Большая часть авиаполевых дивизий была сформирована в октябре-ноябре 1942 года. Распределение вновь созданных соединений по театрам военных действий было следующим: из 22 дивизий 15 попали на советско-германский фронт, одна служила в Греции, одна в - Норвегии, остальные - в Западной Европе. Из 15 «восточных» авиаполевых дивизий две (21 и 22-я) были сформированы из дивизии «Мейндл» и воевали южнее озера Ильмень. Четыре дивизии (5, 7, 8 и 15-я) были использованы на южном участке фронта, четыре (2, 3, 4 и 6-я) попали на центральное направление и пять (1, 9, 10, 12, 13-я)- на северное.
Обучение военнослужащих авиаполевой дивизии Люфтваффе обращению с пулеметом MG34
Если появление на северном и центральном участках советско-германского фронта авиаполевых соединений проходило в относительно спокойной обстановке, то судьба 7-й и 8-й дивизий, сразу брошенных в пекло Сталинградской битвы, оказалась совершенно иной. Поэтому рассказ мы начнем именно с них.
Окружение 6-й армии Вермахта вызвало немедленную ответную реакцию со стороны германского Верховного командования. Под руководством генерал-фельдмаршала Э. фон Манштейна на сталинградском направлении срочно создавалась мощная деблокирующая группировка. Из глубокого тыла, с других участков советско-германского фронта под Сталинград планировалось перебросить двенадцать дивизий, в том числе несколько авиаполевых.
Следовавшая на Восточный фронт из Польши 7-я апд в период со 2 по 6 декабря выгружалась на станциях Морозовск и Чернышков. Дивизия должна была принять участие в контрударе с целью ликвидации советских плацдармов на реке Чир. К 8 декабря части дивизии практически полностью прибыли на фронт, за исключением ряда мелких подразделений. И уже 9 декабря в сводках появляется сообщение, что два батальона 7-й апд рассеяны в результате атаки советских танков, потеряли тяжелое оружие и собираются в тылу. Именно об этом эпизоде идет речь в документе, который будет процитирован ниже. Дивизия пострадала в результате частной операции, проводившейся советской 5-й Ударной армией в рамках противодействия намечавшемуся контрудару немецкого 48-го танкового корпуса. Следствием кризиса в полосе 7-й авиаполевой дивизии стало то, что для «затыкания» образовавшейся бреши немцы вынуждены были привлечь основные силы 48-го корпуса, тем самым исключив его из своих наступательных планов[1].
8-я авиаполевая дивизия прибыла на фронт в 20-х числах декабря 1942 года и имела уже более скромную задачу - держать оборону по реке Чир. Ей тоже не повезло. Дивизия, насчитывавшая на 22 декабря 1942 года 4124 человека (в двух батальонах), за два последующих дня потеряла в боях у станицы Милютинской 19 офицеров, 184 унтер-офицера и 672 рядовых. Всего же до начала апреля дивизия потеряла, по далеко не полным данным, 2427 человек, в том числе 577 пропавших без вести и 407 человек убитыми. Среди убитых был и командир 8-й апд полковник Ханс Хайдемайер.
Интересна оценка дебюта на Восточном фронте авиаполевых дивизий штабом Армейской группы «Холлидт»[2]. Этот любопытный документ так и называется «Опыт боевого применения авиаполевых дивизий Люфтваффе» и заслуживает того, чтобы быть процитированным почти полностью.
«Третьей румынской армии были подчинены 7-я и 8-я апд, которые в первых же боях понесли тяжелые потери в личном составе и утратили большую часть своей техники и вооружения. Конечно, если бы эти вновь сформированные соединения не были использованы в столь тяжелой обстановке, части вышеуказанных потерь можно было бы избежать.
Из боевого опыта можно сделать следующие выводы.
1. Личный состав дивизии
Почти весь личный состав дивизии, а также большая часть офицеров и командиров не имела опыта войны на советско-германском фронте. Понятно, что молодые и храбрые солдаты, обладающие высоким боевым духом, не смогли противостоять впервые ими испытанным массированным танковым атакам русских и поддались панике. Следствием этого стали высокие потери в людях и боевой технике. Так два батальона 7-й авиаполевой дивизии потеряли свыше 600 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. 88-мм зенитная батарея 7-й дивизии была атакована русскими танками. Одно орудие вышло из строя вследствие прямого попадания, а три попали в руки русских.
Безусловно необходимо при формировании новых соединений создавать костяк из ветеранов, имеющих опыт войны на Восточном фронте. В этом случае они смогут цементировать подразделения, состоящие из молодых неопытных солдат и не допускать возникновения паники. Особенно важно комплектовать должности командиров рот и выше офицерами, имеющими опыт боев на Востоке, знающими тактику противника и умеющими правильно руководить подчиненными.
2. Организация
a) Четыре пехотных батальона не могут управляться штабом дивизии без штаба полка. Незамедлительно следует сформировать в штате авиаполевой дивизии минимум два полковых штаба, чтобы избежать дальнейших проблем.
b) Выяснилась нецелесообразность оснащения авиаполевой дивизии грузовыми автомобилями и сверх того многочисленным гужевым транспортом. В силу сложившегося положения гужевой транспорт располагался в тылу. Он не мог использоваться, так как был оснащен исключительно санными повозками, а снег отсутствовал как таковой. При теперешнем оснащении дивизии автотранспортом наличие гужевого избыточно. Это только создает трудности в снабжении конского состава фуражом и отвлечению личного состава боевых частей.
c) Тыловые подразделения авиаполевой дивизии избыточны. Сегодня пехотная дивизия имеет грузоподъемность автомобильного парка 30 тонн. В то же время авиаполевая дивизия, фактически представляющая собой бригаду, имеет парк, способный поднять 90 тонн. Вообще нужно решить, имеет ли смысл авиаполевой дивизии содержать собственные тыловые части. В настоящее время почти полностью укомплектованные тылы пехотных дивизий обслуживают остатки обескровленных боевых частей. Можно было бы авиаполевые дивизии в их теперешнем составе придавать в отношении снабжения одной - двум пехотным дивизиям.
Тем самым множество людей освобождается для действий на передовой, а ценная техника используется рационально более рационально.
З)[3] Комплектование офицерских должностей
а) Офицеры службы генерального штаба В Сухопутных войсках офицер генерального штаба, прежде чем стать начальником штаба дивизии, имеет за плечами три - пять лет подготовки и практической работы в службе генерального штаба.
Один - два года такого же стажа имеет и начальник тыла дивизии. Совершенно ясно, что аналогичные должностные лица штаба авиаполевой дивизии, в большинстве своем, не смогут стать надежными помощниками командира соединения, не смотря на все стремление. А это особенно важно в условиях войны на Востоке.
Предложение: командировать офицеров генерального штаба в авиаполевые дивизии.
b) Командиры рот и выше
Офицер Люфтваффе, который занимался обеспечением полетов или задолго до войны служил в Сухопутных войсках и не имел боевого опыта, не сможет целесообразно руководить подразделениями в тяжелых условиях боев против русских, не смотря на всю свою волю и желание. Он всегда будет терпеть поражения, а войска потеряют доверие к своим командирам.
Выводы:
Брошенные в бой авиаполевые дивизии Люфтваффе не соответствовали по своим боевым качествам сложившейся тяжелой обстановке. То, что в такой ситуации могли справиться только соединения, имеющие большой боевой опыт войны на Востоке, говорит пример 306-й пехотной дивизии, также не оправдавшей возлагаемых на нее надежд.