атаки, однако заставил экипажи изрядно понервничать. Бомбардировка прошла успешно и, отбомбившись, «Канберры» снизились до 30 метров и ушли на юг, чтобы в очередной раз спутать следы.
На аэродром Виктория-Фоллз «Канберры» прибыли фактически на честном слове: в баках оставалось горючего буквально на пять минут полета. Но на этом приключения не закончились - уже на подходе выяснилось, что одна бомба, уже поставленная на боевой взвод, не вышла из бомболюка. По пути домой пилот все время пытался как- то решить эту проблему, но безуспешно. В итоге, ему пришлось совершить самую безупречную посадку в истории родезийских ВВС!
Когда все самолеты приземлились, злосчастную «Канберру» отрулили подальше от остальных. После чего из местного полицейского участка срочно реквизировали все одеяла и матрасы, из которых соорудили огромную подушку под люком. С помощью ломика заклинившие двери люка приоткрыли и один из техников смог обезвредить бомбу. По словам Брента, «мы все же не были до конца уверены, что она разряжена. С величайшими предосторожностями мы погрузили ее на эту гору матрасов, и наконец, перевели дух. Честно скажу, я не испытывал страха - я испытывал ужас!».
По оценке родезийцев в ходе внезапной атаки были убиты полторы тысячи боевиков. Кроме того, у такого рискованного рейда было несколько последствий. Во-первых, боевики ЗИПРА убедились, что даже Анголе им не гарантирована безопасность. Во-вторых, родезийские ВВС в очередной раз продемонстрировали всем заинтересованным сторонам, что для них не существует невыполнимых задач. И в-третьих, рейд сумел крепко поссорить террористов и правительство Замбии, и без того не очень довольное тем, что в стране находятся лагеря ЗИПРА, из-за которых страна регулярно подвергалась атакам.
Вообще отметим, что положение страны вынуждало действовать нестандартно, да и использовать нестандартное вооружение - в частности в местных условиях было признано неэффективным использование напалма, хорошо зарекомендовали себя кассетные бомбы местного производства - «Гольф» и «Мини Гольф».
«Хантер» ВВС Зимбабве, 1982 г.
Естественно, что в ходе войны не обошлось и без потерь (особенно после того, как африканцы начали получать ПЗРК советского и китайского производства). Первой жертвой ракетной атаки стал «Вискаунт» (VP-WAS) уже упоминавшейся авиакомпании «Эйр Родезия», сбитый 3 сентября 1978 г. в районе водопада Виктория. Из 56 человек, находившихся на борту, 38 погибли сразу, а остальные были добиты уже на месте катастрофы. В ответ на такое жестокое убийство вооруженные силы страны с 19 сентября провели серию атак на лагеря повстанцев в Мозамбике, а с 18 октября - в Замбии.
Но с развитием масштабов столкновений всем становилось ясно - ресурсы (прежде всего материальные) были несоизмеримы, и только силовыми методами проблему было не решить. Мало того, практически постоянно приходилось оглядываться на мировое общественное мнение, которое вовсю рыдало о тысячах погибших африканцев.
В результате, в апреле 1979 г. правительство Родезии провело первые свободные выборы. И тут вступило в дело математика - из 72-х мест в парламенте 50 получили африканцы - их просто физически было больше. Попытки официальных властей не признать результаты голосования привели к введению очередных санкций и даже к появлению на территории страны международных миротворческих сил. Именно под их присмотром к власти пришло «черное» правительство во главе с Робертом Мугабе, который первым делом переименовал Родезию в Зимбабве.
Началось массовое изгнание европейцев из вооруженных сил. Наиболее последовательными оставались элитные военно-воздушные силы. Так, 25 июля 1982 г. на крупнейшей авиабазе Гвело (бывший Торнхилл) «внезапно» возник пожар, в котором сгорело девять «Хантеров», новоприбывшие «Хоки» и «Линке». Еще один «Хантер» и три «Хока» восстановлению не подлежали. Так потомки белых колонизаторов салютовали созданию очередного «черного» государства....
Дальше началась история независимых ВВС Зимбабве, которые отметились еще не в одном конфликте, но это уже совсем другая история.
Десантники SAS (Специальной авиационной Службы) Родезии позируют на фоне транспортной «Дакоты»
Учебные самолеты Т.52 «Провост» из состава 4-й экадрильи на аэродроме Бинга
Вертолеты «Алуэтт» III на полевом аэродроме
Сергей Махов
Английская армада 1589 года:
симметричный ответ с аналогичным результатом
Все знают про неудачу испанской Непобедимой Армады в августе-сентябре 1588 года. Во всех советских/российских учебниках пишут: «Гибель Непобедимой Армады подорвала морское могущество Испании». На самом деле это не так. Совершенно не так! Вообще Непобедимая Армада - это только эпизод войны 1585-1604 гг., и судить по нему о ходе всей войны - это примерно так же, как делать выводы о Великой Отечественной на примере только одного сражения, скажем, Смоленского. Поэтому хотелось бы рассказать, что же было дальше? Давайте же перенесемся в год 1589-й и посмотрим...
Сэр Френсис Дрейк
Сразу же после того, как плавание Непобедимой Армады завершилось провалом, в кабинете королевы Елизаветы возникла мысль не почивать на лаврах, а нанести ответный, как казалось - решающий, удар. Секретарь королевы Френсис Уолсингем писал «о редчайшей, прекраснейшей возможности» - ведь Испания практически осталась без флота, соответственно, побережье Иберийского полуострова беззащитно. Остатки испанской Армады были сконцентрированы в Сантандере и Сан-Себастьяне, рейды этих портов были слабо укреплены, и ситуация благоприятствовала возможности добить и дожечь все то, что осталось от флота Медины-Сидонии. Уолсингем отмечал: «Остатки гигантского флота расположены на стоянке в двух портах, и при этом корабли беспомощны. На них нет достаточного количества матросов и солдат, чтобы укомплектовать их; нет достаточного количества рабочих, чтобы отремонтировать их; они намного месяцев остались недвижимы и беззащитны, неспособные ни к борьбе, ни к плаванию». К этому следует добавить, что Испания нуждалась в сильном военном флоте, поскольку без него слабо укрепленные американские колонии Империи остались бы уязвимы перед нападениями извне.
Таким образом, Елизавета и Уолсингем планировали:
а) добить остатки Непобедимой Армады в Сантандере и Сан-Себастьяне;
б) атаковать испанский «серебряный флот», оставшийся после поражения Армады без защиты, и захватить его;
в) произвести сеть десантов в Португалии, выгнать оттуда испанцев, и посадить на престол приора Крату дона Антониу.
В общем, планов было много, один другого масштабнее и героичнее. Однако быстро укомплектовать флот помешали два обстоятельства: сыпной тиф, который выкосил половину экипажей английского флота, а также скупость королевы Елизаветы, которая после боев с Непобедимой Армадой «забыла» рассчитаться с матросами. Более того - английская казна, только что оправившаяся после трех десятилетий настоящего дефолта,[* В 1558 году, во время вступления Елизаветы на престол, долг Англии колебался в районе 3 миллионов фунтов стерлингов при государственном бюджете в полмиллиона фунтов; стараниями королевского казначея к 1588 году долг Англии сократился до 100 тысяч фунтов стерлингов.] была просто не готова к финансированию столь масштабного предприятия. Поэтому добровольцев и волонтеров постарались привлечь обещаниями будущих захватов. Особенно рассчитывали на взятие конвоя с серебром из Америки, поскольку это позволяло расплатиться с арматорами и командами. Но количество добровольцев в Англии оказалось смехотворным: все прекрасно помнили, как расплатилась королева с моряками в 1588 году. Поэтому Уолсингем пошел на поклон к голландцам, где, согласно заключенным договорам, потребовал помощи финансами и людьми в предстоящей экспедиции. Голландцы были не против помочь, но попросили внести в планы пункт о захвате Азорских островов. Таким образом количество целей достигло четырех, а планы стали еще более размытыми.